— Я всегда, если снимаю дома, предлагаю перед работой выпить чаю: поговорить, познакомиться, наладить контакт. Ты расслабься! Смотри, какая зажатая, — ласково улыбнулась хозяйка. — Не получится так работы!
Они пили чай, пахнущий мятой, заедали его песочным печеньем и разговаривали. Ни о чем и в то же время о многом. Анастасия о себе почти ничего не рассказывала, но слушать ее было увлекательно не меньше, чем читать. Она рассказала, что означает ее ник. «Сфумато» по-итальянски означало «исчезающий, как дым, затушеванный». Прием сфумато использовался в живописи для смягчения очертаний предметов и фигур и был разработан великим Леонардо да Винчи: «Вспомни его Мону Лизу!». «Луче» означало свет. Таким образом, ник девушки означал «рассеянный, исчезающий свет». Полина подумала, что этот ник как никакой другой подходит хозяйке: яркой, как свет, загадочной, как улыбка Джоконды.
Анастасия призналась в своей любви к Италии, поделилась подробностями летней поездки в Рим. Об этой поездке Полина уже знала по фоторепортажу, выложенному в блоге, а сейчас слушала как завороженная. Насте настолько удалось погрузить ее в детали прогулок по Риму, что Полина будто сама прошлась по его улицам. В ответ гостья рассказывала о своей книге, первом подписанном контракте и планах на будущее. А в планах, конечно, было писать дальше! Чай заканчивался, Анастасия щедро подливала его в опустевшие чашки, кот Берлиоз с уютным урчанием терся о ноги, а потом и вовсе вспрыгнул гостье на колени. И, казалось, обе девушки уже забыли о том, для чего собрались. Поэтому, когда Анастасия вдруг посреди разговора хлопнула в ладоши и воскликнула: «Ну, а теперь за работу!», Полина не сразу вспомнила, о какой работе шла речь.
Фотосессия прошла удачно. Во время работы радушная хозяйка, которая до этого с мягкой, как рассеянный свет, улыбкой рассказывала об Италии, открылась с другой стороны: собранная, немного строгая, отдающая отрывистые указания и не скупящаяся на похвалу после каждого удачного кадра. Полине, не любившей фотографироваться, работать с Анастасией понравилось: несмотря на командные нотки профессионала в ее голосе, между фотографом и моделью установился контакт.
— Приезжай, если будет желание, — сказала ей на прощание хозяйка.
Фотографии Полина получила вскоре после того визита. Она смотрела со снимков со счастливой улыбкой и мягким светом в глазах.
Кажется, Полина даже не успела как следует погрузиться в сон, как дикий крик, донесшийся из коридора, заставил ее испуганно подскочить на кровати.
— Что это?! Кто это?! — следом закричала разбуженная Настя. Обе девушки слетели с кроватей и бросились к входной двери и как были, в пижамах, выскочили в коридор.
— Что случилось? — выглянул из другой двери Андрей.
— Это не мы кричали, — ответила за обеих Настя.
— Раз не вы и не мы, значит, Геннадий.
Мужчина вышел из комнаты, за ним следом высунул заспанную мордашку Никита.
— Ник, побудь в комнате.
— Андрей, давайте я с ним останусь, — предложила Настя. — А вы сходите с Полиной, выясните, что случилось.
Андрей задержал на девушке благодарный взгляд и коротко ответил:
— Спасибо!
Криков больше не раздавалось, но это не успокаивало, а, наоборот, наполняло тревогой. Андрей шел к самой дальней комнате в конце длинного коридора так торопливо, что Полина, стараясь не отстать, почти перешла на бег.
— Надеюсь, с ним все в порядке. Чего он это так дико закричал? — вопрошал, не оглядываясь, мужчина. Полина молчала, боясь строить догадки.
— Геннадий! — постучал Андрей в нужный номер. Прислушался и, не дождавшись ответа, надавил на ручку. — Геннадий, с вами все в порядке?
Он задержался на пороге всего лишь на секунду, а затем решительно вошел. Полина скользнула за ним следом.
Геннадий с выпачканным пеной для бритья лицом стоял посреди комнаты, держа в одной руке бритвенный станок так, словно тот был ножом и он от чего-то оборонялся.
— Геннадий? — окликнула его встревоженная не на шутку Полина. Молодой человек оглянулся и посмотрел на нее таким диким взглядом, словно не понимал, кто находится перед ним.
— Эй?.. Парень? — Андрей уже тряс Геннадия за плечо, силясь привести его в чувство. — Что с тобой?
— Унесите это! — прохрипел вдруг он, взмахнув станком в сторону ванной. Полина, решив, что он просит забрать у него бритву, протянула руку. Но Геннадий мотнул головой и резко воскликнул:
— Нет! Не это. Там. В ванной. На полке.
Андрей молча вышел из комнаты и уже через пару мгновений вышел обратно, неся стеклянную бутылку. Обыкновенную, из прозрачного стекла, с вытянутым горлышком. В такие разливали водку. И в самом деле, на бутылку, на дне которой болталось немного прозрачной жидкости, была налеплена криво сидящая и сморщенная, словно ее намочили, а затем высушили, этикетка с названием марки спиртного.
— Он что… один выпил почти бутылку водки? — удивленно воскликнула Полина. Геннадий же при виде «тары» вобрал голову в плечи.
