двери.
Ладвик покачал головой и решил вернуться к ожидавшим товарищам. Келейр была полна такого нетерпения, что выбежала к нему навстречу, а остановившись, стала притопывать ногой от невозможности устоять на одном месте. Рейн подтянулся следом, нехотя выходя из тени деревьев.
— Готово? — поинтересовался он у волка.
Ладвик кивнул и улыбнулся, когда лиса облегченно вздохнула.
Дракон хмыкнул:
— Везучий ты, мелкий! Скоро вся академия вокруг тебя вертеться будет. Мелкий же, а всех на уши поднял!
— Для этого тоже талант иметь нужно! — важно заявила она. — Но где гарантия, что Макдара не повторит попытку после того, как с тебя снимут кольцо?
— Точно знаю, что должна быть защита от приворота, — отозвался Гварен. — Тебе стоит поискать в библиотеке книги по ведьминским заклинаниям, Броган.
— Мне не нравится тамошняя летучая мышь, которая все время ворчит и не дает ничего толком разглядеть! — возмутился дракон, припоминая крылатого эльба. — Хранитель выгнал меня в прошлый раз. Не думаю, что поможет, если снова приду.
— Я схожу, — тихо проговорила Келейр, тут же чувствуя, как в груди похолодело от предстоящей необходимости снова оказаться на узком мосту Белой башни.
Рейн понял, отчего лиса побледнела, и поспешил небрежно отмахнуться рукой.
— Оставь. Сам разберусь… — Он нахмурился, когда понял, что лиса все равно собирается отправиться в библиотеку.
— Ну, вы тут продолжайте спорить, а я, пожалуй, попытаюсь отчистить свой учебник, пока мастер Эверет не призвал молнию на мою голову. — Ладвик делано вздохнул, отвесил им короткий поклон и пошел по одной из дорожек в сторону главного входа.
— Я сказал, что сам разберусь! — рыкнул Броган, как только они остались одни.
— Он не даст тебе нужные книги, чешуйчатый! Не сомневаюсь, что в прошлый раз ты едва не развалил башню! — Келейр задрала подбородок, упрямо глядя на соседа.
— По-твоему, я только ломать умею? — возмутился Рейн.
— В основном — да, — поджав губы, покачала головой лиса, — но, случаются моменты, когда ты используешь свои мозги и руки в созидательных делах.
Вечер выдался немного душным и тихим. Белла расстегнула ворот рубашки и устало потянулась.
— Ултан, ты сегодня беспокоен. — Великанша поглядела на ястреба, сидевшего на одной из засохших веток старого поваленного дерева. — Я видела, ты следил за дорогой. Мы ждем гостей?
Птица в мгновение ока снова взмыла в вечернее небо, оставляя свою хозяйку. Великанша нахмурилась, глядя ей вслед. Кто-то приближался. И не свой, и не чужак. Саргон ожидал кого-то? Белла опустила взгляд на траву, на которой сидела, и подняла в руке подаренную Вардваном коробочку.
— Что ты придумал на этот раз, Арис? — Токум усмехнулась и покачала головой.
Осторожно, стараясь не помять свое «сокровище», она приоткрыла крышку. И тут же отпрянула, опираясь спиной о поваленное дерево. Оставляя за собой искрящийся след, в небо над нею вспорхнули призрачные светлячки, кружась над головой и озаряя мягким светом восторженное лицо.
— Как красиво… — ахнула Токум, к собственному сожалению наблюдая, что магия иссякает и тает, вскоре оставляя ее в сиреневых сумерках.
Затем Белла резко обернулась, поскольку мимо ограды проехал всадник. Ворота пропустили его, значит, свой. Мастер торопливо поднялась, узнавая темную накидку Эверета. Зачем так спешить? Саргон все равно устроит головомойку.
Но тут Белла припомнила слова ректора и нахмурилась. Уехал — значит, в Ксабире не все спокойно… Плохие вести из столицы? Или этот маг как всегда голоден, словно зверь, потому и почти загнал свою лошадь? Их не понять…
Хьюго спешился около конюшни, оставляя лошадь торопливо вышедшему конюху. Маг был так сосредоточен на своих мыслях, что даже не поздоровался. Бросил поводья в протянутую руку ворке и вскоре уже взбегал по старым ступеням к центральному входу замка. Эверет все больше хмурился, отчего шрам на брови становился темнее и отчетливее. Воздух искрился вокруг него, заставляя одиноких учеников расступаться или вовсе скрываться с глаз. Широким шагом Хью достиг нужного этажа и направился прямиком к кабинету ректора.
Келейр услышала его присутствие еще в главном зале первого этажа. Отойдя от сокурсников, она втянула носом воздух и тревожно напряглась. Запах был ей знаком, знаком с самого детства. Лиса часто задышала и заставила себя идти на запах. Он вел ее наверх, к башне, в которой располагался кабинет Саргона. Теряясь в догадках, лиса слышала тяжелые шаги впереди, и лишь успела увидеть край накидки, которая скрылась за дверью кабинета.
Кто принес с собой этот запах? Кто-то прибыл в замок. Кто? Она торопливо бесшумно подошла к двери и остановилась рядом с нею, превращаясь в слух. По голосам Келейр разобрала, что Элазар говорил с тем самым отвратительным типом, который поймал ее на выходе из столовой. Мастер Эверет! Почему от одежды этого мага пахло дымом, тем самым, которым пахли травяные свечи в хижине старого Юха?! Откуда он знал старика? Келейр запретила
