— Кому это здесь крупно повезло? Нашли что-то интересное?
Огюстен моментально вскочил и встал между ней и Ноксом.
— Посмотри! — Он достал из мешка погребальную лампаду. — Там полно нетронутых ниш!
— Фантастика. — Она посмотрела мимо него на Нокса. — Меня зовут Гейл.
Ему ничего не оставалось, как встать.
— Марк.
— Рада познакомиться.
— Взаимно.
— Как дела? — Огюстен кивком указал на фотоаппарат. — Много наснимала?
— Много. Мансур привез осветительное оборудование из музея, так что в зале уже можно фотографировать. Боюсь только, штукатурка потрескается из-за жары.
— А нам это не нужно. — Огюстен обнял ее за плечи и попытался развернуть в сторону от друга. — Послушай, ты ведь одна в городе, да? Может, пообедаем вместе? Я мог бы показать тебе Александрию.
Ее глаза радостно блеснули.
— Правда? Великолепно. — Она тут же покраснела от смущения и попыталась объясниться. — Дело в том, что в моем отеле и поесть негде, а приносить с собой продукты запрещают. Идти же одной в ресторан как-то не хочется. Кажется, что на тебя все смотрят…
— Их можно понять. Такая милая девушка, — галантно вставил Огюстен. — И в каком же отеле ты остановилась?
— В «Виконте».
— Жуткое место. Но почему именно там?
Гейл застенчиво пожала плечами:
— Так получилось. Я попросила таксиста отвезти меня в какой-нибудь отель поближе к центру и подешевле.
— И он поймал тебя на слове, — рассмеялся Огюстен. — Итак, до вечера. В восемь, если тебя устраивает. Я за тобой зайду.
— Отлично. — Она посмотрела на стоящего в тени Нокса. — А вы тоже пойдете?
Он покачал головой:
— Боюсь, у меня не получится. Дела.
— Жаль. — Гейл пожала плечами. — Ну ладно. Пока. — Она повернулась и зашагала по коридору, не оглядываясь и держась немного неестественно, словно чувствовала, что ее провожают взглядами.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
1
Вернувшись в квартиру Огюстена, Нокс устроился на диване и попытался как-то убить время. Занятие оказалось нелегким. Комиксы не помогали. Он прошелся по душной комнате, выбрался на балкон. Солнце никак не желало опускаться за горизонт. Огюстен не возвращался. В половине восьмого зазвонил телефон. Нокс побоялся снять трубку, предпочтя подождать, пока включится автоответчик.
— Это я! — проорал Огюстен, перекрывая смех, музыку и звон стекла. — Возьми трубку!
Нокс взял.
— Тебя где черти носят? Мы же договаривались…
— Послушай, дружище. У меня тут изменилась ситуация. Дела на работе.
— На работе? — сухо уточнил Нокс.
— Хочу попросить тебя об одолжении. Та девушка, фотограф. Гейл. Она ждет меня в «Виконте». Объясни, что у меня завал… что меня срочно вызвали…
— Она же одна в городе, — разозлился Нокс. — Ты не можешь ее подвести.
— Не могу, — согласился Огюстен. — Поэтому и прошу тебя об одолжении. Сам я звонить не хочу — боюсь, бедняжка услышит этот шум и
