кухонных полках удалось найти полузасохший кленовый сироп.
Влада жевала блин, пытаясь вспомнить вчерашний вечер и то, как Бертилов создавал ее фантом. В памяти осталось немного. Так бывает, когда пытаешься вспомнить хороший сон, но остается что-то общее, а детали уплывают в первые минуты пробуждения. Так и здесь: сохранились только воспоминания о лучах солнца сквозь листву и запахе цветов.
Наблюдая за Егором, боковым зрением Влада успела заметить неуловимое движение в углу кухни. Будто там что-то мелькнуло и исчезло.
«У меня рябит в глазах после сна?» – она повернулась и долго вглядывалась, но, кроме стены, урчащего холодильника и вентиляционной решетки над ним, ничего необычного не обнаружила. Конечно, если не замечать, что кухня, да и вся квартира Ивлевых пришла в жуткий разгром и запустение, с тех пор как в ней поселился Диня. Это был антидомовой, который вместо созидания жилища усиленно его громил.
Будто подтверждая мысли Влады, Ливченко загрохотал в коридоре и, нещадно царапая паркет, втащил на кухню стремянку, влез на нее, держа в руках моток скотча. С треском его размотав, Диня принялся крест-накрест заклеивать окошко вентиляции. При этом домовой так истерично пыхтел, что Влада не стала ничего говорить, а просто вышла из кухни. Тем более что ей не хотелось смотреть, как Егор собирает «пикник» для фантома. Она скользнула в гостиную, наткнувшись в коридоре на Дашулю, которая вернулась из командировки за почтой.
Ивлева выглядела странно, толкнула Владу и вывалила на пол рекламные листовки, даже не стала их поднимать, пройдя по ним в туфлях в гостиную. Бухнулась с ногами в кресло и уткнулась во что-то, похожее на толстый рекламный буклет.
Впрочем, странности Дашули сейчас интересовали Владу меньше всего. Она отвернулась было, чтобы уйти… Но вдруг заметила, что Ивлева плачет. Дашуля шмыгала носом, роняя капли со щек на желтоватые листки раскрытой на коленях тетради. Именно тетрадки, а не рекламного буклета, как Влада сначала подумала. На страницах виднелся аккуратный рукописный текст, заглавные буквы с завитушками, кое-где расплывшиеся пятнами от упавших слез.
– Ты чего?
– Ч-что? – не сразу ответила Дашуля. – А где Алекс? Хотя… – Она с остервенением махнула рукой.
– Что-то случилось?
Проявление внимания Дашуля воспринимала по-московски, то есть с раздражением и подозрительно.
– Допустим, у меня случилось, – она отвела в сторону блестящие от слез глаза. – Я ошиблась в одном человеке, которому доверяла. Хотя… какой он человек? Кровосос проклятый, обманщик!
Она с каким-то особенным остервенением прижала к себе тетрадку.
– Можно посмотреть?
Влада протянула руку, но Дашуля вцепилась в тетрадь так, будто ее хотят отнять, и она больше никогда не увидит это сокровище.
Обычная тетрадка, причем старая на вид. Сейчас любая тетрадь для конспекта обязательно с яркой обложкой, на которой роятся феи в джинсах и с крылышками либо падает человек-паук. А здесь простая зеленая обложка, правда, аккуратно подписанная.
– Он обманывал меня! Я так и думала, – Дашуля подняла глаза и обвела гостиную блуждающим взглядом. Скорее всего, она искала Алекса, а наткнулась на рожу Дини Ливченко, который закончил истерику со скотчем и теперь с любопытством взирал на психологическую бурю Ивлевой. – Где Алекс?! – повторила Дашуля голосом, не предвещавшим ничего хорошего.
– Вообще-то он говорил, что придет к сумеркам, – напомнила ей Влада. – Они же готовят сейчас с Темновым… Ну ты знаешь.
– Ах… да.
Дашуля явно была не в себе.
– Я спустилась за почтой и нашла это в почтовом ящике, – помолчав, слегка срывающимся голосом заговорила она. – Утром, еще сквозь сон, мне будто кто-то сказал: «Иди проверь почтовый ящик! Там лежит то, что ты так долго хотела найти». Я спустилась, а там вместе с рекламой это… – Дашуля сжала пальцами бока тетрадки. – Конспект по запрещенной вампирологии!!! Вы представляете?!
– Чей конспект?
Влада решила, что это розыгрыш, и Дашуля попалась.
– Неважно, чей! Какая разница! – отмахнулась Дашуля. – Главное… что он меня обманывал! Понимаете?! Обманывал меня, подлец!!! Он хотел, чтобы я осталась человеком, когда все может быть иначе!!!
– Да ну?! – Диня округлил глазки. – А кто он-то?! Уж не Алекс ли?
– Тут написано, что обращение в вампира возможно, – Дашуля яростно перелистнула страницу. – Вот! Пусть он теперь соврет мне, только попробует… Пусть
Домовой, забыв про свои недавние страхи, вдохновился и радостно хихикнул, предвкушая интересные события, которые начнутся с возвращением Алекса. А вот Владе было не до веселья. Нервное напряжение достигло предела, когда она начала представлять себе, как все будет происходить: солнце зайдет за горизонт, Москва окунется в сумерки, а ее фантома схватят сотни шестиногих тварей и потащат, терзая острыми лапами, к Гильсу… Фантомы не умирают – лишь развеиваются, когда приходит время. Гильс должен увидеть, что Влада исчезла, растерзанная тысячами лап. Тьма должна убедиться, что
