– Думаю, таких причин было много.
– Например, я! – услужливо вставил Джеспер.
– Все равно, – проигнорировал его слова Матиас. – Спасибо тебе.
Они двинулись дальше, и Джеспер заметил, что на губах Инеж заиграла довольная улыбка.
– Удивлена?
– Немного, – призналась она. – Я слишком много времени провожу с Казом. Полагаю…
– Тебе в новинку, что кто-то тебя ценит.
Девушка хохотнула и тут же схватилась за бок.
– До сих пор больно смеяться.
– Они рады, что ты жива. И
– Надеюсь. Просто я никогда не чувствовала себя своей среди Отбросов.
– Что ж, ты ей и не была.
– Спасибо.
– Мы – банда с ограниченными интересами, а ты не играешь на деньги, не ругаешься матом и не напиваешься до чертиков. Но вот в чем секрет популярности: рискни жизнью, чтобы спасти своих подельников от того, что разорвет их на кусочки во время битвы. Отличный способ завести друзей.
– Главное, чтобы меня не заставляли ходить на вечеринки.
Когда они дошли до носовой части, Инеж оперлась на перила и посмотрела на горизонт.
– Он хоть навещал меня?
Джеспер сразу понял, что она имела в виду Каза.
– Каждый день.
Девушка обратила на него взгляд своих черных глаз и покачала головой.
– Ты не разбираешься в людях
Стрелок вздохнул. Он ненавидел разочаровывать других.
– Нет, – пришлось сказать правду.
Инеж кивнула и снова перевела взгляд на океан.
– Мне кажется, ему не нравится сидеть у койки больного, – сказал Джеспер.
– А кому же нравится?
– В смысле, я думаю, что ему было трудно видеть тебя в таком состоянии. В тот день, когда тебя ранили… он немного съехал с катушек. – Джесперу нелегко далось это признание. Стал бы Каз таким бешеным зверем, если бы это Джеспер лежал с ножом в боку?
– Ну конечно. Наша операция рассчитана на шестерых человек, и, судя по всему, я нужна ему, чтобы забраться вверх по шахте мусоросжигателя. Если я умру, весь план рухнет.
Джеспер не стал спорить. Не было смысла притворяться, что он понимал Каза или то, чем он руководствовался.
– Расскажи мне кое-что. Что стало причиной грандиозной ссоры между Уайленом и его отцом?
Инеж быстро покосилась на Каза, а затем оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что рядом нет никого из экипажа. Бреккер ясно дал понять, что любые сведения, которые хотя бы отдаленно связаны с заданием, должны оставаться исключительно между членами группы.
– Точно не знаю. Три месяца назад Уайлен пришел в ночлежку рядом с Клепкой. Он назвал другую фамилию, но Каз следит за каждым новичком в Бочке, поэтому приказал мне немного покопаться в его прошлом.
– И?
Инеж пожала плечами.
– Слугам в доме Ван Эка хорошо платят, так что их трудно подкупить. Информация, которую я раздобыла, не дала нам ничего нового. Ходили слухи, что Уайлена застукали за плотскими утехами с одним из его учителей.
– Серьезно? – поразился Джеспер. «
– Это всего лишь сплетня. И Уайлен все же не покинул дом, чтобы съехаться со своим любовничком.
– Так почему же папа Ван Эк вышвырнул его за дверь?
– Не думаю, что все было так. Он пишет Уайлену каждую неделю, но тот не прочел ни одного письма.
– А что в них сказано?
Инеж осторожно прислонилась к перилам.
– Ты думаешь, я их читала?
– Разве нет?
