— Какое еще обращение? — буркнул я.
— Стандартное. Которое служители в храмах практикуют, — пояснила девушка.
— Я ни разу в ваших храмах не был, — напомнил я раздраженно. — Объясни подробнее.
— Это несложно. Жрец обычно поднимает руки, а потом произносит имя своего бога и просит «озарить своей милостью, услышать и прийти к покорному слуге своему», — наморщив лобик, процитировала Эва.
— К покорному слуге? — Я невольно скривился. — Уверена?
— Разумеется. — Девушка кивнула. — У меня хорошая память.
— А ты откуда столько о магии знаешь? — с интересом посмотрел на нее Виан. — И о богах, и об эльфах? И о призывах всяких?
— Я… — Эва замялась, а потом вскинула голову и выпалила: — Меня бабушка обучала! А она при храме Светлейшего работала и много знала! И вообще… лучше богиню попробуйте позвать уже!
Ну, я вздохнул и попробовал.
Чувствуя себя полным дураком, воздел руки к небу и с выражением произнес воззвание к Ашшарисс.
Ничего не произошло.
Глубоко вздохнув, я скрипнул зубами и попробовал еще раз. И еще.
— Это бесполезно, — процедил я после четвертой попытки. — Она не отзовется.
— Ну, может, ты еще извинишься как-нибудь? — внес предложение Виан. — Отказал ведь женщине, а она, наверное, обиделась. Вот и не отзывается…
— Да идите вы все знаете куда?! — не выдержал я. Потом поднял голову, посмотрел на ночное небо и проорал: — Слышишь, Шер?! Я дико, по-скотски устал! И меня достало перед тобой унижаться! Черта с два я тебя хоть раз еще позову!
— Алекс…
— И даже не говори мне ничего! — рявкнув, оборвал я напарника. После чего решительно уселся под деревом, облокотился на шершавый ствол и закрыл глаза. — Все. Спать. А завтра выдвигаемся к западному порталу.
Не прошло и пары минут, как вымотанный до предела организм отключился.
Под утро мне приспичило… В общем, по делам. Тихо встав, я окинул взглядом спящих Виана и прижимающуюся к нему Эву, которую тот, прежде чем заснуть, явно пытался согреть, и пошел в кусты. Подальше.
Облегчившись, я хмуро оглядел подернутый утренним туманом лес и решил, что для окончательного пробуждения еще явно рано. В конце концов, торопиться некуда, можно и еще поспать. С этими мыслями я развернулся обратно. Однако не успел сделать и пару шагов, как воздух передо мной замерцал и навстречу вышла Шер.
На этот раз она была в том самом сексуальном платье с витража и распущенными волосами, которые темными блестящими локонами спадали по обнаженным плечам. Вот только лицо у богини выглядело точно как застывшая мраморная маска. Надменное и будто неживое.
Взгляд зеленых глаз отстраненно скользнул по мне, а потом прозвучало холодное:
— Доброе утро, Алексис.
Впрочем, у меня тоже настроение для общения было неподходящим. Точнее, оно в принципе паршивым было, так что на тон, выбранный Ашшарисс, я решил внимания не обращать. Просто кивнул в знак приветствия и уточнил:
— Чем обязан?
— Ты вроде бы хотел поговорить.
— Было дело. Вчера. Сегодня уже не хочу.
— Алекс, я не собираюсь перед тобою оправдываться, — в ее голосе послышалось раздражение.
— Я и не прошу. Я вообще у тебя ничего не прошу и просить не собираюсь, если ты еще не поняла, — равнодушно произнес я.
Пальцы Ашшарисс тотчас сжались от гнева, а глаза полыхнули ядовитым изумрудом.
— Да как ты смеешь на меня обижаться?! — самым натуральным образом прошипела она. — Я прихожу, когда хочу! Я богиня, а не девочка на побегушках!
— О’кей. Извини. Я понял, — пообещал я и, развернувшись, пошел обратно к биваку.
— Алекс! — требовательно раздалось вслед.
— Не переживай, больше беспокоить не буду.
— Алекс, стой!
«Даже не подумаю, самодовольная, вспыльчивая истеричка».
Вслух я этого не сказал, разумеется. Зато подумал очень выразительно. И реакция последовала незамедлительно:
