скоростью заряда дроби пронеслась туча песка, которая сильно стегнула находящегося сверху. И если бы не надетый защитный скафандр, быть мне ободранным до крови. Наконец, нас засыпало внешним краем гребня образовавшейся от удара пусть и маленькой, но воронки. Двигатель, упавший в воду, поднял немалую волну и тучу брызг, но ничто из этого уже не задело, так как было направлено вдаль от берега.
– Максилиор, тебе не кажется?.. – спросила Анастиэль, когда всё закончилось.
«Кажется», – честно признался, но не вслух, я.
Мы лежала наполовину засыпанные песком. Левой рукой я всё ещё обнимал оказавшуюся подо мной эльфийку, что, кстати, было очень неудобно в той позе, в которой находились. А вот правой… Каким-то совершенно непостижимым образом правая рука по-хозяйски расположилась на маленькой, но приятной на ощупь левой груди девушки. Я чем угодно мог поклясться, что сделал это не специально. У меня и мыслей таких не было! Точно!!! Во всяком случае, во время боя. Уход от опасности был проделан чисто на рефлексах, и, как оказалось, не только он. Если первая часть этих полезных рефлексов принадлежала техномагу, то вторая – явно землянину. Полный симбиоз, так сказать.
– Я не хотел! То есть хо… В смысле, всё произошло случайно, – довольно неуклюже попытался оправдаться.
– Допустим, – всё ещё спокойно произнесла капитан. – Сделал случайно. А продолжаешь?
– Ой! – непроизвольно вырвалось у меня.
Поспешно убрал руку, освобождая тело девушки от своего веса. Сначала эльфийка, а потом и я поднялись на ноги. Отплёвывался и стряхивал с себя песок только я. Анастиэль это сделала с помощью магии, причем совершенно не задумываясь, как если бы убрала мешающую прядь волос.
Наконец, отплевавшись и проморгавшись, обнаружил две вещи. Во-первых, техны всё это время не прекращали в нас стрелять, а в-главных, капитан ни на мгновение не уронила магический щит. И если вначале Анастиэль просто игнорировала огонь из лёгкого ручного оружия, то теперь церемониться не стала. На каждый такой выстрел отвечала мощным атакующим плетением, уничтожая всё, что шевелится. И без того потрёпанная обшивка крейсера под её ударами стала выглядеть ещё плачевнее.
– Не испорть окончательно корабль, – попытался уговорить её, – вдруг получится улететь на нём.
Капитан никак не отреагировала на эту явную глупость и успокоилась, только полностью подавив сопротивление. Однако оказалось, что не совсем. Из- за крейсера выскочил самый обыкновенный танк на гусеничном ходу. Развернул пушку в нашу сторону и пальнул. Только не снарядом, как я ожидал, а плазмой. От этого выстрела Настя отмахнулась, а затем швырнула танк левитацией сначала о борт крейсера, а затем в озеро.
– Ну вот, – укоризненно произнёс я, – а кто-то обещал захватить в плен живого техна.
– И намерена выполнить своё обещание, – ответила эльфийка. – На крейсере ещё есть живые.
Сказав так, она опять направилась в сторону вражеского корабля. Я вытащил из запасной кобуры трофейный бластер – мой собственный вместе с кортиком был похоронен где-то на пляже – и, продолжая вытряхивать остатки песка из, к счастью, коротких волос, пошёл следом. Что интересно, ни в рукава, ни за шиворот не попало ни песчинки. Комбинезон, снабжённый множеством плетений, продолжал исправно выполнять функции, присущие скафандру.
Хрупкая на вид эльфийка пёрла, словно танк, по коридорам крейсера технов (учитывая, как несколько минут назад она разделалась с настоящим танком, сравнение было более чем уместно). Встающие на пути двери и герметичные переборки просто вышибала магией и шла дальше. Я еле за ней успевал.
Да, разозлили техны капитана, очень разозлили. Прежде всего тем, что сумели поймать в такую примитивную ловушку. Именно из-за её примитивности – в более серьёзную она ни за что не угодила бы. Вывели на нужное им место и просто отстрелили двигатель. Хорошо, хоть не мусорный контейнер, хотя разница совсем небольшая. Ещё злилась на себя за то, что не она спасла беззащитного члена своего экипажа, а наоборот, я её, всю такую великую и могучую. Во второй раз уже, между прочим, а если учесть эвакуацию с линкора, то и в третий. Ну и, разумеется, была зла за то, в каком положении оказалась на песчаном пляже в самом конце.
И вот всю эту злость срывала на попавшихся так кстати под горячую руку технах, убивая их голыми руками. Не то чтобы совсем голыми, в основном магией, но контактным способом, заодно ещё и считывая память.
– Не забывай, что ты обещала захватить пленного, – в очередной раз попытался напомнить ей.
Но разбушевавшаяся эльфийка меня просто не слушала, продолжая творить своё грозное дело, пока не выдохлась.
– Ну что, Настенька, успокоилась? – спросил немного пришедшую в себя капитана.
– Да, уже всё в порядке, – ответила та.
– Вот только обещания ты так и не выполнила, – с укоризной произнёс я. – Или поняла, что я могу выиграть?
– Я капитан звёздного линкора! Член Совета Капитанов империи! И меня не так-то просто вывести из себя, чтобы забыла данное слово.
– Хорошо-хорошо, – успокаивающе произнёс я.
– Не нужно так снисходительно, как будто это я…
В последний момент Анастиэль заткнулась. Она явно в запале хотела сказать, что как будто это с ней случилось полное магическое истощение.
– Я совершенно спокойна. А живой техн находится за этой переборкой, – действительно спокойно ответила эльфийка.
