– Точно! – откликнулся Марк. – Вот поэтому я останусь здесь, с тобой, Ри.
– Вот поэтому у нее есть Хранители, которые как раз вот-вот покажутся, – осадила Сэра Марка, кивнув на улицу.
Я вскочила и побежала еще до того, как Рейнхардт договорила, опрометью бросившись им навстречу. Затормозив на крыльце, нетерпеливо закусила губу, желая их увидеть и в то же время боясь этого. Слишком стыдно мне было.
Еще раньше, чем увидела, я почувствовала их. Знакомое, родное, магическое касание, связь между Хранителем и подопечным запульсировала где- то глубоко внутри, оживая и вновь запускаясь. Наконец они появились в поле моего зрения. Статные, высокие, такие похожие и разные одновременно. Все четверо, как всегда, в форме с иголочки, словно и не бежали сюда со скоростью ветра, с прямой осанкой, готовые отразить чью бы то ни было атаку в любую секунду.
– А вот и главные фавориты нашей принцессы, – протянул Марк, обращаясь к Драгону, стоявшему за моей спиной, но я ничего не ответила на это заявление, полностью поглощенная появлением Скорпионов.
Перепрыгнув разом все ступеньки, я влетела в объятия своего Старшего Хранителя Норда, стиснув воротник его рубашки в своих руках, и глубоко вздохнула, встречаясь с его обеспокоенными карими глазами.
– Моя королева, – тихо и уверенно проговорил он, осторожно обнимая меня в ответ и прижимаясь губами к моему лбу – ритуальное приветствие Хранителя при восстановлении связи.
– Простите меня… Я так виновата… – залепетала я, оказавшись на руках у следующего по старшинству из братьев Аниса, голубоглазого шатена, и получая второй поцелуй в лоб.
– Больше не пугай нас так, моя королева, – качнул головой Скорпион.
– Никогда, – подтвердила я, робко отвечая на улыбку Лаэрта, следующего после Аниса и единственного блондина из всей четверки. Его карие глаза, чуть посветлее, чем у Норда, довольно блеснули, и третий поцелуй не заставил себя ждать.
– Ри, моя королева! – весело прошептал самый младший из Скорпионов, Ян. Мальчишеская улыбка озарила его лицо, отражаясь в серо-голубых глазах веселыми задорными искрами. Я отметила красные пряди в его темных волосах чуть выше плеч и подмигнула, намекая, что такой креатив мне нравится.
– Ладно вам, я еще не королева, – сконфуженно ответила я, когда с восстановлением связи было покончено и я оказалась на твердой земле в центре образованного ими квадрата.
– Для нас – королева, – безапелляционно заявил Норд.
– Никаких «ваше величество»! – Я предупреждающе посмотрела на всю четверку, говоря всерьез. Терпеть не могу, когда ко мне обращаются так близкие.
– Парни, вы успели на веселье! – обрадовала моих Хранителей Сэра, едва мы подошли к дому. – У нас ночью запланирована стычка с наемниками!
Скорпионы глянули на спокойно стоящих Кира и Тристана и уже через минуту закивали, очевидно выслушав мысленный отчет о произошедшем от товарищей. Убедившись, что мои Хранители приняли всю информацию к сведению, я представила их и Бриаров друг другу.
Как и следовало ожидать, взгляд всей четверки остановился на Драгоне. Каждый пожал ему руку, и почему-то я не сомневалась, что мой вертигр подвергся тщательной проверке на всех фронтах. Сузив глаза, я выразительно посмотрела на Норда, и тот едва заметно пожал плечами, не видя ничего такого в собственных действиях.
– Моя сабля у вас? – спросила я, отвлекая их от того факта, что у меня в бойфрендах нынче не абы кто, а вертигр.
– Разумеется, – кивнул Анис.
– Ну конечно, – язвительно протянул Марк, опершись на перила. – Кому же еще ты могла ее доверить!
– Начинается, – пробормотала Хлоя Фриман, закатив глаза.
Я была с ней согласна. У Стоуна со Скорпионами как-то не складывались приятельские отношения, и я даже догадывалась, что было тому виной. Возможно, Марк ревновал ту связь, что существовала между мной и Хранителями. Связь, как он думал, соперничающую с дружбой с ним и Джиллиан. На самом деле никакого соперничества не было и в помине. Совершенно разные вещи не могут конкурировать друг с другом. Жаль, что Марк пока так и не понял этого.
Норд внимательно посмотрел на Стоуна, явно готовый выслушать все, что тот хочет сказать, а потом отшлепать Марка саблей по заднице плашмя. Каким бы крутым ни был мой друг, в опыте одному из лучших фехтовальщиков клана он уступал, как и большая половина отряда Ястребов.
– Чем это пахнет? – поморщилась я, неожиданно учуяв смесь чего-то горелого и переварившегося.
– Моя похлебка!!! Я же ее час готовила! А все ваши ведьмовские разборки! – всплеснула руками Эрелл и пулей метнулась в дом.
Это разрядило сгустившееся напряжение, и, взяв за руку смеющегося над младшей сестрой, как и большинство ведьм, Драгона, я вернулась в особняк в сопровождении своих Хранителей и Ястребов.
