Хорошо, хоть максимальное расстояние, на которое они прыгают, составляет всего тридцать метров. Обнаружив противника на стандартных сорока метрах, прыгуну приходится проковылять десять из них прежде, чем он сможет прыгнуть на свою жертву. Ковыляют они медленно, но и десять метров не такое уж и большое расстояние. За время, пока прыгун преодолевает эти метры, надо успеть или уничтожить его, или сбежать с поля боя. А можно просто покинуть его агрозону и попытаться убить его издалека. Чем я и занялся, благо вылезшие из преисподней прыгуны были далеко от меня, почти на пределе досягаемости моих заклинаний. Они скорее перекрывали мне путь к чернокнижнице, чем пытались добраться до меня. Вот и пришлось мне вместо Ласточки начать бить прыгунов.
Я только один залп из пяти заклинаний успел выпустить по одному из демонов, даже трети здоровья у него не снял, как в сорока метрах от меня открылось новое окно в преисподнюю. Точнее, из преисподней. Тут уж мне не до атаки демонов было. Вылезший из окна демон сразу меня заметил. И сразу неторопливо поковылял ко мне. Надо удирать! Удар с прыжка у него просто дикий, урон возрастает многократно. Нет никаких сомнений, что он меня сразу же завалит.
Пришлось уже мне разворачиваться и прыгать на восемьдесят метров. Не стал я дожидаться, пока демон ко мне приблизится.
Я стоял на одном конце ристалища, а Ласточка на другом. Между нами было метров двести. Я размышлял, какую тактику выбрать, а она спокойно открывала одни врата за другими. Через пару секунд вокруг нее торчало уже пять прыгунов, перекрывших все пути доступа к чернокнижнице. Куда бы я ни прыгнул, везде попаду под атаку демона.
Сколько же у нее маны? Она ведь ману тратит не только на призыв демонов, но и на поддержание их существования здесь, в нормальном мире. Как только у нее закончится мана, демоны исчезнут. Растворятся. Вернутся в свой ад. В нижние планы бытия, они же Нижние Круги. В Пекло.
Рассчитывать на то, что у нее скоро закончится мана, глупо. Там еще пояс с двадцатью пузырями. Пока все истратит, от меня ничего не останется. Хотя бы потому, что эта девица ограничиваться пятью демонами не стала – метрах в ста от меня открылось новое окно и оттуда вылез очередной прыгун. В отличие от остальных, этот на месте оставаться не стал, а двинулся в мою сторону, подчиняясь негласному приказу призвавшей его чернокнижницы.
Ладно, будем встречать их поодиночке. «Катюшу» пока отставлю в сторону, три полных залпа и еще пару отдельных заклинаний надо, чтоб свалить демона, а это больше полутора секунд. А «Луч Смерти» я всего за полсекунды кастую. Им и буду встречать этих незваных гостей нашего плана бытия.
Пока прыгун дошел до того места, где он определялся у меня как цель, на белый свет появилось еще два демона.
Каст!
И одним прыгуном стало меньше.
Трое, да-да, уже трое двигавшихся ко мне демонов остановились. Ага! Призадумались. А то, ишь ты, выстроились в цепочку, как на скотобойне. Я вам что, мясник?
Время?
Восемь секунд. Восемь секунд длится поединок.
Ждать здесь, пока у нее мана кончится? За минуту не кончится, а вот поединок закончится. И вылетим мы с Ласточкой из Турнира, как… Как фанера из Парижа, хм…
Надо что-то делать. Вряд ли арбитры решат, что у меня подавляющее преимущество в поединке. Я хоть и убил уже и пета, и одного демона, но ситуация скорее складывается в пользу Ласточки.
Почему? Да потому, что на арене уже десять демонов и каждые полсекунды появляется еще один. А Ласточка не останавливается, продолжает открывать новые ворота одно за другим. И я не видел, чтобы она выпила хотя бы один эликсир, восстанавливающий ману. Сколько же ее у нее? Так она скоро полсотни прыгунов призовет, ей на это меньше тридцати секунд понадобится. А демоны – это не бестолковые твари, и даже не полуразумные – все демоны из Нижних Кругов, даже самые младшие, разумны. Они тупо кидаться на меня не станут. С разных сторон зайдут и прыгнут одновременно, тут мне и придет конец.
Надо тоже обороной озаботиться. Что там у нас есть? «Болото»? Обязательно!
Каст!
И вокруг меня образовалось болото. Только небольшой островок подо мной, диаметром два метра, остался твердым.
Что еще? «Ядовитое облако»? Чтоб не дошли? Передохли в нем? Пока отложим.
«Огненная стена»? Мало толку – у демонов если и не иммунитет к Огню и Огненной Магии, то сопротивление в семьдесят пять процентов или выше.
Да и смысла у всего этого нет. Это если и позволит мне выжить, то приведет только к ничьей. Рассчитывать, что арбитры решат, что у меня было подавляющее преимущество в поединке, я бы не стал. Сам без всяких арбитров вижу, что ситуация патовая. Чистая ничья.
«Прив! На помощь!»
«Я тут, босс! Что надо сделать? Кого убить?»
«Издеваешься? Я тут на волоске вишу, а ты издеваешься! Ты где был все это время?»
«Я тут, рядышком, в шезлонге сижу. Попкорном балуюсь, пина коладой. Да ты и сам все знаешь! Сам рассказывал!»
