– А что?
– Посмотри…
Денис бросил быстрый взгляд в сторону моря и обомлел: моря не было – был густой суп с фрикадельками, причем фрикадельки были живые, очень подвижные, увлеченно жравшие друг друга. Заодно стало понятно, почему рядом с Северной Обителью нет порта – вдоль берега, метрах в двухстах, в обе стороны, насколько хватал взгляд, тянулась гряда подводных скал, отчетливо видимая с высоты. Время от времени, следуя за бесконечной игрой ветра и волн, иззубренные черные вершины на мгновение показывались из воды и тут же скрывались обратно, оставляя вместо себя клочья пены. Сразу же за этим природным барьером начиналась пучина, но и в ее темных глубинах угадывалось шевеление теней уже совершенно чудовищных размеров.
«Да-а-а-а… блин… курорт… твою мать!»
Шэф между тем подошел к началу моста, представлявшему собой неровный каменный брусок, повисший над морем.
– Дэн, полюбуйся на это чудо, – он сделал плавный жест, – ширина его в самом широком месте метра два, в самом узком – не больше метра. Висит чудом, почему не рухнул – никто не понимает.
Денис посмотрел – кроме того, что мост имел переменное сечение в ширину, он еще не был ровным в вертикальной плоскости: участки относительно гладкой поверхности сменялись холмами и впадинами. Кроме того, скала, являвшаяся второй «опорой», была выше береговой, и мост шел с довольно большим возвышением, что и позволяло рассмотреть его целиком.
– Видишь, – Шэф кивнул в сторону морской «опоры», – голубенькое?
Денис присмотрелся: на вершине морской «опоры» что-то ярко голубело, но рассмотреть, что именно, было невозможно.
– Вижу. А что это?
– Покажу, – с этими словами Шэф шагнул на мост.
Номер, конечно, не был смертельным – это тебе не над Ниагарским водопадом по канату, без страховки, но Денису и этого хватило – от вида Шэфа, прогулочным шагом идущего над пропастью, у него внутри все сжалось, а красный канал расширился настолько, что ему стало тяжело дышать из-за возросшего веса. Примечательно, что Денис его не расширял – сам расширился!
Минут через пять Шэф вернулся.
– Держи на память, – он протянул Денису небольшой камешек необычного, ярко-голубого цвета.
– Зачем?
– Не нужен – выброси.
Денис немного помялся, не очень понимая, зачем ему этот камень, но все же выбрасывать подарок любимого руководителя – себе дороже, поэтому он немного повертел его в руках, пытаясь определить, чем же тот привлек внимание Шэфа и нет ли в нем каких-то скрытых удивительных свойств, но так и не придя ни к какому определенному выводу, все же выкидывать «презент» поостерегся и засунул камешек в карман.
– Ладно, хорош прохлаждаться – на ужин опоздаем к Великому Магистру, а это, знаешь ли, чревато… – С этими словами Шэф подошел к лестнице и резко сорвался вниз, перебирая ногами с проворством матерого чечёточника.
Денис медленно, приставным шагом, тоже добрался до начала спуска и… оторопел – перед ним разверзлась пропасть! Нет, умом он понимал, что там есть ступеньки, что если бы их не было, то как бы он сюда забрался, скажите на милость? Но! Их не было видно, и складывалось полное впечатление, что перед тобой вертикальный провал! Положение складывалось аховое – Шэф снизу зычным голосом недвусмысленно намекал, что не будет дожидаться до второго пришествия, пока всякие улитки будут телиться, а Денису было не оторвать подошв, приклеившихся к граниту. Все же через несколько секунд, показавшихся Денису очень долгими, выход был найден – на помощь пришел любимый журнал детства «Вокруг света». Денис очень вовремя вспомнил жрецов майя… или ольмеков… или ацтеков… – черт их разберет, которые под предлогом чрезвычайной почтительности к своим богам, чтобы не поворачиваться к ним спиной, спускались со своих высоченных пирамид на карачках.
Опыт предков был успешно применен Денисом на практике, и буквально через несколько минут он достиг подножия злополучной опоры.
Шэф критически осмотрел своего помощника и привычно ухмыльнулся:
– Ну ты, блин… – Святогор! – Денис и сам чувствовал, что сильно потяжелел, а Шэф между тем попытался перепеть Трофима: «Я ужэ-э прибавил в вэсэ-э – я бил в бэлом «Мэрсэдэсэ-э»…» – получилось, на взгляд Дениса, не очень… но обнародовать свое мнение он не стал.
– И что делать?
– Угадай! – развеселился руководитель. – С трех раз! У тебя в запасе звонок другу и подсказка зала – ты справишься!
– Расширить синий канал? – Шэф ухмыльнулся:
– Попробуй…
Через несколько минут Денис вспотел, а синий канал не расширился ни на йоту. Наконец Шэфу это надоело:
– Дэн, ты его расширишь, когда рак на горе свистнет, а у нас столько времени нет – не можешь расширить синий – сожми красный!
Ломать – не строить, сжать красный канал до размера синего оказалось не в пример проще, чем наоборот… и буквально через полминуты Денис понесся вслед за Шэфом, взявшим с места в карьер так, будто дьявол лизал ему пятки. Что приятно – Денис не отставал, и Дворцовой площади они
