проблемой, да только всё тянет. Рации имели не столь большой радиус действия, но в условиях джунглей нам и такие в радость.
Это только самое важное, основное. Кроме этого имелись спички и зажигалки, трут для растопки в виде древесной высушенной пыли, кусок плёнки для защиты от воды чего-то очень ценного среди находок или самих себя. Цепные пилы, сапёрные лопатки, верёвка и тонкий шнур, свечи, по мешочку каждому с термо-ядерной смесью из жгучих трав, растёртых в порошок, которые показала Жанна, и многое другое.
Глава 12
Вышли из лагеря ещё в темноте, даром что дорога до пещеры натоптана и известна. Пыхтя, пролезли сквозь нору, потом пару минут светили фонарями, выискивая угрозу. К счастью, всё было тихо, даже неприятный запах заметно уменьшился.
– Ну, с Богом, – прошептал я и прикоснулся к порталу. Мгновенно засветились знаки, предлагая воспользоваться переходом. Один за другим разведчики прошли на ту сторону портала, где окунулись в жару.
– Ох, блин, я и забыл, как тут душно, – пожаловался один из парней. – Получается, тут другой климат?
– Получается, что так. Вряд ли между нами несчастные двести-триста километров, – подтвердил Стрелец. – Ладно, дома будем языки чесать, а сейчас быстро осмотрелись по сторонам.
Местность вокруг портала сильно отличалась от той, что я видел во сне. Вся трава вытоптана, земля утрамбована тысячами ног до каменной твёрдости, в окружающих джунглях видны целые просеки и тропы. А ещё один из разведчиков в двухстах метрах нашёл овраг, который был заполнен десятками изуродованных тел землян.
– Суки, – прохрипел Федот, – рвать буду, на части живыми резать!
Остальные были с ним солидарны, уж очень страшная картина открылась: женщины, старики, дети перед смертью испытали нечеловеческие муки.
Сделать с телами мы ничего не могли, пришлось оставить всё так, как и было. Нет, кое-что могли – отомстить.
– К реке пойдём? – спросил у меня Стрелец.
– Может, тут устроим засаду? – предложил один из его парней.
– К реке, там шансов больше встретить наших, да и пигмеям пёрышки пощипать можно. Только будьте внимательнее, в такой чаще легко нос к носу столкнуться.
– Так и здесь мы и тех и других увидим, – не унимался всё тот же разведчик.
– Тихо ты, – шикнул на него Федька. – У нас в первую очередь разведка местности, а не спасательная миссия или карательный рейд.
Не раз сказали спасибо Жанне за её мазь. Насекомые иногда налетали тучами, но только почувствовав запах её изделия, тут же отворачивали и пускались на поиски более аппетитно пахнувшей добычи. Передвигались по тропам, уже натоптанным в джунглях пигмеями и их пленниками, лишь иногда сходя с них в заросли, для осмотра большей территории.
Кроме животных мы больше никого не видели, ни пигмеев, ни землян. Трижды натыкались на приветы с Земли. Дважды это были остовы машин, которые разобрали полностью, только рама и корпус без днища (там вообще только стойки уцелели, весь листовой металл с кузова был снят, так же, как и все детали) остались. В третий раз в самой гуще зарослей, куда залез один из наших разведчиков по необходимости, нашли кирпичную коробку электроподстанции. От здания только метр стен и крыша торчали из земли, с обрывками проводов на «гусаках», всё остальное ушло глубоко под землю. Близко подходить не стали, опасаясь зыбуна или чего-то вроде этого, что могло затянуть здание так глубоко, но на самодельную карту метку нанесли.
Возле берега в том месте, куда мы вышли к реке, из воды торчал тонкий ребристый стальной прутик. На погнутом верхнем колене сидела мелкая яркая птаха с тонким, как зубочистка, и таким же длинным клювом. В мутной воде, заросшей на десяток метров от берега водорослями и водными растениями с круглыми чашеобразными листьями, рассмотреть ничего не удалось, но Стрелец уверенно сообщил, что там полицейская машина, только у них такие антенны стоят.
– Эх, нам бы сюда мощный металлоискатель, который пробивал бы и воду на несколько метров, – вздохнул он и мельком бросил на меня взгляд, полный надежды. – Мы бы тут озолотились.
Я сделал вид, что ничего не заметил и не понял. Дай этим маньякам волю – Стрельцу да Медведю, так у них буду вроде перевозчика между мирами и постоянным клиентом палаты для коматозников.
После того как машина в реке была нанесена на карту, мы вновь продолжили движение. На берегах и в воде ещё не раз замечали знакомые вещи: остовы машин, куски зданий, бытовки и ларьки, но всё это было разграблено и разобрано. В одном месте отыскали на берегу следы размокшего картона, из такого делают коробки под продукты, бытовую технику, перевозят блоки сигарет и всякую всячину. Сильный дождь размыл картон до кашеобразного состояния, большую часть смыл в реку, поэтому понять, что же хранилось в них, было невозможно. Впрочем, не думаю, что там были телевизоры или микроволновки, в наших условиях между коробкой «доширака» и роботом-пылесосом любой отдаст предпочтение первому. Кто-то из разведчиков сделал предположение, что под берегом лежит что-то вроде «газели», которая перевозила товар, скорее всего, непритязательный ассортимент торговых ларьков. Коробки успели вытащить, а машину нет, так она и увязла в иле. Стрелец сделал ещё одну метку на карте.
В три часа решили сделать привал. К этому времени от портала отошли километров на двадцать пять.
– Тсс, – прошипел передовой разведчик в рацию. Федька, у которого была вторая, тут же поднял левую руку с открытой ладонью. Все присели и
