Норд кивнул и первым шмыгнул вниз через крышу гаража. Я последовала за ним, и вскоре мы уже были в лесу возле Лаэрта и Яна.
– Болит? – сразу же спросил Ян, взглядом указывая на мою ногу.
– О да… Еле иду, наверное, нужна срочная ампутация, – закатила я глаза, оказываясь в центре треугольника Хранителей (их схема охраны меня в отсутствие Аниса).
Они усмехнулись, и вместе мы не спеша направились обратно к Бриарам. Так как я не особо горела желанием предстать пред очи Евы и Софи (знаю, глупо), мы шли обычным прогулочным шагом.
– Моя королева… – запнулся Норд, идя впереди, как всегда анализируя все происходящее вокруг и замечая мельчайшие детали.
– Да, Норд? – насторожилась я тоном его голоса. Чую что-то неприятное. Либо мне сейчас станет за что-то стыдно, либо неудобно.
– Извини, если мы лезем не в свое дело, но… Насколько у вас все серьезно с вертигром?
Бинго, два в одном! Сфера личной жизни. Теперь точно ничего хорошего не ожидается, потому что я примерно представляю причины, по которым Норд затронул эту тему.
– Драгон, его зовут Драгон, – недовольно поправила я Хранителя. – Достаточно серьезно, чтобы попросить вас относиться к нему более… хм… В общем, просто постарайтесь поладить с ним, ладно?
– Ты же не можешь не осознавать, что королева ведьм не может быть с вером? – напрямик спросил Ян, не любящий ходить вокруг да около.
Ну вот и оно. Как всегда, мои Хранители смотрели на много шагов вперед, стараясь увидеть последствия моих действий еще раньше, чем я сама до конца их осознаю.
– Я… я еще не думала об этом как следует. Строго говоря, я еще и не королева, – промямлила я, уставившись под ноги. – Я понимаю, к чему вы ведете, честно, но… давайте решать проблемы по мере их поступления, мм? Для начала нужно разобраться с Ревенджами, вернуть трон…
– Чем дольше ты будешь с… Драгоном, тем больнее тебе будет потом, – жестко высказал Норд. – Ваши отношения поставят под угрозу твой статус, кроме того, ни один вер мужского пола не может дать потомства, и это будет одним из аргументов Совета. У королевской династии всегда должен быть наследник, ты поставишь себя под удар и осуждение народа.
– Норд! Хватит! Вот это уже действительно не ваше дело! – Я сжала руки в кулаки, впиваясь ногтями в ладони.
– Все, что касается твоей безопасности, – наше дело, – невозмутимо посмотрел на меня Старший Скорпион, оглянувшись. – Наша задача – максимально оградить тебя от любой боли, в том числе и моральной, а также всячески оберегать не только твое тело и душу, но и все, что касается тебя.
– Тогда не расстраивайте меня подобными разговорами, – выдохнула я. – Я хочу быть с Драгом. Я прекрасно понимаю, что из этого может вытечь и в какое русло. Просто поймите, что я его люблю, и это не поддается рациональным действиям и расчету. Поймите и, пожалуйста, постарайтесь принять его. Просто постарайтесь, большего не прошу.
Посмотрев на каждого из трех братьев, стараясь донести до них всю важность сказанного для меня, я добилась кивков. Это означало, что они выполнят мою просьбу, по крайней мере, попытаются, но все-таки не забудут о грозящих проблемах. Я же пока предпочитала туда не заглядывать, мне с головой хватало насущных.
Я уже догадывалась о том, что занять трон снова можно будет только с боем (тут и гением быть не нужно), вот только как? Осаждать Темную Гору, понятное дело, не вариант, Ревенджи попросту возьмут нас количеством.
Додумать одну интересную возникшую мысль я не успела в силу того, что Норд резко остановился и призвал саблю. Это отвлекло мое внимание от собственных соображений, и я сконцентрировалась, пытаясь понять, что насторожило моих Хранителей. Последовав их примеру, я также материализовала саблю, щелкая свисающими с эфеса четками.
К нам кто-то быстро приближался, не делая из этого тайны. Скорее всего, нарочно создавая такой шум и свист, что пропустить это мимо ушей было бы невозможно. Вряд ли наемник, точно не вер (я хорошо чувствовала магический импульс ведьмы, опережающий самого владельца) и уж тем более не демон. Интересно.
Пару мгновений спустя среди стволов деревьев показалась высокая фигура, облаченная в простой джинсовый костюм и черную водолазку. Прищурившись, я узнала в ней Тару Винтер, ведьму, которую совершенно не ожидала здесь встретить. Ее белоснежные до рези в глазах волосы были заплетены в косу, небрежно перекинутую на грудь через правое плечо, а сапфирового цвета глаза смотрели на нас настороженно и серьезно, словно она еще не решила до конца, как себя вести.
Скорпионы загородили меня, пока не говоря ни слова, просто изучая Тару, как и я. Об этой ведьме я знала только то, что когда-то она была Хранителем династии Ревендж и одним из лучших Воронов. Примерно семь лет назад, не сумев защитить своего подопечного, старшего брата Джошуа, Винтер покинула Темную Гору. Насколько я помнила, не перенеся горя потери (ходили слухи, что у них был роман), Тара попросила Мари Ору отпустить ее в странствия, необходимые для восстановления душевного равновесия, и мама дала добро, велев возвращаться домой, когда Винтер будет готова. Но мне тогда было около десяти, так что я не была уверена, что помню все верно.
Тара опустилась на одно колено, не делая попытки приблизиться, чтобы не провоцировать моих Хранителей, и без того готовых в любую секунду
