– У остальных демонов крылья не такие. – Нужно же хоть чуть эрудиции проявить. А то мы с моим… кхм… мы с Нергалом за последнее время едва ли обменялись и парой фраз. Меня и так достает, что он упорно зовет меня чужим именем, еще не хватало, чтобы недалекой считал. Как это делал Верс…
– Жнецы – особый вид. У нас нет хвоста и рогов, зато есть перья. Отличная защита от повреждений, кстати. А теперь иди сюда. – Не дожидаясь моих действий, Нергал обхватил меня руками, расправил свои мощные крылья и с легкостью оторвался от земли, сделав всего несколько взмахов.
Мне оставалось только сильнее вцепиться в его руки, боясь, что меня уронят.
– Не уроню, – в очередной раз угадывая мои мысли, пообещал Нергал. Может, он все-таки мысли читать умеет? Или это я настолько предсказуемая? – Никогда не ронял, моя Эрешкигаль. И нет, мысли я читать не способен. Просто я знаю тебя очень много лет, даже в этом воплощении я следил за тобой с рождения. Несложно представить, что происходит сейчас в твоей голове, моя Эрешкигаль.
Ну вот опять! Бесит. Как бы ему объяснить, что я не она?
– А куда летим?
Летели мы, кстати, с приличной скоростью. От океана поднимался раскаленный воздух, который позволял Нергалу спокойно планировать, практически не работая крыльями. От такого жара я моментально взмокла, словно посетила сауну, и сейчас была безумно рада прохладной коже демона.
– Смотри вперед внимательно.
Впереди показался столб света, вертикальный, выходящий прямо из океана и исчезающий где-то высоко в небе. Вокруг столба собирались темные густые тучи, так что его конца видно не было.
– Что это?
– Возрождение, – кратко ответили мне, будто после этого стало что-то ясно. Я не успела возмутиться вслух, как с тяжелым вздохом Нергал пустился в объяснения: – В мой мир попадают все души остальных миров. За редким исключением, конечно, но это лишь малая часть. Реками души стекаются в единый океан. И когда течения доносят души до этого места, они отправляются в новую жизнь. Возрождение.
У меня слов не нашлось. Получается, буддисты оказались правы. И все мы раз за разом будем возрождаться вновь и вновь…
– Можно подлететь ближе?
– Прости, нет, любимая. Пока ты в этой хрупкой оболочке, не выдержишь. Ты уже перегреваешься, а там будет еще жарче. Все-таки чистая энергия…
Развернувшись в воздухе, мы направились обратно к берегу.
– Я показал тебе это, чтобы ты не печалилась из-за смертей нолов. Меня так трогает твоя сентиментальность, тебе пошла на пользу жизнь среди людей. Нолы помогли мне. И каждый из них получит свою новую жизнь, а я сделаю так, чтобы это произошло как можно быстрее.
– Ты и меня так оживлял?
– Не совсем. За тобой я следил лично, так что твоя душа оказывалась сразу в нашей пещере, Эрешкигаль.
Вот честно, я уже кипеть начинаю. И не только от жара океана. Надо взять себя в руки.
– Но… я вижу, насколько ты силен. Если ты следил за мной все это время, почему давал другим причинять мне вред? Убивать меня?
– Но после смерти мы же встречались с тобой, любовь моя! – восторженно произнес Нергал, будто сообщил мне очевидную и самую приятную в жизни истину. Странные у демонов представления о романтике и ухаживаниях, если честно.
– Ты мог быть со мной на Земле, – напомнила я, чувствуя, что мое негодование только крепнет в душе. – И мне бы не пришлось проходить через все это…
– Ты все равно ничего не помнишь, – словно в укор ответил Нергал. А мне начинает казаться, что не только инкуб никогда не считал нужным общаться с женщиной. Судя по всему, это норма для всех жителей Хаоса. Ничего, если я с этим застряла надолго, а то и на всю жизнь, перевоспитаем. Научу родину-мать любить. Со временем. А пока, как я могу судить по затянувшемуся молчанию Жнеца, он свою мысль изложил полностью и дополнять аргументами в свое оправдание не собирался.
– Скажи, а сколько мы уже дней здесь? Я ни разу не видела восхода. Или здесь длинные ночи?
Нергал улыбнулся, мы как раз добрались до берега, и меня осторожно поставили на ноги. Сам Жнец еще сделал небольшой круг надо мной и тоже опустился. Его крылья черной дымкой растворились в воздухе. Он подошел ко мне, опуская свои ладони на мои плечи, затем скользя ими по шее к моему лицу.
– Длинные. Вечные, любовь моя.
– То есть как?
Как же здесь все живут? Черт, и что я спрашиваю. Это же гребаное царство мертвых, население – один Жнец. Теперь еще и я…
– Этому миру не нужны солнце и его тепло. Океан душ и так излучает достаточно, чтобы в мире держалась приемлемая температура.
Хотела спросить про растения и животных, но вопрос отпал сам собой, стоило еще раз взглянуть на мертвые пустыни вокруг.
– Как ты здесь живешь? Неужели не хочется разнообразия? Здесь все такое черное и мрачное.
– Мне все равно, Эрешкигаль. Я создал этот мир для нас с тобой. Но я не художник, чтобы вдохнуть в эти земли краски. Ты моя Истинная и можешь
