Я отвесила шутливый поклон.
Как же неприятно работать в помещении без окон! Я распахнула четвертую дверь. Путь занял секунд тридцать. Во всех мирах устанавливается порядок. Наверное, организация чая в офисной жизни сравнима с законом земного притяжения: без этого невозможно. В ряд стояли чайники, в шкафчике – батарея одинаковых кружек. Музыка сфер. Абсолютная гармония.
Я налила отвар в кружки и уже направлялась к выходу, когда дверь открылась. Клариссильда и еще какая-то ведьма стояли на пороге.
– Вы только посмотрите, веда Лиама, – светским тоном обратилась к своей спутнице Кларисса, – это Майя, жена лутадора Михаэля Котика.
– Жена? – переспросила вторая. – Интересно.
У ведьмы была кукольная внешность: личико сердечком, круглые голубые глаза с длинными ресницами и губки бантиком. Выросший пупс производил неприятное ощущение.
Я решила, что не очень хочу вести беседу, и постаралась их обойти.
Кларисса положила руку на дверной косяк, преграждая мне путь.
– Да, Майя отчего-то не может стать ведьмой, – доверительно сообщила она.
Вообще довольно неразумно упражняться в остроумии перед неведьмой, в руках которой – по кружке с кипятком. Мало ли. Нервы дрогнут.
– Смотри-ка, она улыбается. Майя, ты что же, даже руны не можешь освоить? Бедняжка. И что тебе приходится теперь делать…
Кларисса. Ты меня разочаровываешь. Тоньше надо работать. Тоньше. Я вздохнула. А вообще понятно, почему появилась инквизиция.
– Она молчит, – вступила в игру кукла. – Покровитель всех ведьм, может быть, она дурочка и просто не понимает, что происходит? Хотя для нее так даже лучше. Только представлю себе этого лутадора…
Кларисса мерзко улыбнулась:
– Да. Но знаешь, чтобы получить его силу, можно было и потерпеть. – Она вскинула руку и проделала сложный пасс, очевидно рисуясь перед подругой. – Видишь? Оно того стоило.
На кукольном лице второй ведьмы отразилась ничем не прикрытая зависть.
– Он отдал тебе… Но это же…
– Да!
Кларисса упивалась моментом.
Я сделала шаг вперед и попробовала поднырнуть под руку Клариссы, которая преграждала путь. Хороший момент, пока ведьмы потеряли ко мне интерес.
– Не так быстро, Майя. Мы не разрешали тебе уходить.
В районе сердца появилась тяжесть и неприятный холодок.
– Кларисса, это слишком. Убери! – Кукла испуганно захлопала глазами. – Если кто-то узнает…
– А что узнают? – Улыбка Кларисса стала холодной и какой-то застывшей. – Ее слово против нашего. И вообще, Майя сама попросила показать силу, которую мне отдал лутадор Михаэль Котик. Ей… м-м-м… было интересно. Вот такая вот странная причуда. Она прямо-таки умоляла. Ты же слышала своими ушами, правда, веда Лиама?
Ведьма облизала губы.
– Да, – четко сказала она. – Так и есть. Только отпусти ее, мне это наскучило.
– Лиама, мы же просто разговариваем. Ничего страшного, – пропела Кларисса. – И вообще… мне не нравится, как она на меня смотрит. И потом… Ты знаешь, что сделал Котик?
Я навострила уши.
– Он меня проверил. После праздника. Представь. Меня! Я так зла, Лиама.
У Клариссы зрачки расширились, отчего глаза казались абсолютно черными. Холод в моей груди усилился. Нервы все-таки дрогнули, и я щедро плеснула в нее отваром. С двух рук. Кажется, стрельба из двух пистолетов называется «по-македонски». Вышло эффектно. Умыла я Клариссу без лишних слов и аргументов.
К сожалению, отвар уже порядком остыл. А пустой чашкой от души запустила в Лиаму. Я довольно меткая, особенно если цель находится на расстоянии до метра.
Лиама взвизгнула и закрылась руками. Клариссу перекосило. Она явно собиралась применить силу, и неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не Михаэль, который подошел как раз в этот драматический момент.
– Веда Клариссильда, – на его лице не дрогнул ни один мускул, – вам нужно привести себя в порядок.
– Она… Эта… Она.
– Я торопилась и споткнулась, – спокойно сказала я. – А веды очень неудачно встали у меня на пути.
Котик нахмурился.
