Покраснев до кончиков ушей, я сглотнула, стараясь прогнать онемение языка. С улыбкой истинного «плохого парня», от которой сердце подскочило и ухнуло куда-то с обрыва, мой вертигр притянулся ко мне, и мгновением позже его мягкие горячие губы накрыли мои.
Прижав ладонь к вибрирующему участку на его горле, вместе с поцелуем вбирая в себя мурлыканье, я запуталась в собственных мыслях, не особо помня, где нахожусь и что было до этого. Отстранившись, Драг тихо засмеялся:
– Дыши ртом, Тори.
Я послушно глотнула воздуха, постепенно приходя в сознание.
– Ты слишком хорошо целуешься.
– Мне ответить: «Виновен»? – усмехнулся Драг, отставив руки назад в качестве опоры.
Я захихикала, скрестив руки на груди и согнув ноги в коленях, поудобнее устраиваясь на оставшиеся минуты три отдыха. В том, что Норд их отсчитывает, сомнений не было.
– У тебя зрачки вертикальные, – удивилась я, только что заметив так явно проступившую черту звериной сущности Бриара. – Но до полнолуния же еще далеко…
Обычно, когда границы между двумя сущностями начинают расплываться (проявляется это в выступании клыков, когтей, изменении цвета глаз), это значит, что близко полнолуние и веру вот-вот перекидываться. Или же он сознательно дает проступить своей звериной ипостаси с какой-либо целью. К Драгу сейчас не подходило ни первое, ни второе, так что я приготовилась услышать о неизвестном третьем.
– Это все из-за драки с демоном, – пояснил Драгон, серьезно глядя на меня сверху вниз. – Все мы потратили много сил на регенерацию после его атак и конечно же на сам бой. Поэтому звериной сущности требуется подпитка, охота. Я затягиваю с этим, тигру это не нравится, и он пытается прорваться наружу.
– Но… но зачем ты терпишь? – нахмурилась я. – И… остальные? Даже Эрелл?
– Все, кроме Эл. Перекинуться еще раз до полнолуния она не в состоянии, ей и этого раза пока хватило. Я всех задерживаю, потому что не могу оставить тебя, – поджал губы Драгон, и я поняла, что только что он сказал то, чего говорить не собирался.
– Ты совсем дурак? – возмутилась я, хлопнув его по груди ладонью. – Как это ты не можешь оставить меня?
Вертигр тяжело вздохнул, и я посмотрела на него, ожидая внятного объяснения. Я еще думала, что с Бриарами последние два дня… А это чудит мой гиперзаботливый вертигр!
– Я все время боюсь, что с тобой что-то случится, а меня не будет рядом, чтобы помочь…
Я дернула его за майку и решительно села. Не сказать, чтобы у его паранойи не было благодатной почвы, но все же… Нужно было исправлять ситуацию, пока наши отношения не застопорились на фазе «дите и его мурлыкающая нянька».
– Посмотри-ка вон туда. – Я указала рукой на противоположный конец пустынного поля, ранее используемого для шабаша. – Видишь, там трое мужчин делают вид, что переговариваются, а на самом деле сканируют окрестности на предмет малейшей для меня опасности?
Драгон кисло глянул на меня, понимая, к чему я веду.
– Кто это?
– Твои Хранители, – буркнул он.
– И их задача?
– Оберегать тебя.
Я выразительно посмотрела на него, приподняв бровь:
– И это приводит нас?..
– Все к тому же, – мрачно глянул на меня Драг. – Себе я доверяю больше, чем им, какими бы воинами они ни были.
Я закатила глаза. Это будет сложнее, чем я предполагала. Вот ведь упрямая кошара!
– Это же глупо. Будешь тянуть до последнего, пока совсем не припечет? А если это случится именно тогда, когда ты будешь нужен мне?
Бриар закусил губу, недовольно поморщившись. Надо отметить этот день в календаре. День, когда у него не нашлось ответа на мой вопрос. Ответа не нашлось, но и упрямство никуда не делось.
Тяжело вздохнув, Бриар потрепал меня по голове, окончательно разрушая созданный утром пучок. Скорчив Драгу рожицу, я расчесала походившие на стог сена волосы пальцами и соорудила что-то наподобие предыдущей прически, туго затянув их на затылке.
– Перерыв окончен, – оповестил меня Норд, и я кивнула, едва ли не с кряхтением поднимаясь с пожухшей травы.
– Ну так? – выжидающе глянула я на Драгона, решив еще раз попытать счастья, раз уж он ничего не ответил.
– Хорошо, ночью отправлюсь на охоту недалеко от дома, – сдался мой вертигр, и я победно чмокнула его в макушку.
– Ваше величество, ваш Старший Хранитель жаждет продолжить тренировку, – донесся до меня голос Яна.
– Не зови меня так! – крутанулась я на пятках.
– Хвала Астеону! Нас заметили! – отозвался младший Скорпион, воздев руки к небу.
