среди фруктовых деревьев, заметила движение в окне. Подумала, что Котик вернулся, но из окна высунулся незнакомый мужик и закричал:
– Здесь ее нет, ведьзмина Шанталь!
Я метнулась за ближайшее дерево и притаилась. Сердце забилась часто-часто. Осторожно высунулась из-за своего укрытия. Ничего себе! Шанталь стояла на крыльце, а рядом вился бодрый дедок. Из дома высыпали, судя по виду, далеко не вежливые люди. Какие-то бандиты. Я сжалась, стараясь занимать как можно меньше места.
Судя по голосам, Шанталь и дедок двинулись по дорожке.
– Куда она подевалась? – Голос Шанталь звучал разочарованно.
– Мог ли лутадор забрать ее с собой? – вкрадчиво спросил дедок. – Или, может, поместил ее в другое место?
– Вряд ли. Хотя у него есть еще один дом.
– Так давайте проверим! – В голосе старого лутадора звучал радостный азарт. – Вы правы, моя дорогая ведьзмина Шанталь! Ведьмочку лучше найти до того, как Котик вернется. Вцепился в нее и не хочет отдавать на обучение. Придумал, женой сделал! Не понимаю я директора Тур Ариена… Почему он не настоял? Все-таки у меня школа-то жестче.
– Нужно было Михаэля отдавать к вам, – процедила Шанталь и продолжила: – От этой девки одни проблемы. Даже сейчас. Я рассчитывала, что мы быстро переправим ее к вам. Михаэль бы вернулся, а дело сделано. Достать ее он бы не смог.
– Мы бы ее выучили. Отшлифовали. Явный талант.
Шанталь и дедок были совсем рядом.
Я никогда не отличалась особой верой в сверхъестественное. Но сейчас это показалось мне уместным, и я закрыла глаза:
«Покровитель ведьм, Вутик, миленький, дорогой. Пожалуйста! Сделай так, чтобы они меня не нашли!»
Не знаю, услышал он меня или нет, но Шанталь с дедком остановились и повернули назад.
– Уходим! – крикнула Шанталь. – Только не перемещайтесь самостоятельно. Выйти и войти вы сможете только со мной.
– Интересная тут защита, – с профессиональным интересом откликнулся старый лутадор.
Похоже, мой необитаемый остров только что посетили дикари. Кровожадные и недобрые.
В дом возвращаться я побоялась. Ночь провела на озере.
В ролях – все те же. Цель: не попасться. Настроение: тревожно-боевое.
К дому я не подходила. Пряталась. Прислушивалась к каждому шороху. Есть, как ни странно, не хотелось. Пользуясь сложившейся ситуацией и отсутствием еды, объявила разгрузочный день. Благо воды у меня было в избытке: в озеро впадал родник. Мой верный Пятница где-то пропадал. Но думаю, демон уже доказал, что может о себе позаботиться.
Достижения: все еще не попалась.
Спать на голой земле – сомнительное удовольствие.
– Майя!
Голос похож на голос Михаэля.
Я встрепенулась, но не спешила покидать свое укрытие.
– Майя!
Михаэль выскочил на берег.
– Майя!
– Я здесь! – получился тихий писк.
Я выбежала и бросилась ему навстречу:
– Ты вернулся!
Мы бежали друг к другу, раскинув руки, и обнялись так, как будто прошло не три дня, а три столетия.
– Ты прячешься. Кто был в доме?
– Шанталь привела того деда, который сидел со мной рядом на торжественном обеде, и еще всяких ужасных людей. Душегубов каких-то.
Откуда я слово такое взяла?
– Они хотели меня увезти к деду этому. Забыла, как его… Он все разорялся, что меня нужно отшлифовать и научить. И ты бы ничего сделать не смог. А Шанталь говорила что-то про доступ в дом. А я купалась, и меня там не было.
Рассказ получался сумбурным.
– Я за деревом пряталась, а они по дорожке шли, я просила у Вутика, чтобы меня не нашли. И все хорошо. Ты вернулся.
От избытка чувств на глаза навернулись слезы.
– Ты у меня не ведьма, а сокровище. И зачем тебе Тур Ариен, когда ты и так обвела всех вокруг пальца? Ох, Майя.
