– Вопросов нет, уберемся. Только на чем?
– Там, внизу, лодка…
Кот указал вдаль, за шлагбаум. И тут же осекся.
С той стороны бесшумно приближались вооруженные люди. Все повторялось, как в кошмарном сне.
Шевцов не стал задавать лишних вопросов. Просто метнулся к бетонному брустверу, прицелился.
– Нет! – сдавленно крикнул Кот. – Это бесполезно!
– Я просто так не дамся… – цель, – прорычал Шевцов.
– Ты не понимаешь! Все уже предопределено! Если мы примем эти правила – нам конец!
Шевцов резко посмотрел на него:
– И что же ты предлагаешь?
У сталкера не было готового ответа. Но в каком-то озарении он произнес:
– Нарушить сценарий! Сделать то, что мы не могли сделать тогда. Что угодно: скрыться, бежать, прорваться – только не уходить в оборону, не принимать прежние условия игры!
У бруствера бесшумно появился Аким. Осторожно выглянул из-за бетонной плиты. И едва успел нырнуть вниз: бетон вспенился, взбитый автоматной очередью.
– Это они за тобой охотятся? – хлопая глазами, стирая с лица цементную пыль, спросил Аким.
– Да не за мной они охотятся! – заорал Кот. – За вами! Это мой Остров, как вы не понимаете! Это мой ад, и вам в нем не место!
Его слова оборвало новым взрывом – на этот раз разметало штабную палатку. Туман разорвали пунктиры трассеров. Кот схватил автомат, вскочил в полный рост, крикнул:
– Я их отвлеку! Они ничего мне не сделают! А вы – уходите!
Шевцов рывком повалил его на землю, проорал в лицо:
– Прекрати истерику! Уйдем вместе!
Кот судорожно хватал ртом воздух, не зная, что ответить, когда Аким ткнул пальцем в БТР, уткнувшийся мордой в штабель мешков с песком:
– А эта штука на ходу?
Шевцов дико посмотрел в ту сторону – и оттолкнул от себя сталкера:
– А вот сейчас проверим!
– Должен быть на ходу! – едва поспевая за контрразведчиком, крикнул Кот. – У нас, по крайней мере, исправен был!
И тут его осенила новая мысль:
– Да он же плавает!
Шевцов поглядел на него с насмешкой:
– Да что ты говоришь!
И нырнул в бортовой люк между двумя парами громадных колес. Бросил, не оборачиваясь:
– Дуй в башню, боец!
Сам пробрался вперед и плюхнулся на место механика-водителя.
– Аким, ты здесь? – забираясь на сиденье башенного стрелка, крикнул Кот.
– Здесь, люк пытаюсь закрыть, – глухо отозвался парень.
– Тогда поехали!
Зверем взревел двигатель. Можно было подумать, что машина только вчера прошла техобслуживание. Кота бросило вперед, он едва успел упереться в броню руками. БТР рывком сдал назад, сбрасывая с себя тяжелые мешки. С ходу развернулся – и двинул по широкой дуге к шлагбауму на противоположной стороне блокпоста.
– Движок не сожги! – заорал Кот. – Холодный же!
– Поучи отца! – рявкнул в ответ Шевцов. – Лучше в прицел смотри – чтобы нас из РПГ не поджарили!
Тут же по броне дробно загрохотали пули. Уткнувшись глазом в «резинку» прицела, Кот развернул башню. Позади, в клубах пыли, не было возможности разглядеть хоть что-то. Снова повернул башню вперед. Тут же с треском разлетелся шлагбаум, и в прицеле появилось кое-что поинтереснее.
Десятки затянутых в черное людей рассредоточились вокруг бледной колеи и били по машине из ручного оружия. Пули колотили по корпусу, но особого вреда пока не причиняли.
А вот это уже хуже: Кот едва успел заметить фигуру, поднявшуюся вдруг из-за камней с характерной трубой на плече. Противотанковый гранатомет – это уже не пули. Это гарантированная смерть для тех, кто надеется спрятаться в железной коробке. В отчаянии крутя рукоятки наведения пулеметной установки, поймал в прицел гранатомета и, не размениваясь на более мелкий калибр, вдавил гашетку КПВТ. Попасть на ходу в одинокую фигуру было
