Глава 11
Версалирион стоял, прикрыв глаза. Яркий свет заходящего солнца слепил его. Небо окрасилось в багряный, облака над плато почти расступились. Влажный мох неприятно щекотал обнаженную кожу стоп, холодные порывы ветра доносили с океана солоноватый воздух.
Горное плато возвышалось над равниной величественно, гордо и одиноко. С отвесными краями, оно становилось неприступно для человека. Это место вполне устраивало демона для совершения задуманного. Его собратья уже прибыли, окружая ритуальный камень, на котором лежала погруженная в сон девушка. Скорее всего ей не суждено проснуться уже никогда. Если у них сейчас все получится. Версалирион чувствовал себя не в своей тарелке. Он собирался сделать то, что не прощается. Уничтожить чужую жену, чужую Истинную. Не оставить шанса на возрождение. И словно этого было недостаточно, все больше демона угнетал тот факт, что скорее всего у него не получится сдержать свое обещание, данное инкубу. Вряд ли Алек получит девчонку. А демон очень не любил нарушать данное слово. Сколько же неприятностей принесла какая-то простая человеческая девушка за столь короткий срок. Сколько дискомфорта…
Еще несколько минут, и солнце окончательно скроется за горизонтом. А значит, пора приступать, пока границы между мирами будут максимально размыты в наступающих сумерках. Второго шанса демонам никто не предоставит, так что нужно сделать все точно, без права на ошибку. Заставить Нергала появиться.
Оглядев остальных демонов, державших оружие наготове, Версалирион еще раз в голове прокрутил весь ход событий, стараясь убедить себя, что прекрасно помнит ритуал в мельчайших подробностях. Однажды ему доводилось применять уничтожение души, но это было очень давно.
Он отвернулся от угасающего солнца, делая шаг к каменному алтарю. Кенна по-прежнему была одета в нелепо-яркое мексиканское платье из грубой ткани, настолько большое, что его края свисали с алтаря до самой земли. Демон поднял с холодного камня кинжал, массивный, крупный, который даже в демонической ладони с трудом помещался.
Лезвие было трехгранным, острым. Сталь плавно переходила в рукоять, выполненную, по иронии, в виде Жнеца. Миниатюрная копия демона с пернатыми крыльями держала в руках, прижимая к груди, боевую косу. Каждая из трех граней лезвия сильно выступала и была заточена, чтобы прорезать даже самую крепкую броню.
Верс прошептал заклинание, направляя на поляну, заросшую сине-зеленым мхом, жидкое пламя. Змеей оно упало на землю и заструилось, выжигая подробную схему с десятками рун. Весь символ в диаметре составил чуть больше двадцати метров. Высшие демоны окружили символ, не доходя до его краев двух шагов.
Первую грань кинжала демон окропил собственной кровью, нашептывая нужные слова. Девушка безмятежно спала, в то время как Верс мог видеть, как ее светлая душа в страхе мечется, запертая в физической оболочке. Когда грань лезвия напиталась кровью, демон вознес клинок над девушкой, давая каплям упасть на ее тело. По одной на каждые ступню и ладонь.
Вторая грань лезвия предназначалась для крови девушки. Описывая круг, демон поочередно нанес неглубокие порезы по венам возле ступней и запястий Кенны. Кровавые ручьи хлынули на холодный мрамор, оставляя девушку бледной. Ее дыхание замедлялось, как и биение сердца.
Третьей гранью демон соединит их кровь, высекая руну подчинения на камне. После этого он должен будет успеть закончить сложное заклинание, вплетая свою силу в разрушение душевной оболочки до того, как сердце девушки остановится.
Последний луч солнца скрылся из виду, когда со всех сторон грянули молнии. Плато погрузилось в серую тьму, созданную неожиданно сгустившимися иссиня-черными тучами. Раскаты грома были оглушающими, но Версалирион не мог отвлекаться на это. Ритуал должен быть закончен. Порыв ледяного ветра, больно укусивший оголенные участки кожи, сообщил о том, что их план удался.
В центре выжженного круга появился Жнец. Нергал, проклятый демон, стоял в клубе черного дыма, который рассеивался в воздухе, словно табачный. На вид – слишком юный, чтобы обладать великой мощью. Но внешность его обманчива. Жнец был, возможно, древнейшим из ныне живущих.
Длинное черное схенти закрывало его ноги, торс оставался обнаженным, только кожаная перевязь крест-накрест проходила через плечи, скрепленная медной бляхой. На левом плече такая же медная застежка держала плащ, который тянулся у демона за спиной, заканчиваясь на земле. В шерстяное полотно были плотно вшиты сотни металлических пластин-чешуек, образовывая некое подобие защиты. Длинный стальной пояс из круглых звеньев несколько раз обматывал бедра демона, заканчиваясь заостренной кистью. Массивные крылья с черным оперением были расправлены, демонстрируя, что Нергал не намерен шутить и готов принять честный бой.
В руках демон держал свою знаменитую боевую косу, которую Версалирион видел только на древних картинах. Кроме Жнецов, подобное оружие никто из демонов не применял. А оружие Верховного Жнеца и вовсе являлось уникальным. Длинное древко из черной стали чуть изогнуто. Выплавленный единым куском, металл из древка переходил в двухлезвийный клинок дугообразной формы. У основания он был шириной почти в две ладони, становясь необычайно узким и тонким к концу. Черная сталь наточена и отполирована добела, отливая холодным синим блеском. Оружие слишком тяжелое, чтобы суметь использовать его в боях достаточно ловко, чтобы не сдохнуть. Но эта его тяжесть лишь еще раз напоминала окружающим о силе его владельца и о его опасности.
Никто из демонов не спешил нападать на хозяина Нижнего мира, ожидая команды от Версалириона.
