— Я думал, может, там лавина была или авария, — растерянно произнес, глядя на фото. — Что это?
— Это снимок ущелья, где ты поставил точки мертвых «потеряшек» и куда выводит один из запасных выходов с объекта. А рядом с ним — кости, и, судя по всему, человеческие. Их очень много, сынок, очень… тысячи.
— Жесть какая… — растерянно произнес я. — И что дальше?
— Что дальше… — Муромцев вздохнул и выбрался из кресла. — В данный момент собирается еще одна группа. Самые лучшие, можно сказать. Но я не верю, что они вернутся, уж прости старика. Сердцем беду чую. Ладно, поеду я… — Генерал направился к выходу. — А ты живи, сынок, как жил… Если сможешь… — Он, не оборачиваясь, вышел на улицу. — Я же тебе обещал, что мы тебя беспокоить не будем.
— Да… — Слов не было. Даже вечная мужская брань казалась в этой ситуации наивной и детской. Нервно поднялся, понимая, что спокойной жизни в ближайшее время у меня точно не будет. — Стойте… как вас там… Василий Петрович…
Худощавый мужчина лет пятидесяти — хозяин кабинета, обставленного монументальной мебелью советского периода, — задумчиво смотрел, как за столом для совещаний, переговариваясь вполголоса, рассаживаются его подчиненные. Когда все заняли свои места, он тоже к ним присоединился.
— Итак, приступим, — сказал руководитель. — Как вы уже, наверное, слышали, стоящая перед нами задача дополнена экспериментальным фактором. Учитывая тот факт, что работа нам предстоит несколько нетривиальная, наверху решили, что привлечение такого специалиста является весьма неплохим вариантом. В связи с этим нам сейчас нужно определить, кто будет с ним непосредственно взаимодействовать и каким образом мы сможем создать первичные методики организации совместных мероприятий. Есть предложения?
— А можно вопрос, Сергей Константинович? — поинтересовался начальник отряда полковник Крылов и после кивка руководителя продолжил: — Насколько соответствует действительности то, что изложено в справке? Там точно ничего не преувеличено?
— Генерал Муромцев был весьма любезен и сегодня утром переслал нам «видеоподтверждение» достоверности сведений, — пожал плечами тот. — Так что, если у кого-то есть сомнения, можно просто посмотреть запись.
— Товарищ генерал, вы не подумайте, что мы не верим документу, но уж очень все… невероятно, — аккуратно подбирая слова, высказался начальник научно-технического сектора Шепелев. — Насколько я понимаю, этот так называемый маг сегодня к вечеру уже будет на базе?
— Михаил Матвеевич, вы не совсем точны в формулировках, — ответил ему хозяин кабинета. — Как ни удивительно, маг он не так называемый, а самый что ни на есть натуральный. Примерно такой, какими их в книжках описывают, — отягощенный завышенным самомнением и существенной долей эгоизма молодой человек, привыкший делать то, что внезапно ударит в голову. Захотел, чтобы у него было две сожительницы — организовал. Достали просьбами те, кто умоляет вылечить, — сделал и установил постоянно действующий исцеляющий артефакт в общественном месте. Стало скучно — начал дистанционно искать пропавших без вести. Потом представители уголовно-преступной среды организовали на него безуспешное покушение, подорвали фугас… В результате в доме отдыха, где у авторитетов состоялась сходка, вдруг странным образом произошел пожар с частичным обрушением здания, возникший в результате неосторожного обращения с огнем. Из персонала никто не пострадал, а вот из всего жулья, по странному стечению обстоятельств, выжил только один участник сходняка, с которым у нашего мага чуть раньше был конфликт. Ну и так далее, и тому подобное…
Усмехнувшись, генерал посмотрел на своих подчиненных и продолжил:
— Тот, с кем нам придется работать, является не самым простым партнером. Однако мы обязательно должны найти с ним общий язык и наладить взаимодействие. Ведь в злополучном подземелье могут находиться живые гражданские лица, да и состояние тех, кого удалось перехватить, вызывает много вопросов. Этот маг способен принести реальную пользу в обоих случаях. Как я уже отмечал, лечить он, оказывается, при желании может, да и есть большая доля вероятности, что против того нестандартного противника, который засел в помещениях объекта, наш неожиданный союзник сможет помочь что-нибудь предпринять.
— Извините, Сергей Константинович, в связи со всем этим хотелось бы прояснить некоторые скользкие моменты, — сказал заместитель Федоров. — Как известно, маг уже вполне успешно сотрудничал с территориальным управлением, они его даже при проведении ряда мероприятий использовали. Однако при этом местным ФСБ почему-то не были предотвращены попытки покушений на его жизнь. Со снайперами ситуация выглядит относительно понятно — поздно среагировали, так как засекли киллеров лишь после второго выстрела. А вот от момента с подрывом фугаса этак явно пованивает… Складывается ощущение, что их Иващенко, зная о заложенном устройстве, умышленно не принял никаких мер по предотвращению покушения на убийство, совершенного таким опасным способом. Ведь не было никаких оснований утверждать, что сверхъестественная защита мага обеспечит безопасность пассажиров машины. Также мне совершенно непонятно, почему группа генерала Муромцева действовала по отношению к магу такими зверскими способами, достаточно опасными как для сотрудников, участвовавших в мероприятии, так и для гражданских лиц, находившихся в расположенном рядом доме мага. Каковы полные возможности «Чародея» и его магических игрушек, я пока могу представить лишь теоретически, но результат у этой акции был вполне конкретным — испытуемый натравил на сотрудников ходячую скульптуру голливудского персонажа. Те, кто все это придумал, сейчас, конечно, могут гордо рапортовать, какие они тонкие психологи, но лично я, пытаясь поставить себя на место мага, понимаю, что сотрудники, участвовавшие в мероприятии, в том числе и сам генерал, явно шли по краю. А если бы маг впал в панику, утратил самоконтроль и дал своей железяке команду всех поубивать? А если бы он задумался о том, что какая-то из ракет могла случайно влететь в одну из стеклянных стен дома, в котором находились его жены? Не знаю… Понимаю, конечно, что это
