– Да ничего особенного – плановый рейд. Посмотреть на месте. Напомнить, чтоб хвосты не забыли подчистить. В общем, все как обычно.
– Тогда давай выдвигаться, аппарат готов. – Техник нахмурился. – Правда, новый кухонный блок меня настораживает – гудит что-то… А должен бесшумно работать…
– Может, это в ушах у тебя гудит?.. Небось, опять вчера мыслеклип про войну на максимальный акустический предел выставил…
Мыслеклипы на историческую тему были страстью Андрея. Особенно он тяготел к битвам и сражениям прошлого. И у него была одна из лучших мыслеклипотека по этой тематике, что вызывало справедливую гордость ее обладателя. Сам Антон увлекался историей в другом ракурсе. Его интересовали загадки истории, необъясненные события, найденные артефакты. Видимо, это увлечение и сыграло роль при выборе профессии. После окончания всеземного технического университета он стал Инспектором времени.
Вдвоем с времятехником Андреем (который, кстати сказать, был его младшим братом и при этом закадычным другом) они составляли экипаж Инспекционного времялета. Друзья в Центре в шутку называли их Ан-1 и Ан-2. Интересы и хобби у братьев несколько отличались – Андрей кроме истории битв занимался шахматами и боксом, и в том и в другом имел степени мастера и был весьма известен; Антон увлекался искусством: неплохо рисовал и занимался резьбой по дереву – выставки его работ проходили во многих городах Земли – и при этом находил время заниматься дзю-дзюцу, по которому уже достиг уровня мастера 3-го дана. Но главное, что их объединяло, – это любовь к истории, трудолюбие, неиссякаемый оптимизм и огромная любознательность.
Необходимость создания Инспекции времени возникла почти сразу же после начала массовых путешествий во времени. Страхи древних ученых о катастрофическом воздействии на настоящее при вмешательстве в прошлое не оправдались. Сработал «закон затухания последствий на отдаленных отрезках времени». Все, что произошло, – уже произошло, с вмешательством хронопутешественников или без них. Правда, действие «закона затухания» до конца изучено не было, что послужило причиной введения единственного ограничения, принятого Всеземным Координационным Советом (ВКС), – запрета на посещение временных зон выше XIX века. Исключение делалось лишь для узкого круга специально обученных наблюдателей со строжайшим запретом рассекречивания. Они проходили соответствующую обработку, и в случае чего мыслеблок физически не давал им возможности рассказать что бы то ни было о себе и своем времени.
Времена же более древние были открыты даже для хронотуристов. Но не просто удовлетворение любознательности и тяги к путешествиям жителей нашего времени послужило причиной создания Центра.
Множество процессов в древности, как оказалось, требовали вмешательства потомков. Время неумолимо приводило к обветшанию множества памятников цивилизации, произведений искусств и т. д. Дабы не допустить их разрушения в настоящем, возникла необходимость провести ряд, так сказать, превентивных мероприятий в прошлом. Мало того! Уже в процессе развернутых работ в прошлом выяснилось, что без вмешательства из будущего многие вещи бы даже не возникли! Даже родился новый термин – «Парадокс обратной связи».
Все началось с пирамид. Когда группа исследователей отправилась в Древний Египет в надежде разузнать тайну постройки пирамид, их ждало огромное разочарование. Думая, что ошиблись с датой, перескакивая через десятилетия, озадаченные исследователи не увидели никакого грандиозного строительства. Да, несколько тысяч древних египтян в разные периоды рубили и таскали каменные глыбы, складывали из них пирамидальные гробницы для своих вождей и их приближенных. Но результаты их деятельности выглядели так убого, что не заслуживают внимания. Эти объекты – мастабы до сих пор можно видеть на плато Гиза и в окрестностях Нила. Никаких следов строительства гигантских пирамид – одного из чудес света исследователи не обнаружили.
Неизвестно, чем бы все это закончилось, но техник времялета на всякий случай скакнул еще на пару веков вперед.
То, что увидели исследователи, повергло их в шок. На плато было развернуто гигантское строительство. Десятки людей в форме строителей, судя по эмблемам, – современников исследователей ударными темпами вели работу по возведению пирамид. Повсюду сновали антигравитационные тележки, строительные роботы готовили формы и заполняли их быстротвердеющим пенокамнем – современным материалом с задаваемой программой, – который после затвердевания был неотличим от базальта (или гранита, мрамора и т. д.) даже на атомарном уровне.
Остальное исследователи, находящиеся в стоянии психологического грогги, рассмотреть не успели. Техник мгновенно рванул аппарат в свое время. Не мешкая, по «красной линии» доложил руководству, и уже через полчаса состоялось экстренное заседание службы безопасности при ВКС, которое проходило в режиме повышенной секретности. Исключение составляли лишь виднейшие ученые планеты, специально приглашенные для обсуждения.
Заседание длилось более 10 часов, и вердикт его был неожиданным. Пример пирамид и анализ архивных документов с большой долей вероятности позволил предположить, что на протяжении всей древнейшей истории Земли в наиболее значимые события вмешивались потомки. Был сформирован специальный разведывательный отряд, целью которого было скрытное посещение основных знаковых объектов прошлого Земли. Один из ученых, академик, изучающий геологические и атмосферные процессы, подал мысль, что неплохо бы обследовать и места произошедших природных катастроф. Его идею поняли и одобрили.
Информация наблюдателей шока не вызвала. Подсознательно все были к ней готовы. Факты оказались таковы, что практически везде в прошлом свою руку приложили люди будущего, т. е. они сами! Где-то они только помогали и направляли предков, где-то, как в случае с пирамидами, принимали непосредственное участие.
