Феликс смотрел на него ободряюще: давай, дружище, отбрей его, покажи, что не напрасно мы рисковали, отправляясь во Владимир, что красивым был бы конец этой истории, не утопи князь казну. Норман, наклонившись к Шурику, предложил пари: Олег сейчас скажет, что основал бы университет в Новгороде и привлек лучших преподавателей из Болоньи, Парижа и Модены. Шурик ему ответил, что поставил бы один против ста: Олег начал бы мощную, настоящую колонизацию Русского Севера.
И только Квира почувствовала, что это не просто так задан вопрос – не об истории в сослагательном наклонении речь идет.
Олег, глядя прямо в глаза Андрею, объявил:
– Свою часть казны я забираю!
Квира впервые поняла, что такое ватные ноги, привалилась, чтобы не упасть, к ограждению пристани. Это конец, поссорятся, решила она. Теперь не будет знаменитых «бдений», когда Андрей и Олег, просиживая сутками в директорском кабинете ЦПХ, на ее глазах планировали экспедиции, которые помогали Центру поддерживать репутацию в профессиональном сообществе. А ведь именно там их, казалось, легкомысленный спор о своекорыстном русском дворянстве, которое не выдвинуло никого вроде Лайоша Баттьяни167 и не освободило крестьян без выкупа помещичьей земли, вырос в идею создания энциклопедии мировых аграрных реформ, за которую ЦПХ получил в 2238 году Геродотовскую премию.
– Что-то случилось? – шепнул Норман на ухо Квире. – Я ничего не понимаю… Ты побледнела.
Она не успела ответить, да и не слышно было бы – над пристанью на небольшой высоте, пронзительно вереща, пролетел ангиграт с надписью на борту «Рейтер». Все обернулись на звук: с запада летело еще несколько таких же аппаратов.
Андрей не стал дожидаться прессу. Прыгая через две ступеньки, он взлетел по лестнице с причала на берег, прыгнул в мобиль, развернул его, расстреливая придорожные кусты щебнем из-под колес, и понесся по дороге на Кашин. Феликс и Олегом сделали то же самое, а Шурик и Норман вопросительно смотрели на Квиру: нам не надо ли убираться? Но она чуть покачала головой.
Втроем они стояли на причале. Впрочем, журналисты их не побеспокоили. Рейтеровский антиграт со всей эскадрильей бросились вдогонку за мобилями. Стало тихо.
– Так что случилось-то? – спросил Норман.
– Не поняла я, – ответила Квира. – Из нашей прибыли Олегу причиталось пятнадцать процентов. Не знаю, о какой он половине говорил. Может, они с Андреем о чем-то потом договорились, я не в курсе.
Они посидели еще минут пятнадцать. Потом Квира встала.
– Поедемте все-таки. Очень хочется выпить.
Шурик покачал головой:
– Поезжайте. Я пройдусь.
Они пожали друг другу руки, мобиль Квиры укатил, а Шурик, дождавшись, пока у пристани уляжется пыль, перешел гравийную площадку и зашагал по пешеходной дорожке, проложенной вдоль шоссе.
Пока он проходил охранную зону озера, засаженную соснами, прогулка была очень приятной: прохладно, чистый воздух, вокруг тебя скачут любопытные белки. Однако потом дорога оголилась под солнцем и потянулась по насыпи между бесконечными полями. Справа за сетчатым забором росла кукуруза, слева за таким же ограждением – пшеница.
Шурик, весь мокрый от пота, шагал тем не менее бодро. На десятом километре он, правда, пожалел, что не поехал с Квирой и Норманом, а после дорожного указателя с отметкой «15» стал оглядываться в надежде на попутный мобиль.
Но шоссе было пустынным. Лишь раз ему попался трактор, буксирующий дождевальную установку. На поднятую руку трактор не реагировал. Андроид, управлявший им, видимо не был научен подвозить попутчиков.
Шурик уже подумывал, не включить ли ему киктоп и не вызвать ли воздушное такси, сколько бы это ни стоило, как прямо перед ним на насыпь с разгона въехал другой трактор. Въехал и остановился. Дверца кабины открылась, и показалась лицо паренька лет четырнадцати, а потом выглянула и девушка, чуть постарше.
Парню, судя по всему, хотелось узнать, произвел ли он впечатление своим трюком.
– Извините, если напугал, – пробасил он. – Я вас поздно заметил, не мог остановиться.
– Ничего, – откликнулся Шурик.
Парнишка кивнул, спустился с насыпи, закрыл ворота ограждения, за которыми начиналась проселочная дорога между двумя кукурузными делянками, и вернулся к трактору. Залезая в кабину, спросил:
– Может подбросить? Сейчас вечереть будет, волки вдоль дороги шарахаться начнут.
– Спасибо, – обрадовался Шурик.
Они устроились на сиденье в прохладной кабине трактора, и машина покатила по шоссе на север. Паренек оказался словоохотливым, и Шурик узнал, что его отец владеет тут тридцатью тысячами гектаров земли, элеватором и большой свинофермой, а он с братьями и подругами приехал на лето.
– Поужинать тут можно где-нибудь? – спросил Шурик.
