– Не надо, папа. Хоть напоследок не ври, – как-то опустошенно произнес подросток. В его глазах поселилась глухая безнадежность. Потом повернулся ко мне: – Это ваша машина? – Дождался моего молчаливого кивка. Тускло и невыразительно: – Оставьте его в покое, я согласен на все ваши условия.
– У-у-у! – взвыла я раненым изюбрем. – Счас я окончательно выйду из себя, и когда меня станет много…
– Мария! – предупреждающе крикнул Диего, почуяв в воздухе запах дыма.
– Ладно, – попыталась я взять себя в руки, но почему-то сами поднимались ноги и все норовили пнуть скотину в ливер. Рявкнула пареньку: – Марш в машину!
Диего повел убитого неприглядной правдой мальчишку в BMW. Я присела на корточки рядом с Вольдемаром и брезгливо ткнула в него пальцем.
– Срок – неделя. Не принесешь бабки – нарежу на ломтики и подарю каждой семье, у которой ты отобрал ребенка, по кусочку. Мальчишка пока побудет со мной, чтобы ты его еще кому-нибудь не успел продать. Все понял, гнида?
Вольдемар промолчал. Я поднялась, пнув его от души напоследок.
– Спрашиваю – все понял?
– Понял, – закивал мерзавец.
– Чудненько, – расцвела я и окончательно распустилась. Почки Вольдемара это прочувствовали сполна.
Кипя возмущением, я плюхнулась в машину и повернулась к забившемуся в угол мальчишке.
– Как зовут?
– Максим, – нехотя ответил подросток, не поворачивая головы. По-моему, он начинает впадать в ступор. Лучше его как-нибудь отвлечь от надвигающейся истерики, в чем бы она ни выражалась. Потормошить.
– Что матери наврали? – задала я второй вопрос.
– В спортивный лагерь еду, – так же безразлично сказал Максим, глядя перед собой пустыми глазами.
Но хоть ответил, и это хорошо. Может, удастся его растормошить и предотвратить срыв. Мало мне своих внутренних семерых гавриков, мне еще подростковых психов не хватало. И без того обстановка ненормальная.
– Понятно, – удовлетворенно кивнула я. Обратилась к Диего: – Поехали домой. У нас теперь занятие на неделю – устраивать ребенку летний лагерь!
Парнишка покосился на меня с опаской.
– Все, что тебе грозит в нашем обществе, – улыбнулась я, – это перекорм от Натки.
– Ну, еще проиграешь пару раз в комп Марике и Сапфире, – поддержал меня испанец.
– Диего, – прищурилась я, подмигивая пареньку, – спорим, Максим выиграет у тебя заплыв в бассейне?
Глава 18
И лишь один из них сам ангел во плоти.
И мимо не пройти, и больше не уйти…
Через три дня после приобретения нового члена семьи, если так можно сказать, я чувствовала себя выжатым лимоном, который дополнительно прокрутили в мясорубке, истолкли в ступке и потоптали ногами.
За это время я научилась ползать под теннисной сеткой, уклоняться от удара волейбольного мяча, лежать на импровизированных воротах вратарем и тонуть в бассейне.
В общем, наелась активным времяпрепровождением до самой макушки и, если честно, уже просто давилась. Одно утешение – меня часто спасала Натка. Она притаскивала очередное кулинарное чудо и требовала, чтобы Максим это немедленно съел, ибо «потом будет невкусно и… мальчику нужно расти». Аппетит у этого мальчика был как у троглодита с повышенным метаболизмом. Молотили мы все с добавкой, и я никак не могла понять – куда все девалось? На юношеском худощавом теле с начинающимися вырисовываться мышцами жира не было вообще. Ни капли.
Будь я обычной девушкой, меня бы брали жуткие завидки.
– Мария! – подлетел ко мне этот перпетуум-мобиле и затанцевал рядом от переизбытка энергии. – Пойдем в теннис покидаем?
– Уйди, чудовище! – застонала я, закрываясь шляпой и растекаясь по шезлонгу около бассейна. – У меня технический перерыв!
– Ты же не машина, – обрадовал меня рыжеволосый юный гений, подскакивая рядом и напоминая игривого щенка.
– Поэтому и перерыв, – просветила его я. – Иди к Марике пристань. Или к Сапфире набивайся.
– А они ушли, – порадовал меня воспитанник. – Сказали – для просветления мозгов и обретения внутреннего равновесия.
– Предатели! – процедила я сквозь зубы. – Тогда к Натке сходи на кухню.
– Не могу, – поковырял босой ногой плитку парнишка. – Она уехала на рынок с Диего. Им там необходимо приобрести что-то очень нужное и в больших количествах.
– Дважды предатели, – расстроилась я. – Могли бы и меня взять. Мне, наверное, тоже что-то нужно. То, которое очень трудно найти.
– Пойдем, – тянул меня неугомонный мальчишка. – Ты так всю жизнь пролежишь!
