Естественно, что Леон Свифт пожелал, чтобы и его похороны были отмечены не менее грандиозно, чем кончина Петра Апостола. И никаких возражений на эту тему или ссылок на сложные обстоятельства слушать не хотел. Ну, разве что разрешил два дня своё старое тело подержать в специальной часовенке комплекса похоронных услуг, а уже потом переходить непосредственно к поминкам.
Правда, места на кладбище рядом с приятелем для него не оказалось. Точнее говоря, могли выделить одно, да только за такие деньги, что это показалось абсурдом, а запугивать и действовать с помощью фантомов «усопший» обладатель посчитал неуместным. Да и вообще, к иному месту захоронения он отнёсся совершенно спокойно. А поминки решил устроить пышные, с размахом и с некоторой попутной выгодой.
Всё-таки он считался не последним импресарио в Канаде, да и в иных странах был достаточно известен. Поэтому за пару дней до своей «смерти» предпринял некий спурт знакомств, встреч и предварительных договорённостей. То есть попытался любыми способами примазаться к процессу создания кинокомпании «Голд Фаншель». При этом не столько давал средства в виде своей доли как полноправный пайщик, а только обещал невероятные суммы. Ему поверили, обрадовались, оценили такой благородный порыв, практически приняли в свой круг… а тут он взял и умер неожиданно!
И сожалели о его кончине все без исключения экспансивно, с невероятной искренностью и жалостью: «Как же так?! Какой великий человек нас покинул! Сколько добрых дел он ещё смог бы сделать на благо искусства!» А в уме добрая половина организаторов печалилась ещё больше: «Такие деньжищи уплыли! Вот беда-то!» Поневоле слёзы закапают из глаз даже у самых угрюмых и циничных с виду мужчин. О женщинах, тем более артистках, вообще упоминать не стоило.
Но главные итоги, стоявшие перед подобными действиями, были достигнуты: теперь все новые знакомые и несостоявшиеся совладельцы были приглашены на скорбные поминки. И понятное дело, что никто не смог отказаться. Вот потому само финальное мероприятие стало раза в три значимее, величественнее и скандальнее, чем похороны какого-то гуру из общины «Блаженных созерцателей». Тому от такого неравноправия обидно стало:
– Экий ты фрукт! – восклицал Лучезар, оглядывая накрываемые для поминок столы, установленные в огромном зале. – Да такого даже я себе не позволил! Даже на похоронах Лёньки Брежнева скромней всё выглядело и проще!
Ему отвечал тот самый Курт, в прошлом – технический директор службы инноваций канадского импресарио. Причём по сравнению с усопшим Леоном, тучным и солидным, чернявый, худой мужичонка, с пальцами пианиста, смотрелся ну совсем не респектабельно. Возраст – за пятьдесят, если присмотреться к морщинам на шее, да и выражение лица несколько заторможенное. Разница во всём – огромнейшая. И тем не менее именно он отвечал приятелю в той же манере и с теми же интонациями, что и почивший в бозе Леон:
– Завидуешь! И всё потому, что народ тебя меньше любил и слёз после твоей смерти проливать не собирался.
– Ха! Да пообещай я половину от твоего, по мне бы вся Москва плакала! – не сомневаясь в своей правоте, возмущался Апостол. – Так что не прельщайся дешёвой, сиюминутной славой.
Они продолжали препираться по бессмысленному поводу, а стоящий рядом с ними Иван не столько залом любовался, как к Курту присматривался. Уж слишком его удивляла именно такая смена тела. Вон его приятель какой типаж выбрал, красавец, а не мужчина. Только одна улыбка чего стоит. Внешне любого собеседника сразу располагает к себе. А вот худосочному и не совсем молодому чернявому мужчине трудно будет бороться за симпатии граждан и уж тем более гражданок.
Поэтому не выдержал в конце концов, подгадал момент и поинтересовался:
– Мм… Курт, а вот признайся честно: почему ты именно такую внешность выбрал? Как-то она не очень… Или это я никак к ней не привыкну?
Ну и омолодившийся в ином теле старец пустился в философствования:
– Да ты знаешь, Иван, я уже давно вырос из того возраста, когда руководствуются пословицей: «Встречают по одежке…» Меня и по уму уже встречать не надо. Мне, наоборот, интересно при встрече с новыми людьми просто присматриваться к ним да прислушиваться к их разговорам. Самому уже неинтересно создавать о себе впечатление, да и создаётся оно истинное, повторюсь и сделаю ударение, не голливудской улыбкой или ладно скроенным фраком. Пусть другие распинаются и надрывают глотки, мне нравится действовать тихо и не привлекать к себе лишнего внимания. Ну и мало того… той же Клеопатре именно такой тип мужчины нравится. Хе-хе! Кстати, это тело уже давненько числится как двоюродный племянник Свифта. Та же фамилия, простота наследования и прочее, прочее, прочее…
Всё это хорошо слышал и Гон Джу. Вот только спорить с приятелем он не стал, только многозначительно хмыкнул, посматривая в сторону приближающихся женщин:
– Никто твои решения не оспаривает. А уж такой умной женщине, как Клеопатра, ты в любом обличье милее солнышка будешь, – и тут же перевёл разговор на другую тему: – И всё-таки нет у меня уверенности, что Тюрюпов явится на поминки. Побоится… А может, это противоречит всем его планам…
Когда Леон Свифт перед своей смертью «знакомился» с панамским сценаристом, у того вначале никаких эмоций не промелькнуло. Но к концу того разговора постарался убраться, сославшись на крайне неотложные дела. Также он не пожелал конкретно ответить и самому Гон Джу, когда тот вышел на господина Рио-Валдеса и пригласил на проводы в последний путь «нашего дорогого товарища и талантливого коллегу». Отделался утверждением, что приложит все свои усилия, чтобы вырваться из круговерти проблем и почтить память такого великого человека.
То есть можно было сделать вывод, что Тюрюпов не очень горел желанием встречаться, а уж тем более общаться с иными обладателями. И, похоже,
