тростника?..
От этих мыслей становилось только хуже. Но одна причина бороться за жизнь у Кирилла все же была: мама, сидевшая рядом. Эта причина была для парня настолько весомой, что отчаяние начало отступать, сменяясь нарастающей решимостью. Маму надо уберечь. Любой ценой.
Посовещавшись, отец с водителем все же решили с Кольцевой не сворачивать. Попытка прорваться по вантовому мосту казалась до предела рискованной, но проезд по набережной вдоль Невы, уже кишащей мутантами, наверняка будет фатальным.
Последняя перед мостом развязка, выводящая на Софийскую улицу, на удивление оказалась почти свободной, а вот внизу, на набережной, образовался затор. Судя по всему, когда все началось, водители спешили покинуть эстакаду.
Но стоило окинуть взглядом вантовый мост впереди, как опасения насчет его опасности подтвердились. Обычно тонкие, стальные ванты, на которых висел мост, теперь казались толстыми, как леера затонувшего корабля, покрытые ракушками. Но это, понятное дело, были не ракушки. Просто мутанты облепили их настолько густо, что самих тросов не было видно.
– Не проедем, – прошептал водитель.
Поначалу, когда мутанты зачем-то забрались на рекламный щит и прыгали оттуда, Кирилл не понял смысла столь странной тактики. Но лишь потому, что мачта была не очень высокой и преимущество такой тактики оставалось неясным. Но опоры возвышались над мостом на куда большую высоту, и сразу стало понятно, в чем смысл. Формулу кинетической энергии никто не отменял, а одной из ее переменных является скорость, да еще возведенная в квадрат. Так что чем выше заберется мутант перед прыжком, тем большую энергию наберет при падении. Сами они, по всей видимости, при таких сокрушительных ударах умудрялись выжить, что неудивительно, если вспомнить, как мало на них влияли автоматные пули, выпущенные почти в упор. А вот для жертвы восьмидесятикилограммовое тело, рухнувшее с высоты пятнадцати метров, – верная смерть. Да и обычный автомобиль тройка-пятерка мутантов могла таким образом запросто вывести из строя.
К счастью, бронемобиль строили с расчетом на попадание более серьезных снарядов, но все же не в таком количестве. Мутантов на опорах были не сотни, а тысячи.
– Жми! – глухим голосом сказал отец. – Другого выхода нет!
Первые твари начали прыгать с опор раньше, чем бронемобиль въехал на мост, но за счет набранной скорости удалось сразу пробить брешь в их рядах. Несколько мощных ударов пришлись в край капота, повредив крышку еще больше. Она загремела в потоке набегающего воздуха.
Впустив машину на мост, мутанты принялись прыгать сразу десятками. Попадали в цель единицы, но уж если попадали, то сокрушительно. По крыше долбануло так, что дрогнула броня. Двое с огромной высоты рухнули на капот, промяли его до брони, а когда водитель сбросил их коротким ударом по тормозам, с ними полетела на асфальт и крышка капота. Через стекло стали видны две красные дудки пневмосигнала, ресивер и ведущие к нему трубки.
Вскоре водитель нашел скорость, на которой мутанты не могли взять правильное упреждение для прыжка и шлепались на асфальт позади машины. Стало легче, но ненадолго. Сообразив, что добыча вот-вот уйдет, они перестали стараться точно попасть в цель и гроздями посыпались на асфальт перед машиной.
Один все же рухнул с высоты на лобовое стекло. Оно выдержало, но по нему пробежала длинная трещина в виде полумесяца.
– Разгерметизация? – упавшим голосом спросил отец.
– Нет, – ответил водитель, – там пленка между слоями. Но если еще парочка так рухнет, стекло может не выдержать…
Пришлось задействовать пневмосигнал, но он оказывал действие на ограниченном расстоянии – первые ряды мутантов упали и катались по земле, но дальше все равно стояла стена тел, в которую бронемобиль врубился на полном ходу. Когда машина подмяла под себя десятки тварей, ее колеса оторвались от асфальта, и она заскользила по плоти и крови, как шайба по льду. Управляемость упала до нуля, зато скорость ничего не гасило – тяжелый автомобиль давил и рвал днищем мутантов, без сопротивления скользя по их мягким тканям. Его быстро закрутило волчком и понесло к краю моста. Мама снова закричала, но толстая сталь ограждения выдержала удар, прогнулась и отшвырнула автомобиль, словно пружина. Он завертелся еще быстрее, раскидывая мутантов, как нож блендера раскидывает куски еще не перемолотых фруктов.
Людей в салоне растащило в стороны внушительной центробежной силой, только водитель умудрялся держаться за руль. Что творится снаружи, разглядеть было немыслимо, настолько быстро менялось все за окнами. Кирилл предпочел туда не смотреть, чтобы не вырвало, но это помогало мало, тошнота все равно подступала.
Под косым углом машина врубилась в противоположное ограждение и полетела дальше, уже значительно потеряв в скорости, но тут, к счастью, кончилась и груда спрыгнувших с растяжек моста мутантов. Колеса коснулись асфальта, водитель улучил момент, выровнял машину и поддал газу.
Но, как это часто бывает в жизни, везение сменилось неудачей – выезд с моста оказался перегорожен повалившейся на бок фурой, а свободные места между грузовиком и ограждением забили малолитражки.
– Черт! – выругался водитель.
– Тарань! – приказал отец.
Но водитель его не послушал и ударил по тормозам.
