– Хорошо, идите. Но тогда по окончании минной постановки постарайтесь перейти на одну из своих подлодок и оставайтесь там до конца автономности – глянете, что предпримет противник. Ну, вот теперь и ваша очередь, князь, – обратился я к Львову. Сколько заградителей готово выйти в море?
– Все шесть.
– Все шесть, это же хорошо. Значит, можно за один выход выполнить поставленную задачу. Вам, Николай Георгиевич, предстоит взять полный комплект мин, чтобы не одного свободного места не осталось на кораблях, и выставить сразу несколько минных заграждений. Первое перед Варной на юг, вот здесь. – Я показываю место на карте. – Предлагаю послать туда всего один заградитель. К Бургасу, значит, еще два пойдут и выставят здесь и вот тут, – опять показываю район минных заграждений. – Смотрите, чтобы случайно не наскочили на установленные уже прежде наши и болгарские минные заграждения. Потом сверитесь по карте у Владимира Константиновича. И самое опасное, что вам предстоит, – это выставить минные заграждения как можно ближе к проливу. Сколько у нас уже выставлено на подходе к проливу минных заграждений?
– Восемь, ваше превосходительство.
– Половина из них турки наверняка уже протралили. Ваша задача выставить мины между предыдущими заграждениями от мыса Эльмос до мыса Угуньяр. С вами пойдет капитан первого ранга Шрейбер. Все понятно?
– Да, ваше превосходительство. Какое прикрытие будет у нас, если нам предстоит выполнять минные постановки сразу в трех местах?
– Я сам выхожу с 1-й оперативной группой на «Марии», но у вас будет непосредственное прикрытие – 3-й дивизион эсминцев. Так что сами распределите их, полагаю, у Босфора вам прикрытие не понадобится, если я сам там буду. Выход вашего отряда – завтра, рассчитайте так, чтобы через сутки корабли подошли к своим квадратам в темноте и по возможности в одно время.
Я вышел из Севастополя через четыре часа после того, как его покинул минный заградитель «Дунай», который в сопровождении эсминца «Капитан-лейтенант Баранов» направился к Варне. А за несколько часов до этого ушли минные заградители основного отряда.
Корабли оперативной группы шли семнадцатиузловым ходом, постепенно нагоняя ушедшие вперед минные заградители. Как всегда, впереди шла пара эсминцев под флагом князя Трубецкого, следом «Императрица Мария», далее в кильватере «Память Меркурия», на траверзе линкора шли еще два эсминца. На море стоял полный штиль и отменная видимость. Опасаться подводных лодок так далеко от берега тоже не стоило. Больших подлодок у немцев только три, и они вряд ли будут нас ловить в сотне миль от берега, а про более мелкие и говорить не стоит, они оперируют всегда вдоль берега. Хотя даже такую встречу нельзя исключать, если лодка идет к Севастополю или направляется к Новороссийску по кратчайшему пути. Но пока Бог миловал нас от такой встречи.
Свои заградители мы нагнали к шестнадцати часам, когда до пролива оставалось около восьмидесяти миль. Впереди шла «Великая княгиня Ксения» под флагом начальника отряда заградителей контр-адмирала Львова. Далее «Цесаревич Георгий» и «Великий князь Алексей», несшие вместе около семисот мин. За два часа до нашего подхода от основного отряда отделились минные заградители «Великий князь Константин» и «Святой Николай» и под охраной пары эсминцев направились к болгарскому Бургасу. Догнав заградители, мы пошли восточнее каравана, держа дистанцию восемь миль. За час до полуночи отряд находился в двадцати милях от пролива. Минные заградители ушли вперед, с ними два эсминца Трубецкого, на каждом находилось еще по восемьдесят мин «Рыбок», которые они должны выставить в горле пролива недалеко от маяка Анатоли-Фенер. Постановкой «Рыбок» командовал каперанг Шрейбер. Я повернул отряд на восток и снизил скорость до малого, намереваясь в этом районе нарезать круги, пока идет минирование подступов к проливу. Позавчера пришло сообщение с «Краба» (несмотря на технические неполадки – об этом я узнал из рапорта Клочковского) об успешном минировании самого пролива. Турки даже не предполагали, что мы осмелимся на три мили зайти в пролив и выставить напротив их береговых батарей минное заграждение из шести десятков мин. Уже на следующий день на этом заграждении подорвался старый миноносец «Берк-Эфшан», исполняющий роль сторожевого и посыльного судна, и одна фелюга. При тралении подорвался тральщик «Сейяр», который хотя и остался на плаву, но в строй больше не вводился. Через неделю «Краб» повторил поход к проливу, но на этот раз ему не удалось проникнуть вглубь. Заграждение пришлось выставлять на линии, соединяющей мысы Юм-Бурну и Панас-Бурну. Ну это было еще впереди, а сейчас минные заградители очень осторожно проходили между минными заграждениями, что когда-то сами же здесь и понаставили. И вот теперь им надо выставить мины в двух милях от входа в пролив, перекрыть его на какое-то время. Турки заграждение обнаружат, как только кто-то налетит на мину или одна или несколько по техническим причинам не встанет на заданную глубину и будет торчать из воды. Мины может сорвать и штормом, который вдруг разразится в ближайшее время. А пока три заградителя, взяв уступом вправо, на расстоянии двухсот метров друг от друга выставили заграждения тремя банками на предполагаемом пути военных кораблей противника, фарватеры которых по последним данным проходили именно в этих местах. Заграждение западным крылом касалось Румелийской отмели, а восточным немного не доходило до анатолийского берега. Так и не обнаруженные противником заградители к трем часам закончили постановку мин и взяли курс на соединение с кораблями прикрытия.
Я в это время находился на мостике «Марии» в ожидании завершения операции по минированию.
– Ваше превосходительство, пришла кодовая радиограмма от старшего лейтенанта Андросова с «Константина».
– Что там, лейтенант?
– Противником не обнаружены. Мины выставлены. Курс 23 норд-норд-ост.
– Четверть дела сделано. Как там дела у князя? Надеюсь, все в порядке.
