заслужить еще большую любовь Совета. Не странно, что он так наслаждался допросами: знал, что заманивает Избранниц в ловушку.
В дальнем конце зала находится дверь. Перед ней стоит стол с пятью свободными местами. Рядом со столом стоит стул, не похожий на остальные стулья в комнате. У него высокая спинка, металл, из которого он сделан, потемнел от времени. Анна-Карин понимает: там будет проходить допрос свидетелей.
Анна-Карин крепче сжимает руку Мину.
Дверь в конце зала открывается, все, как по сигналу, встают. Анна-Карин следует общему примеру, Мину, Ида и Линнея делают то же самое.
Входят пятеро судей. Две женщины и трое мужчин преклонного возраста. Один за другим они проходят к столу и садятся.
— Пожалуйста, садитесь! — объявляет женщина, занимающая центральное место. На ней костюм темно-красного, какого-то кровавого цвета.
— Введите подсудимую.
Анна-Карин поворачивает голову и смотрит туда, куда смотрят все.
Два стражника входят в библиотеку. Между ними идет Ванесса.
Анна-Карин никогда не видела себя такой. Мамин черный костюм для похорон. Высоко поднятая голова. Волосы собраны на затылке в пучок. Какая она красивая.
Ванесса смело смотрит в лицо судьям, но Анна-Карин видит, что она нервничает.
«Что я наделала? — думает Анна-Карин. — Из-за меня теперь страдают другие».
Стражники оставляют Ванессу у стола, где сидит Адриана, Александр поднимается со своего места.
— Высокочтимые судьи, — говорит он. — Перед вами Анна-Карин Ниеминен, которая обвиняется в нарушении правил Совета. С вашего позволения, я допрошу ее.
— На усмотрение господина обвинителя, — говорит женщина в кроваво-красном костюме. На удивление легко для своего возраста она встает и провозглашает: — Процесс по обвинению Анны-Карин Ниеминен в нарушении правил Совета объявляю открытым.
60
Ванесса сидит на холодном жестком стуле. Потемневший от времени металл на подлокотниках отполирован до блеска, и Ванесса думает, сколько людей сжимало эти ручки, сколько тел в муках извивалось на этом сиденье. Однако никакой магии она пока не чувствует.
Судьи. Зрители. Виктор, не сводящий с нее глаз. Александр, с лицом, одновременно бесстрастным и нетерпеливым. Ободряющий кивок Адрианы.
Ванесса смотрит на Мину, Линнею и Иду. Потом переводит взгляд на Анну-Карин.
«Я справлюсь», — уговаривает себя Ванесса.
Она делает глубокий вдох и, насколько это позволяет тело Анны-Карин, расправляет плечи.
— Анна-Карин Ниеминен?
Александр медленно идет к стулу, на котором она сидит.
Будет ли ложью ответить «да»? На стуле сидит тело Анны-Карин. Но можно ли сказать, что на стуле сидит Анна-Карин?
— Да, — говорит она и ждет. Ее руки судорожно вцепляются в ручки стула. Ничего не происходит.
— Твой защитник должен был проинформировать тебя, что будет, если ты солжешь. Поклянись говорить правду в ходе суда!
Сейчас прозвучит ложь. Ванесса приготовилась к боли. Почти почувствовала ее. Бросила взгляд на Линнею, ища поддержки.
— Да.
Ничего не происходит. Руки Ванессы чуть-чуть ослабили хватку.
— Тебя обвиняют в использовании магии без позволения Совета, — объявил Александр. — Тебя обвиняют в открытом использовании магии, которое могло привести к твоему разоблачению в глазах немагической общественности. Не исключено также, что ты с помощью магии нарушала немагические законы. Тебе понятны обвинения?
— Да, — ответила Ванесса.
— Самые серьезные нарушения произошли прошлой осенью, — продолжал Александр. — Ты использовала магию земли для влияния на людей с целью изменения их мнения о тебе, так?
— Да.
— Зачем?
Ванесса вспомнила вечеринку у Юнте, когда они пытались не дать Анне-Карин, по сути, изнасиловать Яри. Вспомнила, как они в школе уговаривали
