Мудрец, не говоря ни слова, пересек комнату, направляясь прямиком к Эрси, схватил его за предплечье и призвал перемещение…
Эрси удивленно хлопал глазами, вертел головой… Куда они перенеслись, смарг сожри этого Идая?! Первым делом он почувствовал холод, в нос ударил острый смрад от множества смаргов, запахи близкой воды, развороченной почвы и крови. Место, покрытое черной землей, словно вспаханной гигантским плугом посреди снежно-белых полей, изъязвленное ямами, рытвинами и расщелинами… Издали доносится шум битвы, лязг оружия, рев смаргов, человеческие стоны и победные кличи, ко всей этой какофонии присовокупились звуки неистово играющих музыкальных орудий… Но это все было поодаль. Приглядевшись, он различил движение кое-где в просветах между голыми в эту пору года деревьями.
– Что случилось? – спросил он у Маизана, который деловито обходил ямы и рытвины, вглядываясь в лица трупов, разбросанных тут и там. Эрси узнавал в них Тайных и обычных Мастеров, последовавших когда-то за Атаятаном…
– Битва? Нарушено перемирие? – Маизан не отвечал. Он кого-то искал и тащил за собой Эрси.
Здесь даже уцелела пара походных палаток. Дерево, наполовину выкорчеванное из земли, дымилось, словно в него недавно ударила молния.
– Кто-то тут неплохо развлекся… – пошутил Эрси сам с собою, так как эффов Мудрец его не слушал. – Кого ты ищешь?
Вновь молчание в ответ. Они подошли к месту, где последствия этого самого «развлечения» были наиболее разрушительными: путь к пригорку, на котором виднелись еще два распластанных на земле тела, попросту отсутствовал: справа и слева его отрезала глубокая расщелина, а впереди была ямина на ямине… Идай переместил их. И едва Эрси проморгался от искрящегося тумана, как его грубым тычком в спину толкнули к одному из тел.
– Исцеляй!.. – приказал Маизан тоном, не терпящим возражений.
– Почему я должен!.. – возмутился было Эрси и тут же запнулся, сообразив, кто перед ним…
Вирд… Вирд Фаэль! Верховный лежал без движения и без дыхания с раскинутыми руками, в одной зажат меч. Лицо мертвенно-бледное, несколько царапин, ссадина на губе, но больше никаких видимых повреждений… Эрси мельком взглянул на второе тело и узнал Элия Итара с глубоко разрубленным горлом… этот не жилец… Неужели прав был Эбонадо?.. Вирд убил Итара и не смог перенести смерть «прочтенного»…
Он упал на колени, пощупал пульс на шее – ничего… Приложил ухо к груди – тишина… Вирд был холодным… Эрси развернул Дар, его наполнило лазурным чистым спокойствием и теплом… И Дар нашел искру!.. Совсем слабую, но не потухшую еще искру жизни! Эрси задышал чаще, раздувая ее, восстанавливая… Дар знал, что нужно делать…
Вирд глубоко вздохнул, зашевелился… «Будет жить…» – пронеслось в голове у Эрси, отдаваясь глубоким внутренним удовлетворением. И Дар судорожно свернулся, захлопнулся, как раковина, повергая его в жесточайший отток. В сознании он пробыл еще ровно столько, чтобы подумать: «Зачем Маизан привел меня сюда? Зачем потребовал исцелить Фаэля? Почему даже не взглянул на Итара?»
Кто-то вытащил его: подал руку и поднял с самого дна ледяной пустоты, стащил с самого пика огненного безбрежного восторга, вырвал из сладких объятий смерти… Холод и пламя, которые не причиняли страданий, а были частью его… Тишина и заглушающая все вокруг музыка… Забытая боль и расправленные крылья… еще чуть-чуть, и он бы полетел… он уже ощущал, как ложится крыло на воздух, как ветер развевает волосы, как небо захватывает бесконечной синевой…
Что-то грубо потащило его назад, в грязь, в неприветливую тарийскую зиму, в ворох неприятных запахов и ощущений, в собственное тело, в котором болел каждый мускул… Вирд пытался вырваться, даже боролся с протянутой ему рукой, и он бы победил, он бы улетел, если бы в последний момент перед глазами не вспыхнул яркий образ Элинаэль. Она смотрела с печалью в блестящих синих глазах, темные волосы трепал жесткий колючий ветер, и бледные губы шептали с упреком: «Ты оставил меня одну!..»
Он вернулся… через силу, нехотя. Пошевелился и застонал, услышал отдаленное:
– Вирд!? Вирд, смарг тебя сожри!.. Вирд!!!
Разлепил с трудом глаза.
– Они тут все разворотили!.. – голос Стойса.
– Да уж… Где они сами? Вирд!.. – Кодонак.
Советники были уже где-то близко… рядом.
Вирд приподнялся на локте и увидел Кодонака в то же самое мгновение, как и тот заметил его.
– Вирд! – заорал Командующий не своим голосом. – Тайшиль, он там! Живой! Перемещай!
Секунду спустя жесткая жилистая рука Кодонака уже помогала Вирду встать на ноги.
– Абиль Сет, когда узнал, что ты остался сражаться с Итаром, едва меня не порвал на тысячу маленьких Кодонаков. Признаюсь, не ожидал от него такого напора и такой агрессии. Ты знаешь, как он меня обзывал? Лучше тебе не знать… Больно ты молод! – нервозно болтал без умолку Хатин, кривовато улыбаясь, а глаза при этом оставались серьезными и тревожно поглядывали на Вирда.
– Кто возглавляет войска? – произнес Вирд чужим голосом: он никак не мог привыкнуть к этому тяжелому и неповоротливому телу, притом жутко болевшему и уставшему.
– Я – кто же еще?.. – проворчал Кодонак. – Передышка. Смаргов удалось оттеснить от реки. Они отступили… Мастер Сет гнал меня на твои поиски,
