умозаключение, что я даже хихикнула.
— Анекдот смешной попался? — кинул вопрос Таль.
Ну не рассказывать же ему о своих сердечных терзаниях и братании с вампиром? Я припомнила последний читаный прикол и процитировала по памяти:
— «Какие три слова на английском чаще всего встречаются в надписях по всему миру?» — «I love you». — «Я вас умоляю, эти три слова „MADE IN CHINA“!»
Ребята дружно рассмеялись и тут же принялись изучать ассортимент шмоток и личных вещей для подкрепления анекдота вещественными доказательствами. Нашли, конечно.
С работы я выходила в странном состоянии, вроде бы и не переживала сильно, а все равно будто чего-то ожидала, не неприятностей, кажется, а событий или нового вала перемен.
В школе и институте звонок сигнализировал о завершении занятия, в офисе народ посматривал на часы, дислокация коих варьировалась. Дениска всегда следил за компьютерными, Алинка на мобильнике, я за наручными. Таль и вовсе ориентировался на коллег.
Мои часы всегда спешили на полторы минуты, так что, глянув на стрелочки, до конца рабочего дня я успевала сунуть ноги в уличные туфли на более устойчивом каблучке. И когда пришел час, вышла из кабинета первой.
Тихий уголок, где выгодно располагался офис, находился в одном квартале от оживленного проспекта, по которому курсировал общественный транспорт. Как раз на пересечении с нашей улочкой, перед светофором, обосновалась остановка. Я привычно заняла место впередсмотрящей на широком бордюре, в паре метров от остановочного павильона. Опыт подсказывал, что водители маршруток, если у них оставалось одно-два посадочных места, предпочитали тормознуть чуть раньше остановки, как раз передо мной, а не делать салон авто призом в битве титанов. Особенно актуальным был этот метод в дачно-огородный сезон, когда в маленькую «газельку» пытались разом втиснуться три-четыре крупногабаритные пожилые дамы с тремя-четырьмя корзинками в обеих руках. Причем ни одна из вышеперечисленных особ не желала уступить место другой. Реально, я была свидетелем нескольких случаев поломки дверей транспортного средства.
Вот и сейчас на остановке толпился выбравшийся из пригородных автобусов табун дачников, к которым помаленьку начали присоединяться белые воротнички и рабочие с загибающегося заводика. Справа встал лысеющий мужик в потрепанной спецовке и закурил что-то крайне «ароматное». Инстинктивно стремясь избежать сигаретного выхлопа (мало бензиновой вони проносящихся машин, так еще хомо сапиенс дрянью окуривают), я отступила по бордюру назад, не глядя, и моментально поплатилась за это.
Натолкнулась на кого-то, была грубо отпихнута в сторону проезжей части и неизбежно упала бы под колеса проносившейся на всех парах (куда там официально дозволенным шестидесяти) маршрутки, если бы не Таль. Виталик, присоединившийся к ожиданию транспорта, среагировал моментально. Я еще не успела сообразить, что вообще происходит, что он тут рядом, а парень уж схватил меня за руку и платье одновременно, резко дергая на себя.
Мы мешком повалились на заплеванный асфальт. Парень снизу, я распласталась поверху неуклюжей амебой, стесывая походя левую коленку об жесткую поверхность, раздирая вдрызг колготки и кожу конечности. Сумка, висевшая на плече, пребольно приложила сзади по ребрам. Из Витальки же и вовсе мои пятьдесят с лишком кило разом вышибли дух.
Мой коллега никогда не был качком. Обычный парень, которого постоянная слежка за юрким ребенком с десятком шил в мягком месте натренировала в скорости реакции лучше всяких экзотических монастырей Поднебесной.
А народ уже вовсю делился впечатлениями от представления, на начало которого обратили внимание отнюдь не все, потому мнения были, прямо скажем, пестрыми:
— Во валяются! Ни стыда ни совести! Хулюганят!
— Дерутся, что ли?
— Падла рыжая, у, стерва крашеная! По сторонам не смотрит, толканула, чуть не убила растреха девку-то!
— Не-э, нарочно ее толканули! Я точно видела!
— Размалевана, как девка гулящая, ни рожи ни кожи, а туды ж, лезет! Энто она ж не случайно, можа, по злобе заметила!
— Эй, девонька, тебе в аптеку, йоду купи, коленку-то полечить.
— Какой паренек хороший, вот я помню, мой Антоша таким же был…
— Спасибо, Таль! — выдохнула я, пытаясь поскорее подняться с приятеля, пока он еще дышал.
— Пустяки, дело житейское. Как сама-то, Гель? — улыбнулся Виталик, поднимаясь и отряхивая запыленные джинсы.
Я зашла сзади, обмахнуть от сора рубашку спасителя. Хорошо, что серую, в белой бы рухнул — не отстирать.
— Жива благодаря тебе, спасибо большое, а коленки — дело наживное. С меня королевская коробка из «Харакири». Ой, твоя пятерка, езжай давай, завтра поговорим! — протараторила я и практически подпихнула Таля к тормозившей машине.
А сама… а что сама, в самых растрепанных чувствах, отказавшись от парочки прытких и горящих желанием помочь, хотя, думается мне, больше посплетничать, бабушек, уверенным шагом направилась в сторону аптеки за углом. Драную и окровавленную коленку старательно загораживала
