столетия тело хозяина меча… Ну, в общем, понятно. В первозданном виде сохранились только его доспехи и оружие, а плоть…
– Грег, разворачивай меч и, не прикасаясь к нему руками, клади на место, – тихонько велела я брату.
– Я не помню, как он лежал, – ответил он, разворачивая сверток. – Не я же вынимал.
– Я помню, Грег, – произнес совсем рядом Андре, и Грегориан даже вздрогнул от неожиданности.
Оказалось, что все трое эльфов, придворный маг и Себастьян тоже подошли и сейчас рассматривали останки древнего воина.
Грегориан закончил возиться с мечом и, держа его двумя руками через ткань куртки Гастена, наклонился над саркофагом. Следуя указаниям Андре и Эрика, положил оружие на предназначенное ему место, выпрямился и вздохнул с облегчением. Если честно, то я тоже. Ни Ян, ни лорд Эларил в происходящее не вмешивались, только наблюдали.
– Ну что? Задвигаем крышку? – спросил Арман своего старшего брата.
– Секунду! – Перегнувшись через борт саркофага, я осторожно положила цветы на грудь павшего воина, выпрямилась и тихо сказала, глядя на то, что когда-то было его лицом. – Прости нас. Не со зла все это сделали, по глупости. И ты не держи на нас зла, покойся с миром. Пусть легок будет твой путь за Гранью.
– Ну, спасибо! – Раздавшийся мужской голос заставил всех нас подпрыгнуть, и рядом с каменным ящиком возник призрак. Тот самый…
Лорд Эларил и Ян отреагировали бурно и, судя по положению рук, начали плести заклинания. Ф-фу! Меня привидение тоже здорово напугало, но скорее неожиданностью появления, чем самим фактом своего существования.
– Мы выполнили то, что должны были, – сообщила я ему, держась за грудь, чтобы сердце не ускакало с перепугу.
– Я вижу, – кивнул мне воин, перевел взгляд на Грега и изобразил на лице что-то типа улыбки. Правда, получилась скорее гримаса, но… Уж как сумел. – Вы сдержали свое слово. И даже больше. Благодарю за цветы, не ожидал. Но тронут, тронут… Теперь моя очередь выполнять обещанное. Какую награду ты хочешь, хранительница?
– Кхм… – осторожно кашлянула я и покосилась на своих спутников. – А из чего выбирать?
– Из оружия, конечно! – расхохотался призрак.
– Тогда на ваше усмотрение, – скромно сказала ему и потупила глазки. – Вам лучше знать, что из вашего оружия могло бы мне подойти, учитывая мою половую принадлежность и телосложение.
– Да-а… Не подумал. – Привидение облетело меня по кругу.
Эльфы и Грег шарахнулись в стороны, как только оно начало двигаться, а на кончиках пальцев мага и Яна стали дрожать искорки. Но атаковать они не спешили, лишь внимательно наблюдали за происходящим.
– Эй, каита! – вдруг зычно гаркнул воин, глядя вглубь усыпальницы.
– Ну что ты шумишь, каит? – отозвался ленивый женский голос, и к нам выплыло еще одно привидение. Но уже женского пола. О боги! Так тут что, целая толпа призраков?!
Новое лицо оказалось рослой девушкой с длинной косой, в которую были вплетены острые стальные клинки, отчего коса больше напоминала длинного, словно змея, дикобраза, встопорщившего стальные иглы. Поразительной красоты лицо не смог окончательно изуродовать даже длинный тонкий шрам через всю правую щеку. А я в немом изумлении рассматривала ее наряд. Это же… Почти в такой же одежде меня изобразил на своей картине Норель. Короткая юбка из кожаных полос с металлическими клепками, кожаный бюстгальтер с широкими бретелями, прикрывающими плечи. Широкие наручи, короткий меч на поясе, колчан со стрелами за плечами, к правой ноге пристегнут кинжал… В общем, крайне боевая особа.
– Каита, а подари-ка вот этой юной особе что-нибудь из своего оружия? Как женщина женщине. Сделай одолжение. А то я ей пообещал награду, но не учел, какая она мелкая и субтильная. Ничего из моего этой кнопке не подойдет.
– Вот вечно ты, каит, не смотришь на… Впрочем, это уже не важно. Подарить, говоришь? И что же я могу подарить этой куколке? Извини, каит, но бусики и колечки я не ношу. Мне нечего дать этой красотке.
Я насупилась, но промолчала. Неблагодарное это дело – спорить с привидениями. К тому же никакая я не «кнопка». Обычный у меня рост для девушки. Не каланча я, но и не малышка. Обычный средний рост, даже чуть выше среднего. Я-то не виновата, что древние воины были такими высоченными. Вот император, тот такой же – очень высокий и могучий, а мы все – нормальные. Нормальные!
– Ох, каита, каита… И кто из нас не смотрит? Уступи ей право выбора. Что сможет взять, то и ее. Сделай доброе дело для меня. Не могу же я оставить ее без награды, раз обещал.
Пока призраки обменивались шуточными колкостями, живые внимательно их слушали и жадно разглядывали. Придворный маг, поняв, что никакая угроза нам всем в данный момент не угрожает, немного расслабился и подобрался поближе, чтобы получше все рассмотреть.
– Эй, живая! Ты слышишь? – позвала меня девушка-воин.
– А? – встрепенулась я. Оказалось, отвлеклась и не услышала, как она меня звала в первый раз.
– Идем уж. Уступлю тебе выбор, коли боевой командир просит. Но учти, только одну вещь и только то, что дастся. Не сможешь взять ничего – не обессудь!
