человек!
– Договорились. Мы убираем оружие, посмотрите в щель, – пообещал я, перекидывая автомат за спину.
Звякнул металл тяжелого засова, одна створка медленно приоткрылась, и на свет божий осторожно вышел невысокий худой человечек с крупным носом и черными волосами, стянутыми на затылке в хвост. Серая рубашка-поло, хлопчатые штаны с глубокими карманами по бокам, под мышкой висит обрез двустволки-вертикалки двенадцатого калибра.
Мы с удивлением смотрели на незнакомца.
– А ведь вас-то я и искал! Русских! Настоящих русских… Да! Забыл представиться, – улыбнулся он, протягивая руку. – Смотрите как на дикаря? А ведь когда-то я жил в Базеле. Меня зовут Жан Ренггли.
Внимательно глядя на него, Гоблин задумчиво закрыл рот огромной ладонью и опустил глаза, бормоча что-то себе под нос. Я, видать, тоже выглядел странновато.
– В чем дело, господа? Что-то не так?
– А? Все нормально… Вы – вертолетчик. И вас искали все сталкеры России.
Брови француза поползли по лбу чуть не до корней волос.
– Но кто вам сказал?!
– Вы его не знаете, – выдохнув, улыбнулся я. – Этот человек появился в Базеле тогда, когда птичка уже упорхнула. Кстати, вам заочный привет от Ули Маурера.
– Молчаливый Ули! Он жив?
– Молчаливый? Еще как, – буркнул Гоблин, приоткрывая тяжелую створку двери пошире. – Живет и процветает, ага… Командир, ну так я пошел за машиной? Чувствую, мы тут надолго застрянем.
– Это уж точно! – кивнул я, искоса поглядывая на притаившийся в сумраке блестящий сине-белый корпус вертолета Robinson R44.
Глава 10
Разговорный жанр. Сложная тактическая обстановка
Дождь шел не переставая.
В начале летнего сезона всегда так, природа не скупится, словно предупреждая: скоро будет жара, а где-то и засуха… На улице – рябая серая завеса и размытый строй деревьев. Жан говорит, что в этом районе оседают последние дожди, идущие с севера и запада, дальше в саванну, а потом и в степи, они приходят редко. Потому тут так зелено.
В локалке было тепло и сухо, горел камин, гостеприимный хозяин растопил его сноровисто – набрался опыта человек за время вынужденной робинзонады… Мы с ним совсем недавно вернулись с озера: поехали посмотреть, что принесла сеть-кормилица. Долбленую лодку он нашел там же, в тугаях. Не удивлен: у полевых одиночек всегда нетрадиционные формы наследования. Помер кто-то от тяжкой болезни, погиб в скоротечной стычке с человеком или в когтях дикого зверя. Бывает. Некому помочь, некому рану перевязать, согреть воду, позвать на помощь соседей.
Француз, одетый в зеленую непромокаемую куртку из дешевого пластика и джинсовый комбинезон, на озере выглядел этаким рыбаком-ремонтником. Опытным, замечу: лодкой он управлял просто виртуозно! Выдавили сквозь ячею семь рыбин: пяток больших окуней и две форели. Улов почистили прямо там – чего возле избы лишний раз мусорить… К этому времени небо стало затягивать тучами, птицы начали прятаться, надоедливые оводы быстро исчезли, комарье посбивалось в кучи, их у воды хватает. Когда ехали назад, крупные дождевые капли уже вовсю стучали по туго натянутому тенту.
Теперь дверь в избу приоткрыта: нечего бравым молодцам прятаться в законно принятом жилье, не сталкерская идеология. Самодельные ставни скинуты на землю. А вот «виллис» обсыхает в ангаре рядом с вертушкой. Оружие с собой, пулемет возле входа.
– Посмотрю, как протопилась, – предупредил Мишка.
Презентуя баньку, Жан тут же извинился за ее размеры: мастерил под себя, больше одного человека не вмещается. Между прочим, неплохо он построил. Это маленький сруб из тонких, еще не потемневших бревен. Крошечный предбанник со скамьей, парилки как таковой нет, а в помывочной установлен железный бак из половинки двухсотлитровой бочки, под ним железная печурка – из второй половины. Тяга в железной трубе приличная, банька прогревается очень быстро. Из инвентаря: два деревянных ковша, оцинкованное ведро и таз. А вот веничков-то и нет, не обучен француз такому делу.
Холодная вода самотеком, под полом: банька стоит прямо на ручье – открываешь лючок и набираешь сколько надо. Все пучком. Если посидеть и присмотреться, можно заметить в журчащем потоке стайки мальков.
Только вход очень низкий, Сомов, заглядевшись на ручей, уже врезался головой в верхнюю перекладину дверного проема, только искры из глаз брызнули! Дылда.
– Охота тебе под дождем туда-сюда бегать… Иди уж сразу по делу!
– Или так.
– Быстренько давай, еще говорить и говорить.
– Понятно…
