накопителях, так и в памяти, предварительно упаковав специальным образом, чтобы случайно не испортить.
Однако дураками воины серых не были. Может быть, низовые боевики – да, а вот их командиры – вряд ли. Иначе бы им не удалось подстроить свою технологическую оснастку так, чтобы все-таки увидеть Элхора. Это было не смертельно, но неприятно. Просто потому, что его распылитель, которым он уничтожал врага, после каждого выстрела требовал времени на перезарядку, то есть на накопление энергии. Впрочем, в данный момент это не имело значения. Если раньше Элхору достаточно было пару секунд тихо постоять в сторонке, чтобы потом воспользоваться распылителем, отправив на тот свет, как говорят люди, одного боевика, а то и сразу группу, то теперь правила игры поменялись.
– Кстати, познакомься, генерал, – Михаил кивнул на появившееся в виртуале новое лицо, – капитан службы безопасности Сергей Патрушев. Насколько я понимаю, ведет Ника с момента его появления на Земле.
Мужчины кивнули друг другу. Здесь и сейчас этого было вполне достаточно.
– Честно говоря, когда меня привлекли по космической части и дали полный доступ к делу, я просто не поверил. – Михаил покачал головой. – Удивительно, что вообще такой уровень доступа мне дали, хоть я тоже генерал, но, оценивая обстановку, действительно понимаю, что иначе никак. В общем, вам, безопасникам, – он посмотрел на капитана, – я не завидую. Уверен, это все, – он поводил пальцем в воздухе, обозначая масштаб происходящего, – вам не удержать в тайне. Не знаю, как вы будете выкручиваться.
– Это не моя забота, – пожал плечами Патрушев. – Меня больше волнует появление новых лиц, принадлежность которых, вернее которого, просто непонятна. Гаврош… Простите, БУНИК корабля «Луч»…
– Не смущайтесь, капитан, – хмыкнул Михаил. – Мы уже все привыкли к новому имени БУНИКа и никак иначе между собой его не называем.
– Хорошо, – не стал спорить Патрушев. – Так вот, Гаврош проанализировал поведение Умника и, учитывая разного рода обмолвки и намеки, считает, что это может быть тоже нечто вроде искусственного интеллекта. А собственно его тело – голограмма. Правда, странная такая – материальная.
– Может быть, – неопределенно дернул плечом Михаил и мельком глянул на внешне безучастного Орлова. – Что думаешь, Коля?
– Мы мало знаем о Нике, – спокойно ответил он. – Несмотря на его видимую болтливость и коммуникабельность, мы можем только строить предположения насчет его возможностей и его окружения, которое он мог с собой притащить и до сего момента не засвечивать. Это действительно может быть искин, а если верить тому, что говорил Ник про другой мир и про магию, то это может быть и просто разум живого существа на неизвестном нам носителе. Версия ничем не хуже других. Сейчас можно принимать за рабочие версии любые сюжеты из фантастики, и все может оказаться правдой.
Его собеседники озадаченно промолчали.
– О! Кажется, я начинаю понимать, почему этому отделу моей службы дали такие расширенные права, – пробормотал Михаил, курирующий дела, связанные с инопланетянами.
Похоже, на сцене появилось новое действующее лицо – кто-то из более развитых инопланетных рас. А кластер искина, который вел это дело, видимо, просчитал варианты будущих… нет, не событий, но пересечений интересов разных служб. Искин сформировал новый набор допусков для людей из этих служб и их отделов, а то и для частных лиц. Что ж, вполне типичная ситуация.
– Ну что, как будем работать? – спросил Умник, подойдя к слегка приоткрытой двери. – Как Ник или как-то по-другому?
– А какие есть варианты? – полюбопытствовал Гаврош.
– Так, стоп! – Умник поковырял пальцем в ухе. – Ты же транслируешь на Землю то, что видишь?
– Ну да, – чуть помялся Гаврош и дальше забормотал: – Ну ты же понимаешь, инструкции, польза для человечества…
– Ага, мир, дружба, жвачка, – покивал Умник.
– Жвачка-то при чем? – не понял Гаврош.
– Чтобы извилины в мозгу заклеивать, а также уши и глаза.
Озадаченный Гаврош промолчал.
– Тогда, думаю, можно на контрасте сыграть, – совсем тихо проговорил Умник и вдруг превратился то ли в восточного монаха, то ли просто в лицо китайской национальности в белой простой тунике и с четками в левой руке, которые он сразу стал перебирать. С затылка лысой головы свисал длинный хвост-косица до пояса с прозрачным кристаллом на конце, отбрасывающим яркие блики.
Подойдя к двери, Умник вытянул к ней вертикально поставленную ладонь. Пальцы чуть согнуты, только указательный ровный. Сделал движение вправо. Раздался громкий скрип, скорее даже скрежет (все-таки металл был сильно помят и деформирован), но дверь медленно отъехала в сторону, открыв довольно большое помещение.
– Тут был один из складов, – пояснил Гаврош наличие разных контейнеров и вообще явно нежилой и нерабочий вид.
Под ногами лежало слабо шевелящееся тело захватчика. Умник молча наступил ему на голову, которая тут же лопнула, и тело перестало шевелиться.
– Мм… – Гаврош издал какой-то непонятный звук.
