Родственники не бывают врагами?
Это вы с ними денег не делили.
Лидарх толкнулся носом в графское плечо, заставив женщину повернуться обратно.
– Солнышко мое! Извини, заговорилась и забыла про моего красавца. Подожди минуточку, сейчас я…. Лоран, вы не возражаете, если я…
– Разумеется, нет. Это потрясающий конь, и он заслуживает самого лучшего ухода.
– Как и маркиза…
– Да присылайте вирманок. Я согласен.
– Хорошо… Повернись, золотой мой… вот так, а теперь мы и тут почешем.
– Графиня, а вы не хотите продать коня? Я заплачу любые деньги.
Лиля покачала головой.
– Простите, ваша светлость, но это подарок.
Герцог нахмурился, но кивнул с пониманием:
– Королевский подарок.
Лиля не стала говорить, что королю и предназначалось. Али просто перехватил коня для нее.
– О да.
– Надо будет спросить графа, как он раздобыл такую редкость.
– Это подарок не графа. Али Ахмет дин Тахирджиан из рода Стражей караванной тропы преподнес мне Лидарха в благодарность за спасенную жизнь.
– Спасенную жизнь?
– В Альтвере господин дин Тахирджиан случайно оказался на пути разъяренного быка. Который не знал о его статусе. И забодал бы беднягу, если бы не я и моя охрана. Вот и…
Да, Лиля недоговаривала. И что? Не на исповеди! Перетопчется!
– Понятно… Графиня, у вас настоящий дар. Оказываться в нужное время в нужном месте.
Лиля пожала плечами.
– Я не задумывалась. Но все в воле Альдоная.
Алисия ждала их в гостиной. Там же присутствовали Тахир и Джейми.
– Лилиан, милая, как спалось?
Лиля улыбнулась свекрови:
– Да блохи кусались. А так все в порядке. Как Амалия?
– Я ждал вас, чтобы сходить и осмотреть больную, – тут же подключился Тахир.
Лиля улыбнулась.
– Хорошо. Лоран, вы не возражаете?
– Разумеется, Лилиан.
Алисия только брови вскинула. И тут же вцепилась в герцога. Стоило только Лилиан со свитой выйти из комнаты.
– Я смотрю, вы нашли общий язык с моей невесткой?
– Лилиан Иртон – весьма интересная женщина. И да, – Лоран довольно улыбнулся, – с ней интересно разговаривать. Она очень… необычная.
– Так Брокленды же. – Алисия и сама замечала необычность Лилиан. Но одно дело – сумасшествие, а другое – эксцентричность. – Что вы хотите от дочери Августа?
– Брокленд… ну да, этот корабел… из простонародья, кажется?
– При Лилиан так не скажите. – Алисия подметила в голосе Лорана оттенок пренебрежения. – За своего отца она и в огонь и в воду. Да и вообще за своих любимых…
– Своеобразное качество.
– Она – дочь Августа. Отец сам ее воспитывал в глуши, до самого замужества, в свет она не выходила, с людьми почти не общалась…
– М-да. Понятно, откуда что взялось. Графиня, а почему ваш сын запер такую потрясающую женщину в деревне? Я бы понял, если бы был скандал или она сразу же забеременела бы. Но ведь… Или я чего-то не знаю?
Алисия мысленно выругала «сыночка».
– Полагаю, что они просто не нашли общего языка.
А что тут еще скажешь? Джес – болван? Так это ему и без нас скажут.
Лоран покивал и даже вежливо согласился. Хотя было видно, что герцог ни капли не поверил.
