Судя по тени, промелькнувшей по лицу Яра, остальное он додумал сам. Но не нахмурился, а приобнял меня за плечи и улыбнулся:
– Ничего страшного, подождем. Заодно и мир посмотрим. А то что я в нем видел, кроме деревень и пары пещер?
Чмокнув его в щеку, чтобы поблагодарить за проявленное великодушие, я выскользнула из его объятий и лишь на новых рефлексах избежала столкновения с вынырнувшим из инвиза Уничтожителем.
– Привет, Шило! – поздоровался он с Яром. С небольшой задержкой, вызванной, как мне показалось, мыслями о скорости моей реакции. – Растешь как на дрожжах…
– Стимул хороший! – ухмыльнулся брат. – Приходится…
– Ну да, ну да… – хохотнул убийца, многозначительно посмотрел на название клана, а затем постучался к брату в личку.
Я, само собой, влезла туда же. И услышала следующий вопрос:
– Ну че, есть какие-нибудь… подвижки?
– Да! Лазейки нашлись. Послезавтра стукну в Приват. Уже с конкретикой…
Уничтожитель дернулся, явно желая что-то уточнить, потом передумал и почти равнодушно кивнул:
– Лады, буду ждать. Да, чуть не забыл: там, внизу, резвятся наши. Вас не тронут. А если вдруг понадобится помощь – отпишись Хеклеру или Овердрайву…
Поблагодарив сина за предложение, Яр кивнул ожидавшим нас ребятам и деловито потопал дальше…
Реакцию брата на природу Сумеречных Болот я, не удержавшись, засняла на головидео: когда мы подошли к краю Плоскогорья Цвергов и увидели бескрайнее море серого тумана, тянущееся до самого горизонта, он нахмурился. Когда мы спустились по Лестнице и шагнули в пахнущую гнилью взвесь – подобрался, как дикий зверь. А когда увидел зубастые пасти, которыми заканчивались изломанные ветви деревьев-мутантов, наступил на клочок Кровососущего Моха и познакомился поближе с десятком видов местных мобов, ошалело уставился на меня:
– Это что, филиал ада?
– В принципе, есть локации и похуже… – честно сказала я. – Но Болота – в десятке самых противных…
В том, что я нисколько не преувеличиваю, брат убедился эдак через полкилометра, когда мы углубились в зону, в которой, кроме сравнительно дохлого треша, стали появляться мобы посерьезнее.
– М-да, выглядит премерзко… – брезгливо поморщился он, оценив внешний вид элитного Болотника, вынырнувшего из трясины справа от тропы, по которой мы шли.
– И не только выглядит… – хохотнул пал. – Вблизи он воняет тухлым мясом и гнилой квашеной капустой, а вон те белесые отростки на его груди на ощупь напоминают медузу…
– Щупал по пьяни или по большой любви? – ехидно поинтересовался Следопыт.
– По зову сердца… – не отводя взгляда от приближающейся элитки, ответил Комтур.
– И как, понравилось?
– Ага… – сдернув моба телом, пал подвел его поближе, развернул к нам спиной, изобразил жест, активирующий таунт, но не до конца.
Лекстер, явно предупрежденный заранее, прыгать к мобу не стал, а следак разрядился. И через миг сорвался с места, улепетывая от разъяренного моба:
– Комтур, трах-тарарах, сними с меня моба, трах-тарарах!!!
– Сниму! Как только ты составишь и озвучишь свое личное мнение о его прелестях… – расхохотался Комтур, прыгая следом за Болотником. Но опоздал – моба сагрил Яр. Легко и непринужденно. Потом поставил в стан, придирчиво оглядел с ног до головы и «непонимающе» уставился на следака:
– Вроде самочка, а ты орешь как резаный… Тебе что, нравятся самцы?
Над Моргендом – так звали стрелка – глумились практически до полудня, благо мобы выносились без особого труда, а лишних Комтур не агрил. Но когда серую хмарь Болот разорвала ослепительная вспышка молнии, невольно заткнулись: судя по силе спецэффектов, эвент обещал быть веселеньким. Удар грома, шарахнувший по ушам и повесивший на всех пятисекундный дебафф Оглушение, заставил всех, знакомых с механикой игры, помрачнеть еще сильнее и приготовиться к неприятностям. Которые, согласно законам жанра, должны были приближаться медленно, но неотвратимо.
Первой ласточкой, возвестившей об их приближении, стало изменение плотности и цвета тумана: как только мы отошли от Оглушения, взвесь, висящая в воздухе, вдруг сгустилась и поменяла цвет с серого на серебристо-бордовый. Чуть позже к ставшему привычным «аромату» гнили добавился запах свежепролитой крови и чего-то вроде аммиака. А когда за нашими спинами гулко прогудела выпь[99], трясина по обе стороны тропы словно вскипела, и в черных дырах, появившихся в сплошном ковре из ряски, замелькали на редкость неприятные тени.
Комтур и Яр тут же разошлись в разные стороны, чтобы контролировать обе стороны тропы, а Ульерс, обновив постоянные баффы, вдруг решил довести до нас легенду, лежащую в основе этого эвента. Естественно, замогильным голосом:
– Давным-давно, в то время, когда Боги Ллеваррена были еще молоды, а на его благословенную землю еще не ступила нога Первого Странника, на месте Сумеречных Болот шелестели густые эльфийские леса. Бескрайние чащи из тысячелетних меллорнов, касающихся своими верхушками тверди небес,
