в сторону, я больно ударилась спиной о колонну. Гигант следил за происходящим, загораживая мне весь вид.
– Вот демоны обнаглели.
Он перевел на меня грустный взгляд и равнодушно спросил:
– Не сильно?
Вообще было довольно больно, но я отрицательно помотала головой. Мимо нас провели мужчину с заломленными за спину руками.
Как-то на Ярославском вокзале я видела, как у женщины парень выхватил сумочку. За ним погнался милиционер. Потом неудачливого грабителя вели точно так же.
– И это демон? – чуть громче, чем хотелось, разочарованно спросила я.
На самом деле парень выглядел совершенно обычно: щупленький и невысокий. Не возьмут его в секту маньяков.
Задержанный, видимо, услышал. Из своего неудобного положения вывернул шею. Наши глаза встретились, и тогда он зло оскалился. Я инстинктивно вжалась в колонну. Удивительно, что не прошла сквозь нее. От парня исходила почти осязаемая волна ненависти. К счастью, его быстро увели, и смотрел он на меня всего лишь секунду.
Невольные наблюдатели расходились. Все вновь спешили по своим делам.
Возможно, булочки были виноваты, но на поезд мы опоздали. Он как раз отошел от платформы, громко пыхтя и окутывая все вокруг клубами густого пара. Колеса начинали отбивать дробь, и мне буквально слышалось: «Вы опоздали, вы опоздали, чу-чух, чу-чух».
Наличие поездов не вязалось с существованием колдовства, о чем я поспешила заявить своему сопровождающему. Удивительно, но мужчина совершенно не выглядел расстроенным. Он задумчиво почесал затылок и довольно улыбнулся. Даже удивительно, насколько улыбка преобразила его лицо. Вселенская тоска исчезла из взгляда, он расправил плечи и довольно потянулся.
– Опоздали, – мурлыкнул он.
– Не понимаю, чему тут радоваться. Когда следующий поезд?
– М-ф-ф-м, – выдохнул он. – Ненавижу поезда! Боюсь в них ездить, если честно.
Вот так неожиданность!
– Послушай, ведьма, раз мы опоздали из-за тебя…
Еще одна новость.
– Из-за меня?
Я буквально подпрыгнула на месте, это было ужасно несправедливо. А еще удивлялась, почему мы так медленно идем по городу! Видимо, он все заранее спланировал.
– Опоздали из-за тебя, – с нажимом повторил он. – Ты столкнулась с демоном, и тебе пришлось оказывать помощь. И потом… Перенесемся мы в школу ко времени. Просто не на поезде. А у меня тут друг работает, давно не виделись…
Он продолжал говорить, увлекая меня прочь с платформы.
– Я вчера ночь не спал. Как представлю, что придется сесть в эту банку и она помчится по рельсам… Жуть берет! – продолжил он.
Мне приходилось встречать нескольких аэрофобов, они ужасно боялись летать, но поездофобов видеть не доводилось. А мой провожатый прямо преобразился. Шаг стал пружинистым и энергичным, глаза заблестели.
Честно говоря, меня несколько покоробило такое отношение к работе. Ему доверили доставить меня в школу магии, а он боится поездов, и поэтому мы идем непонятно куда, чтобы встретиться непонятно с кем! Была бы я опасным преступником…
Тем временем мы вошли в небольшой бар.
На стенах, отделанных темными деревянными панелями, горели тусклым светом массивные масляные светильники. На низком потолке оставались пятна копоти.
Расположившись за массивным деревянным столом, я осторожно огляделась вокруг. Время раннее, поэтому посетителей немного. За соседним столом довольно подозрительный субъект в шляпе, низко надвинутой на глаза, изучал газету. Попыталась рассмотреть название, но света было недостаточно.
– Послушай… – начала я.
– Ром, – сказал мой спутник.
– Не рано для рома?
Он нахмурился:
– Ром – это мое имя.
– О, – смутилась я и продолжила светским тоном: – А часто ли случается, что, вместо того чтобы доставить ведьму в школу, вы оказываетесь в баре?
– Обычно это минутное дело. Взял, закинул и свободен. Но тебя распорядились доставлять поездом.
Ром поежился, махнул бармену и был вознагражден стаканом, больше напоминающим небольшое ведерко, в котором плескалась прозрачная янтарная
