первых, был один, а во-вторых, всё равно не думал, будто получится.
Затаившись в схроне, вдруг понял, что, окажись тут в своём собственном теле, вообще ничего бы не услышал. Всё-таки медицина у магических цивилизаций на порядки выше, чем у даже высокоразвитых технических, не говоря о всех прочих. За здоровьем следят тщательно, а у офицера звёздного флота оно по определению не может не быть идеальным. Как и все показатели тела.
Именно и только поэтому мне удалось расслышать своего осторожного коллегу, который пришёл позже. Тот поднялся наверх, даже не зашёл в комнату, из которой удобнее всего следить за улицей, а прежде всего осмотрел все остальные. Вот тут я и похвалил себя за «излишнюю» предусмотрительность, которая сродни паранойе. В угол под завалившуюся крышу предполагаемый конкурент заглядывать не стал. Теперь осталось дождаться, когда он займёт своё место, и посмотреть в дыру.
Тут меня ожидал неприятный сюрприз. Это был эльф! Из памяти Максилиора уже знал то, что и так подозревал. У перворожденных их острые уши не только украшение. В сложившейся ситуации в самом буквальном смысле дышать опасно, не то чтобы подкрадываться со спины. Осталось похвалить свою паранойю ещё раз, теперь за эту дырочку в стене. Благодаря ей я не только заранее узнал, с кем предстоит столкнуться, но и победил.
Как? Парализующий режим бластера оказался весьма кстати. Кроме всего прочего, он ещё не сопровождается никакими ненужными свето-шумовыми эффектами. Стоило иметь в виду ещё и такой вариант, что эльф тут может оказаться по той же причине, по которой и я сам. То есть не замышляет ничего плохого, а всего лишь пришёл проконтролировать честное поведение со стороны сестёр Белых.
Могут ли местные их бояться? На этот вопрос у меня был однозначный ответ. Могут. Во всяком случае, старшую точно. Уж очень необычные девушки Иранга с Гарингой. Поэтому, пока противник не продемонстрирует враждебных намерений, никого лучше не убивать. А парализовать как раз можно.
Эльф, который, кстати, стоял не у самого прилично развалившегося оконного проёма, а в глубине комнаты, в последний момент что-то почуял и резко развернулся. Но было уже поздно, я нажал на спуск. Выбравшись из своего убежища, насколько это можно быстро и тихо, пошёл к упавшему противнику. Помня случай с мурлуком, решил не рисковать. Разоружил и связал ушастого. Мало ли, вдруг маг и очухается быстрее, чем положено?
Вечерело. Скоро должен был подойти назначенный час. Я занял место, освобождённое предшественником. И обнаружил, что оно не подходит. Эльф был ростом повыше и мог видеть отсюда всю улицу, а мне пришлось для того же подойти поближе.
– Придётся быть осторожнее, – произнёс, делая пару шагов вперёд.
Теперь нужно было решить, каким оружием пользоваться. Не забивая себе голову, достал оба бластера. Трофейный техновский поставил на поражение плазмой, а свой на парализацию. Так надёжнее. В бою, если вдруг понадобится, не придётся тратить время на переключение. Выбрав место и подготовив оружие, решил подобраться к самому окну и осмотреть вообще всё вокруг.
И не зря! Во втором подходящем для наблюдательного пункта и снайперской точки доме тоже кто-то был. Ещё один эльф! Точно так же стоял в глубине комнаты, но уже на втором этаже. Снизу я его ни за что бы не заметил. Да и сверху тоже не так просто, если в окно. Помогло такое же отсутствие крыши, как и в моём здании.
Мишень была как на ладони. Очень заманчивая. Промахнуться даже из ручного бластера весьма затруднительно. А уж если поставить его на небольшое рассеивание и бить широким лучом, то тем более. Однако я решил не рисковать раньше времени. Попасть-то попаду и эльфа отдохнуть уложу, тут можно не сомневаться. А вдруг остроухий очнётся в самый неподходящий момент? Так что лучше подождать начала встречи, но наблюдать в первую очередь именно за этим эльфом.
Мне почему-то вспомнилась глупая реклама про пост и про то, что до первой звезды нельзя. Когда в небе загорелись первые звёзды, с противоположных сторон улицы стали сходиться высокие договаривающиеся стороны. С одной – пятёрка мужчин, с другой – девушка и девочка.
– И зачем им ещё и эльфы, при таком численном перевесе? – не понимал я.
Тем временем внизу начались переговоры.
– Принёс? – без всяких предисловий и приветствий спросила Ира.
– Да, – ответил один из мужчин и продемонстрировал какой-то свёрток.
– Покажи.
– Как скажешь.
Ткань была немного приоткрыта. Я со своего места ничего не разглядел.
– Это он! – вырвалось у Иранги.
Я поднял взгляд повыше. Вовремя! Эльф уже целился из лука. Прямо сейчас выстрелит или ждёт сигнала, думать было некогда. Вдавил спуск и начал водить бластером, не жалея энергии, словно поливая соседнее здание из шланга. Такой режим не даёт стопроцентного оглушения, но и мало, попав под струю, никому не покажется. Эльф свалился, всё же успев перед этим выстрелить.
К счастью, никуда не попал. Натянутый и нацеленный лук для эльфа практически одно и то же, и отпусти он только тетиву, стрела бы ушла по назначению. Однако парализация действует несколько иначе, и если ослабить сразу обе руки, собьётся и прицел. Ударившая о камни мостовой стрела послужила сигналом. Пятёрка мужчин выхватила кинжалы. Ещё столько же, заранее вооружённых мечами, выскочило из первых этажей обеих домов. Это точно была ловушка, причём её целью являлось не пленение, а убийство сестёр Белых.
