захватить планету, я сам слышал.
У меня внутри все похолодело от неприятных предчувствий.
– Сишиуй, присядь за стол и расскажи мне все по порядку, что и где ты слышал?
– Ну, я, когда сегодня утром сбежал от таила старшего помощника, не сразу нашел дорогу к вашей каюте и случайно подслушал один разговор…
– Ты продолжай, продолжай, не смущайся.
– Два всемирных голоса…
– Каких? – что это еще за загадки.
– Ну, они говорили на всемирном языке и обсуждали захват планеты.
Еще парочка таких сравнений, где имперский язык предстанет всемирными голосами, и мои мозги закипят от перенапряжения.
– Повтори максимально дословно, что ты услышал? – возможно, малыш подслушал какую-то интерактивную постановку, но в свете недавнего убийства нельзя сбрасывать его слова со счетов.
– Дословно не получится, я еще не так хорошо понимаю вашу речь. А чтобы раньше времени не выдать свое присутствие, переводчик я отключил.
Я подавила тяжелый вздох.
– Тогда давай еще раз повторим, что и, главное, где ты подслушал.
– Когда я спустился в технический короб, то задействовал внутренний синхронизатор направления и пополз к вашей каюте. Однако в некоторых местах я натыкался на тупики и приходилось искать пути обхода. Проползая по одной из вентиляционных труб, я услышал голоса. Чтобы понять, есть ли вы поблизости и в какой момент можно показаться, стал прислушиваться. Два самца разговаривали на том же языке, что и вы. Один сказал: «Нам придется (тут я слово не понял) планы». А другой ответил: «Планета будет захвачена так или иначе». А чтобы сделать с планом то слово, которое я не понял, – добавил он, – нужно выждать.
– Надо известить капитана. Придется тебе еще раз с ним пообщаться. – Я запустила вызов по айру. – Ну вот, почему бы тебе с утра было не рассказать это все?
– Так я не знал, что они настоящие шпионы, пока вы мне не сказали.
Я готова была схватиться за голову. Вот к чему приводят глупые шутки! Надо срочно рассказать все ответственному мужчине, и пусть он в этих хитросплетениях разбирается. Убийством больше, шпионом меньше.
И тут я поняла, что на мой вызов не только не отвечали уже достаточно долго, но и вообще его сбросили.
– Лейлит, ты готова? – от раздавшегося над ухом голоса наставника я невольно вздрогнула.
– К чему?
– К спиритическому сеансу, – загробным голосом пошутил профессор Ришандр и, попискивая, рассмеялся. – Пришло сообщение, что звездолет прибыл в точку дрейфа. Все желающие пообщаться с Землей должны подключиться с помощью программатора к интрасети «Кочевника» и заполнить заявку. Где твой отчет?
– Профессор, вы пока подключайтесь к системе, а я все принесу. – И, дождавшись, когда мы с Сишиуем останемся одни, обратилась к нему: – Ты же понимаешь, что никто не должен знать о нашем секрете? – дождавшись утвердительного кивка, продолжила: – Мы расскажем о нем лично капитану… когда я наконец-то до него дозвонюсь.
Я сдержала рычание в голосе, успокаивая себя мыслью, что нельзя нападать на сатурианина до выяснения всех обстоятельств.
– Ты еще не передумал стать великим ученым? – ответ был предсказуем. – Тогда идем со мной.
Проводив юного исследователя в одно из помещений лаборатории, повреждение которого нанесет минимальный ущерб нашему оборудованию, я выделила ему наноскоп и несколько пробирок с материалом. Поручение было простым, но кропотливым: наблюдать и записывать. Я бы даже уточнила – внимательно наблюдать и тщательно записывать; а после – определить вид изученных клеток и указать стадии их развития. Полагаю, это займет пытливый ум на достаточный срок. А мне предстояло отправить первый отчет в институт, согласовать темы для практической работы, обменяться данными с Криотосом и напоследок убедиться, что материалы для обучения одного пронырливого меркурианина получены.
За всей этой круговертью я не заметила, как наступило время ужина. Собрав свою «команду», позвала их на штурм «пищевой цепочки». В столовой из знакомых мы застали только Урсулу, которая с отсутствующим выражением лица ковырялась в тарелке. Вяло поприветствовав подругу, я усадила меркуриан по обеим сторонам от себя, помогла Сишиую выбрать блюдо и уткнулась в свою тарелку, отзеркалив тэиру Нильтон. О том, что я должна была связаться с капитаном, в этой круговерти даже не вспомнила. Суматоха с открытым каналом связи почему-то эмоционально опустошила, чему немало поспособствовало недолгое отсутствие подопечного. Правда, вскоре ситуация прояснилась – шейтерпий отлучался в общую комнату, дабы подключиться к сети и просмотреть энциклопедические пособия. Порученное задание так увлекло его, что он полез искать ответы в общедоступных источниках. Но чего мне стоило не запаниковать, когда я заглянула к нему, чтобы позвать для общения с сородичами, и застала там только включенный наноскоп и разве что не расползающиеся пробирки.
