ландшафта показалась рогатая лягушка, свитая из багровых светящихся паутинок (снова включилось человеческое воображение), она пыталась убежать от догоняющей её «руки с сачком», прыгая вверх с камня на камень, и «сачок» Руслана-Шапиро-войдиков накрыл лягушку на самой вершине горы.
Сотряслись слои пространства вокруг.
Горный ландшафт исчез, затянулся туманом.
На миг показалось, что сердце не выдержит и взорвётся как граната.
«Держите тварь! – прогудел голос Шапиро внутри кокона мыслеформ. – Она наша!»
«Рогатая лягушка» (в представлении Руслана, он даже не знал, каким кажется пленник для товарищей) забилась в сжимающих её ладонях и расплылась струйками фосфоресцирующего дыма. Руслан, рассвирепев, поймал одну струйку, спрятал под мышку.
Голос родился внутри него:
«Вы… перехитрили… меня… чего вы… хотите?»
«Мира! – рявкнул Руслан. – Остановите своих вербовщиков, резидентов, диверсантов и убийц! Вы затеяли бойню, а не войну за свободу и справедливость! Мы не пустим ваше войско и ваших переселенцев к нам, если вы будете и дальше действовать теми же методами! Кто к нам с мечом приходит, от меча же и гибнет!»
«Не понимаю…»
«Давайте я переведу ваши слова, – предложил Шапиро. – В их понятиях нет места эмоциям, морали, этике и прочим человеческим нюансам. Слушай сюда, Модератор. Ваша армия обречена. Вы не сможете перепрограммировать все расы Метагалактики. Люди никогда не смирятся с неволей, и вас ждёт не рай в наших телах, а вечная партизанская война. Предлагаем выработать план решения проблемы, но не силовой и не захватнический. А пока что немедленно прекратите настройку Моста-Перехода. Иначе мы его остановим сами, навсегда!»
«Это… трудная… задача… Указывающий-Дорогу не позволит…»
«Кто будет его спрашивать? Я предложил тебе сместить его, а ты станешь на его место».
«Надо… прикинуть… возможности…»
«Мы поможем, обещаю! Ещё вопрос: кто на Земле является вашим главным эмиссаром?»
«Данная информация… не подлежит разглашению…»
«Кто?! Хочешь стать Указующим? Говори!»
«Держатель правосудия… вашего социума…»
«Министр юстиции Федерации, что ли?»
«Служитель надзора… генеральный прокурор…»
«Меркель?!»
«Так его… зовут…»
«Классная должность! – восхитился Шапиро. – Интересно, как вам удалось завербовать такую важную фигуру на свою сторону? Ведь он должен блюсти законы человеческого общежития, права человека».
«Он пошёл… на контакт… добровольно».
«На каком же уровне нами управляют предатели человечества! Как вы с ним общаетесь?»
«Система обзора пространства…»
«Сфера?»
«Так её назвали…»
«Что я говорил?! Должен быть приёмник! И он есть! Конкретнее, как это происходит? Вы отсюда посылаете сигнал, так? Кто в комплексе «Сферы» принимает сигнал?»
«Установлен… специальный буфер… контроль буфера осуществляет… владыка службы безопасности… Локхид-Мартин…»
«Саид Тараканоглу», – пробормотал Руслан.
«Верно…»
«Великолепное прикрытие для такой схемы связи! – похвалил собеседника Шапиро. – Вы всё предусмотрели. Кто ещё работает под вашим непосредственным контролем?»
«Владыка… территории Европы… аль Шан».
«Та-ак, замечательно, ещё?»
«Даймон Сорос… Дэвид Берримор… Юран Сотник…»
Руслан с трудом сдержал мысленный возглас удивления: все перечисленные официальные лица были ему знакомы.
«Сотник? – на всякий случай уточнил он. – Заместитель командора Российской Погранслужбы?»
«Его мы… готовили для… ликвидации неугодных… в системе Федеральной Погранслужбы».
