Поэтому Александр в очередной раз решил поискать в Инете сведения о вертолетах. Территория, занимаемая людьми, становилась все обширнее. Уже основан хутор, где проживают две семьи. На берег Дона отправился большой караван со всем необходимым для основания поселка рыбаков. И кстати, вариант, что люди захотят поселиться там на постоянной основе, вовсе не был лишен оснований. Во всяком случае, небезызвестный Кирилл вместе с семьей вполне серьезно собирался обосновываться именно там. Вика и Валентин Злобины также не прочь были переехать, тем более что в планах администрации была закупка оборудования для новой медицинской амбулатории.
Со связью проблем никаких, не помеха даже горы. Ретрансляторы действуют вполне исправно, а потому без труда поддерживается бесперебойная связь. Будет налажено и сухопутное сообщение. Перед караваном пойдет тягач со своеобразной волокушей. Такие используют на Земле для выравнивания полевых дорог. Бульдозер, тот может, срезая грунт, и дел наворотить, а волокуша ничего не срезает, разве что самую малость – она скорее гладит землю, скрадывая неровности, – для прокладки пути в девственной степи самое то. Дальше машины уже сами утрамбуют дорогу.
Но на автотранспорте, даже по хорошо накатанному полевому тракту, это все же день пути, а вот вертолет «добежит» в один конец за час. Раз уж с деньгами вопрос скоро решится, да еще как – шутка ли, четыреста миллионов рублей в год; ведь даже если поселенцев станет сразу в десять раз больше, для них это весомая сумма, благодаря которой можно смело готовить задел на будущее, – можно подумать о воздушном транспорте.
Во время этих поисков он и наткнулся на упоминание об автожире. Почитал. Проконсультировался. Съездил, пощупал. Попробовал на зуб и полетал, разумеется, пассажиром. А потом сразу загорелся этой идеей. Что же касается Андрея, так тот вообще всегда заводился с полоборота.
И вот теперь Александр имел возможность рассекать небо, а вернее, ползти на брюхе, все время прислушиваясь к своим ощущениям, ну и поглядывая вниз. Хм, напрасно он думал, что все будет легко. Постоянно находиться в сосредоточенном состоянии еще то мучение. После каждого дня перелета приходилось давать отдых организму минимум на сутки, а случалось и на двое.
Если бы у Ладыгина был хотя бы пилот, то все вышло бы куда легче. Но тут опять сказалась оперская натура. Не в его правилах разбрасываться информацией, и все тут. Поэтому и Наталье строго-настрого запретил говорить о том, что ими был обнаружен еще один портал.
Правда, скрывать то, что теперь и Наталья может открывать переход, Александр не стал. Мало того, они разыграли процесс инициации прямо на глазах ученых. В конце концов, оставлять колонистов без связи было бы неправильно, вот и легализовали Наталью. Но во избежание неприятностей круг лиц, знающих о том, кто именно обладает этой способностью, был строго ограничен.
Турбин и Беркутов тут же набросились на девушку. Не иначе как решили ее полностью узурпировать в интересах науки. Раз уж Ладыгин не дается им в руки, то этой не отвертеться. Угу. Разбежались. Как оказалось, им куда проще было договориться с Александром, чем с Натальей, сразу давшей по жадным научным рукам.
Пришлось к Наталье приставить охрану. Мало ли кто решит покуситься на ту, кто способен открыть путь домой. Вертинский постепенно превращался в профессионального телохранителя… Нет, дело вовсе не в его боевых качествах, хотя они как раз на высоте, главное, что он дружен с Лебедевой, а потому будет стараться не только и не столько за деньги.
Поселили его в ее доме. По официальной версии причина заключалась в Ладыгине, который якобы после попытки изнасилования решил охранять свою девушку. В общем-то ничего удивительного. О дружбе же ее и Вертинского все в поселке знали…
Оп-п-па!!! А он все боялся, что прозевает поток. Да как такое проспишь. Словно кто-то родной приголубил, обнял и погладил по голове. Заложил вираж и медленно назад. Немного в сторонку, чтобы было видно. Взгляд вниз. Есть! Вон он. Опять овраг, укрытый лесом, но Александр все же рассмотрел мелькнувшую радугу, завис на месте – благодаря набегающему потоку маневр оказался не сложным.
Еще пару часов назад он находился в Холмогорах Архангельской области. Из этого города он собирался сделать последний бросок по территории России на нужной долготе. Дальше начиналось море, переходящее в студеный океан, где искать следы потока он и не думал.
После этого предстояло возвращение обратно, которое должно было занять совсем немного времени. Благо теперь ему не нужно будет прислушиваться к себе, и можно держать куда более высокую скорость.
Но похоже, что в дальнейшем путешествии не было никакой необходимости. Если брать только путь по прямой, расстояние составляло примерно две тысячи триста километров. Однако на всем протяжении он столкнулся с потоком только дважды, близ Дона и вот тут. Поэтому весьма сомнительно, что на остававшихся до берега моря полтораста километрах, ему мог встретиться еще один выход.
Что это? Ага. Река Сояна. Глушь какая. Пока летел, только одна какая-то небольшая деревушка попалась. Да однажды пересек полевую дорогу. Похоже, по ней вывозят лес. Правда, ни одной артели он так и не встретил.
Александр вновь заложил вираж, только на этот раз, чтобы найти место для посадки. Вообще-то задачка не тривиальная. Вокруг дремучий смешанный лес, только-только одевающий свой зеленый наряд. Полянки конечно же имеются, как же без них. Где-то образовалась росчисть после пожара, где-то ураганный ветер покуражился, а где-то и человек отметился. Но так, чтобы недалеко от нужного места, ничего нет.
А это там что такое? Ага. Смахивает на чью-то заимку. И от места не так далеко, меньше километра будет. Опять же оставить технику рядом с людьми куда как сподручнее. Не смотри, что живут в глуши, народ в этих краях доброжелательный и гостеприимный. А то мало ли что с автожиром приключится, да тот же мишка полезет в поисках сладкого и такого наворотит…
Это Ладыгин сюда красиво добирался по воздуху. А как оно по суше, он прекрасно помнит, не старый еще. Здесь конечно же не Колония и хищник к
