Евгения и Антон Грановские
Фреска судьбы
Все вещи в мире представляют собой шифр. Вся природа является просто шифром и секретным письмом.
Волхвы не боятся могучих владык.
Пролог
Погода была скверная. Моросил легкий дождик, и майору УГРО Синицыну, на котором в отличие от его молодого коллеги не было головного убора, приходилось вжимать голову в плечи, дабы уберечься от холодных капель, норовивших закатиться за воротник. Когда это не помогало, Синицын сердито поводил плечами и произносил недовольным голосом:
— Дерьмо, а не погода.
Никто из оперативников с ним не спорил — глупо отрицать очевидное.
Майор Синицын был невысоким, лысеющим человеком с усталым лицом и ухоженными черными усами, которые, судя по их длине и пушистости, призваны были компенсировать недостаток растительности на голове.
Подрагивая от пронизывающего ночного ветра и переминаясь с ноги на ногу, оперативники уныло составляли протокол осмотра места происшествия. А место было, прямо скажем, дрянное. Под ногами — грязь, впереди, прямо перед капотом увязшей в грязи машины, — обрыв, ведущий к кромке воды, черным гудроном мерцающей внизу. Того и гляди соскользнешь в темноте с крутого берега и сломаешь себе шею.
Машина — «Лада» девятой модели — стояла с открытыми дверцами.
— Астахов, посвети сюда! — мрачно приказал майор Синицын.
Лейтенант Астахов направил луч фонаря в салон машины.
— Тэк-с, — проговорил майор, оглядывая салон «девятки» цепким взглядом старого сыщика. — Записывай. На сиденье водителя большое темное пятно… Предположительно крови. — Синицын всунул голову в салон машины и прищурил тяжелые веки. — А тут у нас что?.. Твою мать! — выругался он вдруг. — Астахов, пиши. Три отрезанных или отрубленных человеческих пальца. Записал?
— Угу.
Синицын зябко передернул мокрыми плечами, вытряхнул из пачки сигарету и закурил. Теплее ему от этого не стало. Из темноты как черт из табакерки вынырнул молодой оперативник с возбужденным лицом.
— Товарищ майор, только что выяснили: машина принадлежит профессору Тихомирову Аскольду Витальевичу.
— Профессору? — Синицын вынул изо рта дымящуюся сигарету и почесал ногтем нахмуренный лоб. — Какого черта он здесь делал? И в такой час! До города два часа пилить.
— Может, на рыбалку приехал? — предположил молодой оперативник.
— С тростью вместо удочки? — с убийственным сарказмом поинтересовался Синицын.
— А кто их, ученых, знает, — пожал плечами молодой. — Все ученые — чудаки.
— Но не сумасшедшие. Кто нашел машину?
— Рыбаки и нашли. Приехали сюда на «вечернюю зорьку». Они ждут в машине.
Из-за сизой тучи выбралась ущербная луна, и стало немного светлее. К Синицыну подошел пожилой эксперт:
— Иван Палыч, пальчики-то того… откушены.
— Откушены? — Левая бровь майора поползла кверху. — Как откушены? Кто же это мог их откусить?
— Полагаю, что человек, — ответил судмедэксперт.
Майор метнул в него недовольный взгляд, и тот поспешно пояснил:
— Не зубами, конечно. Кусачками. Судя по всему, Тихомирова пытали.
