– Ничуть не хуже других, – сказал Маяковский, берясь за стакан.
Арманд чмокнул девушку в щеку и сказал:
– Я сейчас. – Затем пересел за прежний столик, наклонился к Родченко и тихо сказал: – Товарищ Родченко, у меня к вам просьба. Вы только что нас запечатлели. Я хочу вас попросить не печатать этих фотографий.
– Почему? – спросил Родченко.
Парень замялся.
– Скажем так, у меня на это есть свои причины.
– Слышал, Володь? Малыш, кажется, одумался. Что ж, братец, мне не жалко. А куда же мне девать негативы? Выбросить, что ли?
– Еще чего, – встрял в разговор Маяковский, которого со второго стакана портвейна немного «повело». – Я тебе дам «выбросить». А ну как у этой пары все срастется? Нарожают они детишек, а те им – внуков, а те – правнуков. И захотят правнуки через сто лет полюбоваться на своих пращуров – в самый момент их соединения. Что ты тогда будешь делать? То-то и оно. В общем, как хочешь, Рубенс, а негативы я забираю себе. Отныне моя судьба – устраивать чужое счастье… Раз уж в своем я не слишком преуспел, – с грустью добавил поэт.
– Но куда же ты их денешь? – спросил Родченко, переглянувшись с Армандом.
Маяковский усмехнулся.
– А это моя забота. Не дрейфь, Андрейфь, спрячу так, что ни одна собака не догадается. Причем прямо у себя под носом. А потребуешь – тотчас же тебе их выдам. Не снимая халата и шлепанцев.
– Но… – робко заговорил Арманад, однако Маяковский приложил палец к губам, сказал «ч-ч-ч», махнул половому и заказал ему еще три стакана портвейна. Потом повернулся к Арманду и сказал:
– Все, закрыли тему. Чего сидите, как остолоп? Ступайте к ней, она уж без вас заскучала. А нет ничего поганее, чем заставить барышню скучать. Это я, брат, по себе знаю. Ну, иди! Иди и будь счастлив!
Глава 9
Тьма в конце туннеля
Штаб-квартира Обновленной партии коммунистов находилась в маленьком особнячке в Бахрушинском переулке. Охранник провел Марго и отца Андрея до кабинета Давыдова.
Завидев друзей, Петя радостно вскочил с кресла, но тут же помрачнел и тревожно спросил:
– Марго? Отец Андрей? Г-господи, что с вами!
Он бросился навстречу Марго, обхватил ее за талию, провел к столу и усадил на стул. Присел перед журналисткой на корточки и осмотрел ее лицо.
– Что случилось, с-сестренка? Откуда эти синяки?
– Столкнулась с микроавтобусом, – с улыбкой ответила Марго.
– Я могу помочь? Может, вызвать милицию?
– Не надо. Я уже в норме.
Давыдов изумленным взглядом оглядел порванную кофточку Марго, ее испачканную грязью юбку.
– Н-ничего не понимаю. Что случилось-то, объясни толком!
– Слушай, Петь, ты сказал, что я могу встретиться с твоим боссом.
– Ну да, к-конечно. Я уже сказал ему про тебя. Но… в таком виде.
Марго прищурила зеленые глаза.
– Думаешь, я ему не понравлюсь? – холодно спросила она.
– Сестренка, ты не м-можешь не понравиться. Хочешь принять душ? У меня в кабинете есть.
– О, да ты просто буржуй. – Марго покачала головой. – Нет, не нужно. Просто сообщи Старкову, что мы приехали, хорошо?
– Хорошо. Выпьете пока по чашке кофе?
– Нет. У тебя здесь можно курить?
– Конечно. – Давыдов повернулся к дьякону: – А вы чего же, б-батюшка. Присаживайтесь. Кстати, вам бы тоже не помешало почистить в-вашу рясу.
Дьякон поблагодарил, отошел наконец от двери и сел в кресло. Пока Петя колдовал над коммутатором, Марго закурила.
– Слушаю, – раздался из динамика голос лидера партии Ивана Старкова.
– Иван Сергеевич, тут п-подъехала журналистка Маргарита Ленская. Я вам говорил про нее час назад.
– Да, я помню, Петь. Проведи их, пожалуйста, в мой кабинет… Или нет, давайте я сам к вам спущусь. Все равно собирался ехать домой.
– Как скажете.
