— Ситуация простая, — начал я, тщательно подбирая слова. — Я путешествую, и впервые здесь, много чего ещё не знаю. Мне нужен помощник, друг. Даю тебе слово, что буду о тебе заботиться по мере сил, платить зарплату, и содержать тебя. Взамен — абсолютная лояльность. Если устраивает, договор скрепим клятвами. Как тебе такой расклад?
— Хорошо… — прошептал он.
— Как тебя зовут? — спросил его. — Мну нужно имя, чтобы сказать клятву.
— Алексей, — всё так же тихо сказал он.
— Я — Змей, беру Алексея под свою защиту, он будет моим слугой. Клянусь, что приложу все силы беречь его жизнь, буду о нём заботиться, платить зарплату, и помочь раскрыть себя как личность! — спокойно, но очень серьёзно сказал я.
Это оказалось легко, и на мгновение появившийся передо мной коричневый шарик, который увидел и подросток, подтвердил сказанное.
Я ждал реакции Алексея, и, спустя пару минут, которые я терпеливо прождал, он, к моему удивлению спросил:
— Как называется тот, кому хочешь служить? Хозяин? — он задал вопрос спокойным, уверенным голосом. В глазах появился огонёк решительности.
— Нет, сюзерен, — отозвался я.
— Я — Алексей Зубов, клянусь служить Змею, своему сюзерену, помогать и поддерживать всеми своими силами! — жарко вдохнул он. — Я прошу Великого Змея стать моим Богом!
Такой же небольшой шарик появился и перед ним, и парнишка инстинктивно отпрянул, а потом кивнул головой, будто подтверждая всё сказанное.
Внимание!
Вам принесли вассальную клятву!
Принять?
Да/Нет.
Выбираю "Да".
Внимание!
Великий Змей услышал вас!
Штраф за невыполнение клятвы: -1000 славы!
Бонусы: Нет!
Ну что же, дело сделано. Я взглянул на Алексея, и увидел, что из серого, его аура стала жёлтой. Красавчик поднялся с коврика, подошёл к Алексею, понюхал. Тот застыл, точно каменное изваяние. Фыркнув, Красавчик посмотрел на меня, "Хозяин, что это?", и, отреагировав на моё "Всё в порядке", вернулся обратно.
— Алексей, давай поедим, — улыбнувшись, сказал я. — Сегодня был очень тяжёлый день.
— Давай, — на его лице расцвела улыбка.
Я придвинул столик к кровати, а мой новоиспечённый помощник передвинул стул, и сел напротив. Мы приступили к трапезе. Хлеб, вяленое мясо, головка сыра, сидр. Не разносолье, но вкусно и сытно. Мой новый помощник, язык не поворачивался называть его слугой, было в этом что-то неправильное, набросился на еду словно голодный зверь.
— Алексей, нет нужды торопиться, — спокойно начал я. — Ты теперь со мной, не надо бояться за кусок хлеба. Успокойся, не спеши, быстро кушать вредно. Сделай паузу, расскажи о себе.
Тот послушно отложил кусок хлеба, и чуть виновато начал:
— Я вырос на окраине Северного Когтя. Мне 14 лет. У меня есть сестра и родители. Были…
Тут, словно прорвав плотину, из его глаз хлынули слёзы, и он разрыдался. Проклятье, да он же совсем ребёнок! От подобной несправедливости меня прям затрясло. Я аккуратно приобнял его за плечи, посадил рядом с собой. Руку оставил на плече. В детдоме таких ситуаций хватало, но они всегда жалили прямо в сердце…
— Мы жили довольно бедно. Отец был подмастерьем кузнеца. Мастер Никодим отца не обижал, но на самостоятельную работу не пускал. Платил не очень много, а у самого связи большие. Отец пробовал было сам работать, так нас ограбили, и ещё в долги влезли, — шмыгая носом, и утирая рукавом
