тот же самый портал!
— Да вашу ж…
— Алекс! Какого демона происходит?! — ко мне с ошарашенным видом подбежали Эва и вполне уже живой и здоровый Виан.
— Да кабы я знал! — выдохнул я, напряженно глядя вслед гашшарам.
Черт побери, а если они вернуться не смогут без приказа? Глупые ведь, могут и не сообразить…
Я резко выдохнул и, чувствуя ответственность за собственное «войско», ринулся к порталу.
— Ты куда?! — взвыла вслед Эва.
— Гашшар надо вернуть! — не оборачиваясь, на ходу крикнул я и, стрелой пролетев залитую кровью площадку, прыгнул в слепящее голубое сияние.
На миг, правда, возникла запоздалая мысль — а вдруг и эта магия на меня не подействует, но обошлось. Выскочил я уже совсем в другом месте, и в глаза ударило яркое полуденное солнце. Видимо, у портала была слишком большая мощность, а время для перехода слишком маленькое, чтобы я мог его рассеять и нейтрализовать. В общем, зря я на этот счет беспокоился.
А вот за собственное здоровье, пожалуй, поволноваться стоило. И не из-за того, что по эту сторону портала ловушка ждала, а потому, что в лицо ударил холодный снежный ветер. Где бы ни находилось это место — тут была зима. И мороз под минус двадцать, так что в первое мгновение я аж взвыл от перепада температур.
Надо ж было оказаться тут в моей-то легкой одежде!
Зато гашшарам на столь неожиданную смену климата было наплевать. Они с прежним рвением продолжали преследовать своих жертв, которые пытались добежать по искрящемуся в солнечных лучах снежному насту до возвышавшейся метрах в пятистах от портала черной башни. Правда, разница в скорости между людьми и гашшарами была слишком высока, так что снег стремительно окрашивался в ярко-алый цвет.
— Ого, — раздался позади голос Виана. — Что-то совсем далеко нас забросило. Холодрыга-то какая, мать ее!
В знак солидарности с напарником я тоже ругнулся и обернулся к ним.
— С-с-сечас, — простучала зубами Эва и, сделав сложный пасс рукой, что-то прошептала.
Воздух вокруг них тотчас подернулся легким маревом, а вот мне досталась лишь знакомая голубоватая вспышка.
— О, так намного лучше, — удовлетворенно отметил Виан.
Эва тоже перестала зябко ежиться и с облегчением распрямилась. А я… я выругался снова, теперь уже на свою идиотскую способность рассеивать магию.
— Прости, Алекс. — Девушка развела руками. — Я честно пыталась.
— Да чтоб его! — зло провыл я и вновь быстро осмотрелся.
Однако пейзаж был все так же однообразен: залитый кровью снег да трупы разной степени истерзанности. И главное, обратно в портал не повернуть: увлекшиеся преследованием гашшары умотали уже довольно далеко, почти к самой башне.
И что делать? Добираться до них вот так вот, налегке? Ну уж на фиг. Так недолго и околеть, а жить хочется очень. Причем жить здоровым, не мучаясь воспалением легких, которое Эва своей магией не факт, что сумеет вылечить.
Взгляд сам собой остановился на обезглавленных покойниках. Черт побери, этот мир делает из меня морального урода. Но выбора нет.
Пришлось скрипнуть зубами и в который уже раз напомнить себе, что я — парень небрезгливый. А потом, отбросив сомнения, быстро подскочить к ближайшему более-менее целому трупу, которому повезло потерять голову, но не сильно повредить куртку.
Раздевал его, матерясь и стараясь не думать о том, насколько сильно перепачкаюсь в крови.
— И ничего мне не говорите. Вот вообще ничего, — предупредил я наблюдавших за этим процессом Виана и Эву и быстро оделся.
После чего уверенно развернулся и последовал за летающими ящерицами. Несмотря ни на что, их надо было вернуть, тем более что башня могла оказаться опасной…
Впрочем, насчет последнего я, к счастью, ошибся. Все то время, что я бежал к своему «войску», гашшары совершенно спокойно, даже можно сказать, по-хозяйски кружились над башней и периодически пикировали вниз.
А когда мы приблизились, то ошарашенно замерли: живых, кроме нас, не осталось. Ни снаружи башни, ни, похоже, внутри. Как оказалось, гашшары пробили несколько окон и теперь беспрепятственно шныряли туда-сюда.
— Твою ж мать, Алекс, — тихо произнес Виан. — Кажется, мы только что взяли Азарвилово убежище.
Ответом ему стал раздающийся отовсюду бодрый хруст костей и довольное гашшарово чавканье.
— Блин, меня сейчас вырвет, — простонала за нашими спинами Эва.
