не понюхав подношения, сделали большие глотки. Оказалось, что нам дали пиво. Эдгар глотать такой напиток, который показался нам до ужаса горьким, не стал и выплюнул прямо в улыбающееся лицо Славону, а вот я проглотила. Даже такой слабый алкогольный напиток может немного повредить горло ребенку — поэтому я сильно закашлялась. Ругающийся дядька и девушка испугались и со всей силы принялись стучать меня по спине. Я орала и кашляла, а они стучали, Хорошо, что пришел дядя Боря, который среди папиных друзей единственный имел отпрысков. Он-то и освободил меня из цепких лап этих дураков и не дал им сломать мне спину.
С тех далеких пор я ненавижу, когда мне стучат по спине, — детский страх, наверное.
— Не за что. Тебе лучше? — спросил Арин с беспокойством.
Я кивнула.
— Это еще кто? — ожила Нинка. — Ты с кем? Ты где?
— С Томасом, — соврала я. Если Ниночке все объяснять — я рехнусь.
Арин, кажется, не думал, что его настоящее имя — Томас, поэтому взглянул на меня крайне странно. Но промолчал.
— Катюша, так значит, завтра готовься к событию, — продолжала Нинка, поверив мне.
— Хорошо… К какому еще событию? — спохватилась я.
— Мы идем на свидание, — радостно сказала подруга.
Ого! Со мной, что ли?
— Мы? — подняла я брови. Совсем подруга того? — Зачем мне с тобой на свидание идти?
— Надо, милая, — сказала Нинка.
— Зачем? — недоумевала я.
— Мы завтра идем на свидание, и точка! Отказаться не можешь, — отрезала девушка.
И куда подевался милый и любезный тон?
— Нин, ты что? Ориентацию поменяла? — осторожно произнесла я, шокированная.
— Ничего я не меняла, дура, — ответила подруга с чувством глубокого собственного достоинства.
— Зачем мне тогда с тобой идти на свидание-то? — недоумевала я. — Мы же девушки.
— Господи, Катя, — очень четко произнесла Нина, — я с тобой с ума сойду. У тебя какие мысли в голове, а? Ты что, со своей сестренкой ее любимого яоя пересмотрела? И юри заодно?
— Какие Юры? — не поняла я.
— Юры? Какие Юры? — заорала подруга зло, потом она на пару секунд успокоилась, глубоко вдохнула воздух и продолжила: — Нет, никакие. Мы идем на свидание. Без всяких Юр, балда. Без Юр, Кость, Вась… Я за тебя все твои домашние задания сделала, поэтому ты отказаться, дорогая, не можешь, — повелительным тоном произнесла светловолосая девушка в трубку телефона.
— Но мы же подруги! — закричала я, откровенно испугавшись за психику Ниночки.
Арина, похоже, разговор забавлял. Если бы я была на его месте, тоже бы посмеялась, а он только улыбается, сдерживается. А блондинка между тем продолжала:
— Катя. Мы. Завтра. Пойдем. На. Двойное. Свидание.
— Это еще как? — озадачилась я.
— Ты, я и двое парней. Как-как, — проворчала она. — Дошло до тебя?
— Да… Но я не хочу на свидание, — не желаю, чтобы бессовестная Нинка опять начала сводить меня с какими-нибудь, по ее мнению, «привлекательными образцами».
— Катюш, ты должна это сделать, — опять проворковала девушка. — Помоги мне, умоляю.
— Чем я помогу? — удивилась я. — Нин, ты чего?
— Пообещай, что пойдешь, и я тебе все объясню. Ты же моя лучшая и единственная подруга. Помоги. Просто сходи. Ну скажи «да».
Все эти слова Нина говорила с такой грустью и печалью, что любой посторонний человек мигом бы решил, что она едва ли не плачет, и сделал бы все, чтобы помочь ей. Но я-то знала, что она притворяется. Будет сейчас использовать две тактики: «плакательную» и «орущую». Честное слово, с ней проще согласиться! Иначе она будет старательно вынимать мою душу до конца жизни.
— Хорошо! Хорошо! — прокричала я в ответ. Пойду познакомлюсь с очередными мальчиками этой сумасбродки. Может быть, я встречу того, кто поможет мне вытащить из сердца Кея, основательно в нем засевшего за столь короткий срок.
Нинка обрадовалась и тут же совершенно нормальным тоном произнесла:
— Ты — моя спасительница. Спасибо. А вини во всем ведьму Эльзу. Нет, лучше синильное рыло, — со злостью добавила она.
Всегда найдет виноватых!
— Почему их? — удивилась я. Надо бы поскорее разговор заканчивать — а то Арин терпеливо ждет и даже машину не заводит.
