«В спальню?» – подумал ББ.
– Если хочешь… – явно отвечая на эту его мысль, добавила Бренда и едва заметно улыбнулась…
Следующие минут десять они наблюдали за Ярославом Колпиным вместе. И молчали.
Как ни странно, это молчание было не тягостным, а приятным: Барни ощущал, что груз ответственности, взваленный им на свои плечи, стал ощутимо легче, а мисс Тиндалл… мисс Тиндалл чему-то улыбалась. Не особенно часто, но достаточно радостно. Видимо, поэтому первым чувством, которое ощутил ББ в тот момент, когда увидел, что Колпин оказался на ногах, была ревность. И вторым – тоже, ведь вместо того, чтобы отвести взгляд от обнаженного тела тестера, Бренда восхищенно хмыкнула:
– Хм… А он ничего, симпатичный…
«Слишком жилист…» – хотел было сказать он, но понял, что это утверждение будет ложью: несмотря на избыток мышечной массы, тело Ярослава выглядело намного гармоничнее, чем любое из тел, которые украшали рекламные голографии клиник пластического морфинга.
– Пластичен, резок и, наверное, очень опасен… – словно издеваясь, продолжила Бренда. – Знаешь, он чем-то похож на дикого зверя…
– Он и есть зверь. Что в реале, что в игре. Если хочешь, могу показать пару боев с его участием…
– А слушать его разговор с сестрой ты не собираешься? – удивленно поинтересовалась девушка. – Ведь он явно на что-то решился!
– Собираюсь… – усмехнулся ББ и, увидев, что Ярослав потянулся за халатом, переключился на другую камеру.
– И сестричка у него ничего… – увидев Альбину Колпину, сообщила Бренда. – Только слегка неухоженна…
– Тем, кто живет в онлайне, не до косметологов… – пошутил Барни, затем потянулся к сенсорам управления масштабом изображения и чуть было не подпрыгнул на месте, увидев алую вспышку на втором голоэкране.
– Мне выйти? – почувствовав изменение в его настроении, спросила Бренда и нервно облизнула губы.
«А ведь она переживает за Миранду не меньше меня…» – внезапно подумал ББ и неожиданно для себя отрицательно мотнул головой:
– Не надо. Главное – не влезай в кадр и молчи, что бы мы ни обсуждали…
– Спаси… – начала было девушка, но услышала, как ожила «утка», и тут же заткнулась.
– Сэр, у нас тут вызов от мистера Смита!
– Соединяй… – отозвался Барни, а через мгновение услышал ненавистный синтезированный голос «Смита»:
– Доброго времени суток, мистер Баррен! Это я…
– Я вас слушаю…
– Желать мне здоровья вы по-прежнему не хотите… – усмехнулся собеседник. – Ну и ладно, не больно-то и хотелось…
– Насколько я понимаю, вы внимательно изучили мое предложение и к чему-то пришли? – пропустив колкость мимо ушей, спросил ББ.
Словно издеваясь, «Смит» выдержал длинную паузу, а затем хмыкнул:
– Хм… можно сказать и так…
– К чему?
– Предложенная вами технология обмена нас не устраивает!
У Барни оборвалось сердце, а руки ощутимо задрожали. Несмотря на это, он как-то умудрился удержать на лице маску равнодушия и спокойно поинтересовался:
– Интересно, чем?
– Прежде всего, выбором места передачи: пояс астероидов, конечно, достаточно велик, но все равно находится слишком близко…
– Этот пункт непринципиален. Главное, чтобы эта точка находилась в пределах четырех часов лета…
– Скажите, мистер Баррен, а вы уверены в том, что наши специалисты уложатся в указанный временной промежуток?
– У моих перенос матрицы занимает от шестидесяти пяти до семидесяти трех минут. Сам пакет качается чуть меньше сорока… – стараясь не демонстрировать своих настоящих чувств, буркнул ББ. – Следовательно, даже если ваши спецы, работающие с незнакомой технологией, потратят на реализацию процесса вдвое больше моих, то к контрольному сроку вы все равно получите ожидаемый результат!
– Тогда почему вы не выбрали точкой обмена место, расположенное чуть поближе?
– После первого переноса вы наверняка захотите погонять «добровольца» по тестам Дуайта-Айзенка, а это – дело небыстрое. Кроме того, я намеренно даю вам возможность прогнать через программу не одного, а двух испытуемых…
– Что ж, логично и достаточно убедительно. Перейдем к следующей проблеме: мы считаем, что цифра в тридцать процентов от общего объема, указанная вами в пункте шесть-два, несколько занижена. Намного логичнее, если во время первого этапа вы сбросите нам полный пакет информации по снятию матрицы. Ведь, с одной стороны, его наличие не позволит нам получить желаемый результат, а с другой – позволит убедиться в том, что вы не вводите нас в заблуждение…
– Вводить вас в заблуждение мне невыгодно… – криво усмехнулся Барни. – Я – это не только физическое тело, но и целая корпорация. То есть сотрудники, инфраструктура и прочее. Говоря иными словами, у вас, в отличие от меня, всегда будет возможность отомстить…