Побледнел. Заметно побледнел. Хрипло ответил:
– С ужасом осознаю, что начинаю его понимать.
– В чем? – не поняла я.
Вместо ответа услышала вопрос:
– Откуда ты знаешь о его свадьбе и… моей роли во всей этой истории с Лаллиэ?
– Лорд Мерос рассказал, – просто отве-тила я.
Риан устало покачал головой, но промолчал. Нам вообще почему-то было трудно разговаривать о чем-либо… То нить разговора теряется, то мысли, то следуют какие-то неожиданные предложения:
– Если ты полюбишь кого-либо другого, я… – Он запнулся.
А я поняла, что меня действительно просто ревнуют, пришлось ответить так, как когда-то мама ответила отцу:
– Если у меня уже есть самый лучший мужчина на свете, зачем мне другие?
Развернувшись, магистр вернулся к шкафу, взял перчатки, потом, сдвинув панель, прихватил еще какое-то неизвестное мне оружие, а это уже было само по себе странно. Когда он вернулся, на лице вновь находилась непроницаемо-черная дымка, но она не могла скрыть счастливый голос:
– У меня еще одна встреча, там и поужинаем, хорошо?
– Ага, – ответила я, пытаясь сдержать улыбку и тоже сделать вид, что ничего не было.
Странно, но, чтобы покинуть обитель Бессмертных, нам пришлось вернуться обратно в зал с нарисованным на полу солнцем. Риан подхватил меня на руки, встал в центр светила, и мы начали медленно опускаться в пол, проваливаясь, словно в зыбучий песок…
– Все хорошо, – успокоил меня магистр, – так и должно быть.
Закрыв глаза, спрятала лицо у него на груди, чтобы не видеть, когда нас поглотит… нарисованное солнце, и еле услышала тихое:
– Я люблю тебя.
Холодный ветер ударил в лицо, едва мы появились посреди оживленной площади, вынудив несколько прогуливающихся пар испуганно отпрянуть. Но самое забавное было даже не это, а внешний вид магистра – никакой одежды Бессмертного более не наблюдалось. Обычный, несколько отличающийся от придворной моды костюм и никакой маски.
– А… – начала я.
– Так и должно быть. – Риан тепло мне улыбался. – Здесь достаточно респектабельный район, но… не нужно снимать мой свитер, пожалуйста.
Даже мысли такой не возникало, уж лучше я буду в длинном до колен свитере магистра, чем в том обтягивающем костюме! Все же в Приграничье значительно более суровые нормы морали, чем в столице.
– Идем, – сказал лорд-директор и повел меня к сверкающему золотыми огнями зданию, над которым парила иллюзия сказочной птицы и вспыхивала надпись «Золотая арфа».
Забавно оказалось идти через толпу лордов и леди, разгуливающих на площади. Многие лорды кланялись Риану, некоторым он отвечал на приветствие. А потом стало не так забавно – одна смуглолицая леди в мехах, цену которых трудно было даже представить, застыла как вкопанная, увидев нас. Выражение абсолютной ненависти при взгляде на меня я видела впервые, кронпринцесса хоть сдерживалась. Эта леди себя в проявлении ненависти не ограничивала. Не ограничила и в другом:
– Лорд Тьер! – закричала она и, фактически оттолкнув своего спутника, который пытался ее остановить, торопливо двинулась нам наперерез.
Взглянув на Риана, поняла, что ее маневр не остался незамеченным, а еще догадалась, что подобное поведение его явно злит. Но леди уже ничего не могло остановить.
– Лорд Тьер, как же я рада вашему возвращению! – подбежав, воскликнула она и попыталась обнять магистра.
Риан мягко, но непреклонно отстранил ее и с ледяной вежливостью произнес:
– Приятно знать, леди Фарна.
Невольно вздрогнув, я подумала, что никогда не желала бы удостоиться подобного тона – как студеной водой окатил, и все это исключительно вежливо.
Но леди холодный прием не успокоил, и она продолжила:
– Ах, вы все так же невозмутимы, мой лорд, и знаете, в этот чудесный вечер…
Риан не стал выслушивать всю тираду, обернулся ко мне и произнес:
– Дэя, родная, позволь представить тебе эту несколько невоспитанную леди – Мея Фарна. Леди Фарна, знакомьтесь, моя избранница – госпожа Риате!
Наверное, если бы под ее ногами разверзлась пропасть, леди вела бы себя более пристойно, а сейчас же…
– Ты просто не мог, – оседая на каменные плиты площади, простонала она, – ты не мог избрать эту! – А после как заорет: – Ты не мог сделать выбор, Риан!
