Для самых выдающихся из вас предложены подходящие места согласно вашим способностям. Вы ведь меня знаете, плохого я вам не посоветовала бы. Поверьте, именно там вы сможете работать с максимальной отдачей и раскрыть весь свой потенциал. А теперь – веселитесь.
– Да здравствует императрица! – гаркнули в десятки глоток парни. Девичьи голоса почти не были слышны в этом хоре. Да и насчитывалось тех девушек всего пятеро…
Я еще раз кивнула и помахала веселящимся выпускникам, подмигнула Андре и Эрику, которые тоже находились в этом зале, и покинула стены академии.
– Иржи, ну что мне делать? – Валли металась по моему кабинету, заламывая руки. – Он ведь никак от меня не отстает!
– И правильно делает. Ты же любишь его до одури.
– Люблю! Безумно! Но он ведь брат императора Темной империи. А я – светлая. Я не могу выйти за него замуж!
– Ну да, конечно. Два с половиной года крутить с ним сумасшедший роман – это ты можешь. Жить в его особняке и быть в нем хозяйкой – это ты тоже можешь. А замуж – ни-ни… И плевать, что вы оба без памяти влюблены друг в друга. Так? Тогда бросай его. А Дагорн подыщет ему хорошую невесту.
– Ты что?! – вызверилась на меня девушка. – Только троньте Янчика! Да я… Я тогда не посмотрю, что ты императрица. Все волосы тебе повыдергиваю, любимая подруга.
– Тогда решайся. И я сейчас же подпишу указ о назначении дня вашей свадьбы. Никуда не денутся твои родители, смирятся. И императору Эктору придется промолчать – после того-то, как в клане Горгулий гуляет его малолетний родственник, бастард Фолхерта… Чудный мальчик, кстати, я его видела.
…Свадьбу Валлисы и Себастьяна мы справляли через месяц. Учитывая, что они и так жили вместе много времени, отводить шесть стандартных месяцев на помолвку не стали. Я позднее читала газеты из Светлой империи. Ну что сказать… Это потрясло многих.
– Грег, так дальше не может продолжаться! Тебе пора жениться. Ты у нас остался единственным холостяком, а, учитывая твой статус, – это недопустимо, – отчитывал Дагорн своего двоюродного племянника.
– Ой, вот только не надо, дядюшка. Ты сам-то когда женился? Напомнить тебе про твой возраст? Сколько тебе было, когда Иржик вышла за тебя замуж? – закатил глаза мой названый братец.
– Не надо! – сухо отказался император и украдкой покосился на меня. Он до сих пор очень болезненно воспринимал разговоры на эту тему, так что Грегориан нарывался.
– Вот и тебе не надо! – Грег вскочил и потянулся. – И вообще, дядя. Я хочу, чтобы ты отпустил со мной Иржика. Мы с ней уже пять лет собираемся съездить к оркам. Проверить, как они там живут, на лошадок посмотреть…
Я хрюкнула от смеха, но тут же под внимательным взглядом мужа сделала серьезное лицо.
– Иди отсюда! Катись к своим оркам, а моя жена на всяких полуголых степных мужиков смотреть не будет!
– Дядя! Я тебе про лошадок, а ты… Тогда к эльфам. У них тоже очень интересно. – И этот шалопай расплылся в предвкушающей улыбке.
М-да… Тридцать лет уже Грегориану, а у него все так же дурь в голове и шило в одном месте. Никак Дагорну не удается его приструнить.
– Изыди! – рявкнул его величество, и моего братца как ветром сдуло из кабинета.
Не выдержав, я уронила лицо в ладони и мелко затряслась от смеха.
– Вот ведь паразит! – в сердцах выпалил Дагорн. Подошел ко мне, поднял с кресла, занял мое место и усадил к себе на колени.
– Давай его к демонам отпустим? – спросила я, стараясь успокоиться. – Рихард за ним присмотрит. А рогатые знойные красотки так его там укатают, что он надолго угомонится.
– Знаешь… А давай! Сегодня же связывайся со своими кузеном и дедом. Пусть они забирают этого оболтуса!
Я хмыкнула и опустила взгляд. Совсем не обязательно моему любимому мужу знать, что Грег сам спит и видит, как бы попасть к демонам в их мир. И хотя Рихард обещал содействие, но Дагорн был против. Поэтому Грегориан ждал удачного момента и методично доводил дорогого дядюшку.
Дед у меня, кстати, оказался мировым. Очень старый, умный, хитрый демон вызывал невольное уважение. Не страх, а именно уважение. С Дагорном они поладили и неоднократно виделись, и даже играли долговременную партию в шахматы. Каждая встреча – по одному ходу с каждой стороны. Дедуля оценил мои старания в изучении речи жителей изнанки, да и вообще мы с ним нашли общий язык довольно быстро. В отличие от Ригарды он оказался вполне вменяемым мужчиной. Рогатым, хвостатым, древним, но адекватным демоном.
– И прекрати хихикать, – поцеловал меня в висок муж. – Заговорщики… Но я не возражаю, пусть отправляется.
