– Что?
Вдруг Котик не услышал моих вопросов? Я подняла глаза. Надежда угасла. Услышал. Еще как. И теперь был страшен. Проактивность наказуема.
Мужчина глубоко вздохнул несколько раз. Оказывается, фраза «глаза налились кровью» – это не художественное преувеличение. Так бывает на самом деле. Вода вокруг исчезла. Мы стояли на каменном полу.
– А куда делась вода? – спросила я, радуясь возможности перевести тему в безопасное русло.
Котик разжал руки. Я воспользовалась возможностью и отодвинулась от него подальше. С платья и волос текла вода, капли с шумом ударялись об пол. Лутадор стоял застывший… и опасный.
Напряжение достигло высшей точки.
– Да.
То, что я испытала, не передать словами. В глазах потемнело.
А он продолжил:
– Очевидно, иначе как извращением мой выбор ведьмы назвать нельзя. Непокорная, умеющая создавать проблемы, с обрезанными волосами, не умеющая колдовать, ядовитая, невоспитанная. Еще и порочная! – Каждое слово он буквально выплевывал. – Даже не могу представить себе мир, в котором ты жила!
Я молчала. Выступлений на сегодня хватит. Молчи, Майя. Молчи.
– Не могу представить ведьму, которая могла бы сказать такое лутадору.
Чего ее представлять, она перед тобой. Давай, скажи, зачем я тебе нужна – такая.
Волнение отступало, сменяясь ощущением, что, возможно, все и обойдется. И чего он так завелся? Вон в школе бегает целый класс маленьких ведьмочек. Не сами же по себе они появились на свет?
Котик подошел ко мне.
– Единственное, что мне в тебе нравится, – он задумчиво дотронулся до моих волос, потянул за локон, выпрямляя его, – это сила.
Я машинально отметила, что его одежда, в отличие от моей, была совершенно сухой.
– Но я уверен, в Тур Ариене ты избавишься от всех неподобающих привычек.
Так прямо и сказал: «неподобающие привычки».
– Какой взгляд! У тебя глаза горят, как у иффки! Еще какие-то вопросы? – почти пропел он.
Ладно, Котик, сам хотел!
– И как же будет происходить эта самая «передача силы»? И почему именно я? Что, у других сила какая-то не такая? И зачем было меня похищать? Сколько времени я должна оставаться «твоей ведьмой»? У меня масса вопросов и ни одного ответа!
Мужчина молчал.
– Я просто не понимаю… Я… В моем мире я… привыкла контролировать свою жизнь. Я всегда сама решала, что мне делать. Не выношу, когда чего-то не понимаю. У нас другие традиции. И мужчина называет женщину «своей» только в одном случае.
Котик фыркнул, но вся эта тирада подействовала на него умиротворяюще.
– Способов поделиться силой много. Зависит от количества… м-м-м-ф… и желаний лутадора, – уже спокойнее ответил он.
Та-а-ак! С этого места поподробнее.
– Пока твою силу для меня будет брать Шанталь. Потом посмотрим. Сейчас ты очень странно и непредсказуемо на все реагируешь. Майя, ты уже достаточно долго в этом мире, – голос его звучал глухо, отражался от стен и окружал меня со всех сторон, – должна понять. Желательно – прямо сейчас. Лутадор не обязан отчитываться перед ведьмой в своих поступках.
Я слушала, затаив дыхание.
– И моей ведьмой ты будешь не особенно долго. – Он улыбнулся, хотя глаза остались холодными. – Кстати говоря, о твоих реакциях… Еще никто не намокал в водах Тур Ариена. Как ты себя чувствуешь?
Прислушалась к ощущениям. Голова полностью прошла, я чувствовала легкость во всем теле.
– Хорошо, спасибо, – сдержанно ответила я. – И еще один вопрос.
Мужчина очень внимательно и очень выразительно посмотрел на меня, но кивнул.
– А что будет, если я не захочу отдавать свою силу? Эм-м… Просто интересуюсь.
– Ничего хорошего. Для тебя – в первую очередь.
Со стороны лестницы, откуда мы пришли, раздались торопливые шаги.
– Слухи не лгут. Действительно ведьма. Поразительно.
Из тьмы возникла мужская фигура, закутанная в плащ с капюшоном.
Глава 13
