И ведь страдают только люди. За что бог хаоса их так возненавидел?
– Сэл, – из второй комнаты показалась голова Эшэра, – прекрати так громко думать, я хочу отдохнуть!
– Мне что, уже и думать нельзя?
– Бери пример с Ханги, у нее такие интересные мысли. – Приятель хитро улыбнулся, а в фиалковых глазах блеснули азартные огоньки. – Особенно сейчас…
Я даже знать не хотела, о чем там думает в ванной уроженка гор. Мне хватило одного взгляда приятеля, чтобы понять – девушка явно не овечек считает. Хотя, может быть, Эшэр попросту наговаривает?
И как раз в этот момент в комнату вошла улыбающаяся Ханга. Я поспешила в освободившуюся ванную, отрыла краны и стала раздеваться. Хотелось на пару часов забыть о своей миссии и о том, что творится вокруг. Теплая водичка очень этому способствовала.
Закрыв глаза, я словно унеслась далеко-далеко. Мыслей не было. И это так успокаивало. После взяла мыло с ароматом малины и арбуза. Все-таки эльфийские мыла – самые лучшие!
В ванной провела явно немало времени, а когда наконец вышла, Ханга уже лежала в постели и что-то читала.
– Я впервые быть в светлом лесу, – призналась девушка. – Здесь очень необычно все, а еще у них такой удобный ванна. Не надо воду носить.
– Это магические трубы, у нас в школе такие же, только сделаны немного по-другому и функционируют иначе.
– Как вам везет! А у меня никогда не быть дара к магии, лишь немного прорицаний.
– Сейчас и у меня нет, – грустно ответила я и залезла в теплую постель. Вся разгоряченная, с мокрыми волосами, укуталась в одеяло. После ванны все же было немного прохладно.
– Ты ее себе вернуть! – уверенно заявила Ханга, явно желая меня приободрить.
Я кивнула и отвернулась к стене. Мне отчего-то дико хотелось спать. Наверное, просто за все эти дни очень устала. А потому уже в следующую секунду я унеслась далеко-далеко по дороге сна.
Вокруг заснеженный лес. Холодно. Я босиком, в одном полотенце. Первая мысль была: «Это сон». Но потом, когда я начала еще сильнее подмерзать, сильно в этом засомневалась. Если бы просто спала, то вряд ли ощущала бы холод. Хотя со своим даром хранительницы я уже ничему не удивляюсь.
– Привет! – Передо мной оказалась знакомая маленькая девочка в полушубке. – А тебе не холодно?
– Гера? Откуда ты здесь? – Еще бы знать, где именно «здесь». Понятно лишь одно – это север. Где еще может лежать снег в конце весны? – И куда ты тогда пропала?
– Пошли со мной, – безмятежно и весело проговорила она, вот только ее синие глаза оставались холодными, словно неживыми.
– Знаешь, я вообще-то немного замерзла.
Она вдруг улыбнулась, а в следующую секунду я уже была одета в теплую вязаную кофту, штаны, зимнее пальто и высокие сапожки.
– Так лучше? – Она склонила голову набок.
Я молча кивнула, пытаясь понять, что сейчас происходит.
– Неужели ты еще не догадалась?
– Я сплю, – предложила я единственно возможный вариант. – Но это происходит в настоящем времени.
– Молодец.
– Кто ты?
– Идем за мной, и ты узнаешь…
Не зря этот ребенок еще в прошлый раз показался мне странным. Вот только я все равно не понимала, кто она. Вдаваться в объяснения Гера явно не собиралась, ведя меня по заснеженной тропе все дальше в глубь леса.
Стоит признать, здесь было очень красиво. Снег лежал пушистым покрывалом и поблескивал мелкими бриллиантами в лучах солнца. Деревья одеты в белоснежные шубы, а в самом лесу стояла умиротворенная тишина.
– Мы почти на месте, – вдруг произнесла девочка, а в следующий миг вокруг меня закружился снег, холодный ветер захватил в свои крепкие объятия, и я почувствовала, как из-под ног уходит земля…
Что происходит?
Закружившая меня метель исчезла, и я, откашлявшись, с удивлением оглянулась, понимая, что нахожусь в тронном зале, выстроенном из прозрачного льда.
Я не смогла скрыть своего восхищенного вздоха!
– Нравится? – Раздавшийся сзади высокий женский голос заставил меня резко обернуться.
Среди множества ледяных статуй посередине на высоком троне восседала прекрасная девушка в белоснежном платье. Ее глаза были точно такие же, как у Геры, – холодные, цвета сапфиров. Только оказавшись в этом сказочном, но мрачном дворце, я наконец поняла, у кого именно в гостях и кем на самом деле является маленькая девочка, встреченная мною в лесу.
