– Хороший знак, – искренне обрадовался Рэн и, более ничего не сказав, вышел из комнаты.
– Сэл, меня-то не обманешь, – вкрадчиво произнес Эшэр. – Не забывай, что я сказал ранее. Исчезнет символ на руке – вернется сила.
Вот только от этого легче не стало. Как мы вообще отыщем драконицу? И захочет ли она помочь? Зачем ей вообще надо было забирать мою силу? Неужели действительно собралась вернуть былую мощь драконам? Но ведь тогда, соглашаясь, я не знала, что она… Она ведь обещала…
– Думать надо было, – холодно отрезал приятель. – Кто вообще идет на сделки с драконами?!
– Ничего, я верну себе силу в любом случае! – уверенно заявила я. И чего я раскисаю? Ведь сколько всего уже пережила. Чуть ли не на казни своей побывала.
– А вот это уже другое дело.
– Кстати, где это мы вообще находимся? – переменила я тему, чтобы не думать о магии.
– В лесном домике недалеко от Драконьей ложбины, – рассеянно ответил приятель, вдруг задумавшись о чем-то своем. – Нам повезло, что здесь никого не оказалось.
Вскоре вернулся Рэн с подносом еды, и я не удержалась, громко сглотнув. Там оказался мясной бульон и гречневая каша.
– Когда только успел все приготовить?
– А что там готовить, – изумился друг. – Бульон варится быстро, да и каша тоже. Благо здесь оказалась крупа, а мясо добыл Малыш.
Первое время я молчала, жадно поедая принесенное Рэном. Я оказалась дико голодной. Даже всю кашу съела, которую обычно не сильно жаловала. А когда тарелки опустели, с мольбой взглянула на друга, но он покачал головой и не дал добавки, сказав, что пока хватит.
– Даже раненая, ты думаешь только о еде, – язвительно подметил Эшэр, на что я совершенно спокойно пожала плечами и тут же пожалела, поморщившись от острой боли в боку.
– Вот, выпей, – попросил Рэн, протянув мне чашку с каким-то отваром. А на мой вопросительный взгляд пояснил: – Лекарство.
На вкус оно оказалось приторно-сладким, с небольшой горчинкой. Однако я послушно выпила, желая побыстрее поправиться. Мало того что магии нет, так еще и физически ослаблена.
– Мхрр, – раздалось снизу, и я удивленно взглянула на Малыша, который пытался привлечь мое внимание.
– А знаешь, – неожиданно заметил Рэн, – я был не прав, когда наговаривал на карда. Я и представить не мог, что однажды он спасет нам жизнь.
Малыш будто бы знал, что разговор о нем, встал и обошел вокруг друга, явно желая что-то сказать. А после кард вдруг приблизился к дальней двери и оглянулся на меня. Да таким взглядом, что я все поняла без слов. Малыш прощался…
– Открой ему, – грустно попросила я Рэна, понимая, что где-то там его семья.
И когда друг выпустил его, я лишь тихо прошептала: «Спасибо». Было одновременно тоскливо и спокойно на душе. Мне бы хотелось, чтобы Малыш еще немного с нами побыл, но я не могла не радоваться, что с ним все хорошо.
– Видимо, он хотел убедиться, что с тобой все в порядке, – задумчиво произнес Рэн, вернувшийся к моей кровати. – Потому и не уходил так долго. Все же ты была права, утверждая, что нечисть умеет мыслить и чувствовать.
Неожиданно из другой комнаты донесся шум, напугавший меня. Я чуть чашку не выронила из рук.
– Ханга, наверное, уже пришла в себя, – вкрадчиво произнес Рэн и поднялся. – Пойду посмотрю, как она.
– Она сильно пострадала? – обеспокоенно спросила я, обернувшись к Эшэру.
– Не так, как ты, но тоже основательно.
Неужели все было настолько серьезно? Что же это была за нечисть?
– А ты как думала? Тебе все шуточки. Насчет тех тварей: их явно кто-то подослал. Уж больно много было. Тем не менее сейчас тебе не об этом думать надо. Отдыхай, скорее поправишься – быстрее поедем. Или ты уже забыла о задании Кара?
– Нет, но как я выполню его без магии?
– Как все селяне, – усмехнулся Эшэр, а после серьезно продолжил: – Ты сама говорила, что росток появится сразу же, как посадишь семена. Вроде как земли ложбины и так пропитаны магией.
– Но я не могу без магии.
– И что же ты предлагаешь? Мы сейчас почти добрались до места. Развернуться и уйти?
– Нет. – Я понуро опустила голову, понимая, что Эшэр прав. – Просто, просто…
У меня не было слов, чтобы объяснить свои чувства. Но вряд ли ему понять, что такое лишиться магии.
– Почему же? Я вообще-то являюсь воином, и магия мне не так уж и нужна. Лишь сила темных эльфов. Но я никогда на нее не опираюсь, как ты. Она лишь увеличивает мои возможности.
– Потому я и говорю, что не понять! Для меня магия – это жизнь! И давай не будем об этом. А то только больше расстроюсь.
– Хорошо, – согласился приятель, а заметив, как я зевнула, тут же заставил лечь. – Думаю, тебе стоит поспать. Как-никак ты еще не до конца восстановилась.
