Домой. Обедать.
Белый, Цыган и Большой сидели за покосившимся столом в небольшом запущенном садике позади дома. Троица ела консервированные сосиски, по очереди выуживая их пальцами из узкой высокой банки, и запивала холодным молоком.
– Гошка! – обрадовался Большой. – Ты как?
– Ничего, спасибо. Думаю, лучше, чем некоторые.
– Ерунда, – буркнул Цыган с набитым ртом. – Пара синяков. Ваш Цыган – настоящий индеец.
– Я уж думал, тебе конец…
– Я тоже, – согласился Цыган, утвердительно мотая головой.
– Ты чего вернулся? – спросил Белый.
– Не понял? – удивился Гош, присаживаясь на край скамьи.
– Ну-ну… – пробормотал Белый неопределенно и потянулся за очередной сосиской.
– Я не хочу уходить, – сказал Гош мягко. – Я хотел бы остаться здесь. Мне, конечно, надо в Москву… Но это подождет. Думаю, я здесь нужнее. Извини уж меня за такую самонадеянность.
– Посмотрим, – обнадежил Белый.
– Я так и знал, что ты вернешься, – сообщил Цыган.
– Жуй, – сказал ему Белый. – Не тошнит?
– Да нет же! – рявкнул Цыган, усиленно кивая.
– Может, и не тошнит, – заметил Белый, – а симптомчики имеются. Опять у тебя началось…
– Чего?
– Ничего. Забыл? Месяц тебя переучивали…
– А-а… – Цыган заметно смутился. – Ты не знаешь, – объяснил он Гошу. – Это у меня странность какая-то. Была. Нужно сказать «да» – я, как дурак, головой мотаю. Нужно сказать «нет» – принимаюсь кивать. Ох, намучились со мной ребята…
– С чего ты взял, что ты цыган? – неожиданно спросил Гош.
Белый под столом крепко въехал ему башмаком в голень.
– В зеркало посмотрел, – ответил Цыган, настораживаясь. – А что?
– Да нет… Может, ты и на самом деле цыган. Одно другому не мешает. Хочешь быть цыганом – ради бога. – Гош схлопотал от Белого еще один пинок, на этот раз такой, что едва не взвыл от боли. – Счастливого пути, как говорится. На добър път!
Цыган вылупил глаза и резко выпрямился. Слова, произнесенные на странном языке, с неожиданным ударением и преувеличенно звучной артикуляцией, очень похожей на его собственную, ударили объездчика, будто током.
– Какво мислиш, българин-сънародник? – поинтересовался Гош вкрадчиво.
Цыгана форменным образом затрясло. Он весь сморщился и вдруг ответил Гошу длинной нечленораздельной фразой, выплюнутой в пулеметном темпе перекошенным ртом. И замолк, вращая глазами.
– Говори! – потребовал Гош, подаваясь вперед.
– Заткнись, сволочь! – прошипел ему на ухо Белый.
Цыган медленно поднимался из-за стола, бессмысленно глядя в пространство. Он произнес еще несколько слов, осекся и вдруг закрыл лицо руками. Его зашатало. Большой осторожно придержал Цыгана за штаны.
– Не понимаю, – через силу выдавил Цыган по-русски.
– Вспоминай со мной, – сказал Гош. – Ты это заучил еще в первом классе, а то и в детском саду. Такое не забывается. Ну-ка…
Белый вдруг сорвался с места и убежал в дом.
– …B расна, – негромко подхватил за Гошем Цыган, не отрывая рук от лица. – В край великий. В славно време. Сън съм на земля прекрасна… – Из-под его пальцев градом покатились слезы. Он умолк и, двигаясь, как лунатик, выбрался из-за стола. Постоял мгновение и, спотыкаясь, бегом кинулся за угол.
– Сън съм на юнацко племя, – заключил Гош. – Вот и все.
– Ну, ты даешь… – выдохнул Большой.
– Это вы даете, – заявил Гош сварливо. – Точнее, ваш обожаемый Сан Сеич. Я говорю – может, Цыган и на самом деле цыган. Но тогда он болгарский цыган.
– Откуда ты узнал? – изумился Большой.
– Есть такая характерная национальная черта у болгар. Цыгану хотелось кивнуть, говоря «нет». Он сегодня с утра был очень задерган и забыл, что вы
